爱华网导读：他们有世界上最好的粮食——大米;最好的饮料——茶;最好的衣物——棉、丝和皮毛。他们无需从别处购买一文钱的东西。”这是英国人赫德《中国见闻录》里的记述。如果不加上时间背景，读者的眼前定会由此出现一幅繁荣大国的美丽画卷，而实际上，那是一个悲惨世界——他所说的，是行将就木的晚清。
一百年前，国尽可欺的清国咽下最后一口气，然而，即便是临死之前，它在携“中华之物力”上，仍还留有“余地”。清在入土的1911年，其经济总量仍保持在世界三甲行列。换句话说，它不是穷死的，而是病死的。富甲世界却国尽可欺，腰缠万贯而不堪一击——此乃中原经济大国的常态。提及富甲世界的中原大国，首先还轮不到百年前的清，而要更远追溯到千年之前的宋。
以下数据屡见今日网络报端：宋朝经济最顶盛的时候占世界经济总量百分之八十。中国以不足世界15%的人口，创造了80%的经济奇迹。北宋的都城东京(开封)，是“当时世界上最大城市”，总人口不下200万。这些数据，不知是否得到世界学界公认。如果上述经济总量记录属实的话，哪怕是一半属实，那么这个中原国家亦配得上“世界第一经济大国”的称号。而关于中国的东京(开封)曾是世界最大城市这一说，邻国日本倒提供了考证。日本首都原为京都，江户时代迁都江户，并将江户更名为“东京”，这多少算是艳羡宋都的“东京情结”，此情结亦可佐证中国开封乃中世纪“世界都城”也。
一个JDP上亿两的经济大国，对于周遭JDP数十万两的“野蛮部落”而言，简直是“天上人间”。按理说，这样的经济文化大国，应该超越大唐，引得“八方来贺”。然而，宋中国的“国际地位”却是一塌糊涂——不是“八方来贺”，而是“八国来攻”。“经济大国”被三个“敌国”包围——西党项，北契丹，东女真。这三国，比起宋来，很穷甚至很小，但却敢主动攻宋。世所共知，北宋奉行“金钱外交”，是中原王朝中“最不敢树敌的朝代”，这样到处送礼的经济大国为什么换不来“朋友遍天下”、反倒四面楚歌呢?
许多史学爱好者都认为，北宋不敢树敌却四处是敌的原因，是经济发达而军事削弱，是“崇文抑武”的国策削弱了军队战斗力，而“崇文抑武”的实质是什么?很多人没有深究。其实，一个国家军队战斗力如何，不是由军队的人数武器决定，而是由功能决定的。“崇文抑武”的实质是“重安内轻攘外”，以吓唬百姓、“安内”为主功能的军队，怎么会是专打硬仗的虎狼之师的对手?
