爱华网1911年 11月7日凌晨，北洋军第六镇统制吴禄贞在石家庄车站站长办公室批阅文件时，突然其亲信部下、骑兵营管带马步周叩门而入，并高呼：“报告大人，听说统制升任山西巡抚，特来向大帅贺喜!”
话音未落，凶手屈膝下拜，顺势从靴子里拔出手枪，向吴禄贞连连射击。骤不及防之下，吴禄贞已是连连中弹，但他仍强忍剧痛夺门而出，孰料门外已埋伏多名杀手，吴禄贞再遭重击，命赴黄泉。
吴禄贞生于1880年，后与陈其采、张绍曾等40人被清廷选送到日本留学，回国后受到了清廷的极大重用，并在数年之间即爬到了第六镇统制的高位。奇怪的是，吴禄贞、张绍曾这批人在日本也受到革命思想的侵袭，成为军中待机而动的定时炸弹。
武昌起义爆发后，蓝天蔚、张绍曾与吴禄贞三人乘机发动“滦州兵谏”，要求清廷立即实施宪政，清廷随后以宣布“十九信条”而将危机化解。之后，吴禄贞被命南下镇压革命军，但途中又止步石家庄并与阎锡山组织“燕晋联军”，企图中途截杀北上组阁、收拾残局的袁世凯。结果，就在这当口上，吴禄贞反而被人先刺死了。
那么，刺杀吴禄贞的主使人是谁呢?是清廷?是袁世凯?还是另有其人?
目前的主流观点似乎倾向于“吴禄贞系袁世凯指使所杀”，即原第六镇协统周符麟指使骑兵营管带马步周实施了具体的刺杀行动，周是袁世凯的老部下，吴禄贞在上任第六镇统制后将其撤职，两人结下怨仇。
从动机上看，袁世凯指使周符麟去刺杀吴禄贞似在情理之中，而吴禄贞死后，周符麟立刻官复原职(重任第六镇第十二协协统)更令人怀疑其中必有幕后交易。但是，从事变的时间地点来看，周符麟似乎并不符合。
目前能够证明的是，周符麟并不像某些回忆录中说的那样亲自指挥了刺杀行动，因为当时他根本就不在石家庄。据时任陆军部秘书科科长并随清军南下的恽宝惠说，吴禄贞被杀时周符麟在汉口第一军司令部，而陆军部档案中收录的周符麟所发电报也可以证明他本人当时并不在石家庄。事变后，阎锡山也认为，“与一般所传刺吴将军者为周旅长符麟微有出入”。
如果周符麟并不在现场，那“袁世凯指使周符麟刺杀吴禄贞”或“清廷指使周符麟刺杀吴禄贞”的两种说法未免有些站不住脚，因为按当时的通讯条件(电报均有据可查)和事变的瞬息万变，远在汉口的袁世凯或周符麟都无法预知吴禄贞与阎锡山“燕晋联军”的密谋，更无从指挥这一重大行刺事件。毕竟，动机和事实并不能完全划等号。
陆军部档案收录了周符麟于11月9日所发的另一封电报，电文是：“麟于本日下午到石家庄”，这份电报可以证明，周符麟是在吴禄贞被刺后的第三天才达到石家庄。作为一个合理的推测，如果周符麟当时真在石家庄，那在吴禄贞被刺死后，他势必会出来控制局势而绝不会任由第十二协退往栾城，更不会让阎锡山的军队乘机运走吴禄贞所截的军火。
