爱华网慈禧，一个具有传奇色彩的名字，晚清时期的实际掌权者。光绪称帝之后，宫中及朝廷开始以“老佛爷”尊称之。然而，这一位中国历史上的传奇女性人物的身世却有着各种匪夷所思的猜测，那么慈禧究竟是哪里人呢?慈禧究竟是山西人还是北京人!她是不是满人呢?
慈禧太后是晚清政治舞台上的重要人物，实际执掌朝政达48年之久。百年间，海内外关于慈禧的著述和影视作品不下百种，但其中谈及其出生地及童年经历的却极为罕见，系统介绍其从出生到入宫这段经历的更是不曾发现，因而，著名清史专家俞炳坤先生在《慈禧家世考中》说：对于慈禧家世的研究，却始终是一个较为薄弱的环节。这不但表现在所记史实过于简略，留有许多空白，而且众说纷纭。”“慈禧的出生地究竟在哪里，……似乎至今仍未有明确的答案。”
1989年6月，长治市郊区(原属长治县)下秦村77岁的村民赵发旺带着他和上秦村宋双花、宋六则、宋德文、宋德武等人的联名信，找到长治市地方志办公室。赵发旺说，慈禧是上秦村人。他是慈祠太后的五辈外甥，宋双花、宋六则等人是慈禧的五辈侄孙。他们要求政府帮助澄情。从此，刘奇踏上了慈禧童年的研究之路。佐证材料的不断丰富，愈加增强了刘奇的信心，有关著述也颇见报端。
据刘奇考证，1835年，慈禧出生在山西长治县西坡村一个贫穷的汉族农民家庭，取名“王小谦”。4岁时，被卖给本县上秦村宋四元为女，改名“宋龄娥”12岁时，又被卖给潞安府知府惠征为婢，改名“玉兰”(兰儿)，并在衙西花园专设书房中获精心培养。咸丰二年(1852年)，以叶赫那拉惠征之女的身份，应选入宫，平步青云，直至皇太后。
刘奇的主要依据有38项，大致分为民间口传史料、历史实物和典籍文献3大类。
百余年来，长治县西坡、上秦两村村民及附近村庄的老人，都说慈禧是本地人。写成书面材料表达此意的，就有150余人。长治县有慈禧出生地遗址和慈禧生母之坟，分别位于西坡村刑部角田花则老人旧宅西面、西坡村外羊头山西麓荒滩岸边。上秦村关帝庙后，有保存完好的“娘娘院”。慈禧进宫当“朝廷娘娘”后，村里乡亲就称慈禧童年住过的宅院为“娘娘院”，并且一直流传至今。长治市城区原潞安府衙后院保留有“慈禧太后书房院”。
慈禧后裔保存着5件相关的文物：西坡村王培英家的家谱，其中有慈禧的乳名及“王小谦后来成为慈禧太后”等文字记载。上秦材宋六则和宋德文家祖传的光绪、宣统年间清廷制作的皮夹式清代帝后宗祀谱。还有，宋六则家中的慈禧寄给其堂兄宋禧馀的信件残片和慈禧本人的单身照片。
10年间，除实地勘察外，刘奇还查阅了大量的历史文献。关于叶赫那拉氏生活习惯和言行的记载，表明慈禧与山西长治有着千丝万缕的联系。
