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彭玉麟是晚清时期的著名水军将领，统帅湘军水师，为大清立下赫赫功劳。除此之外，他还是一位非常有故事的男人。
一生痴情只为梅
彭玉麟自小在外婆家长大，外婆家有一位养女名叫梅姑，与彭玉麟一般大小。两人自幼生活在一起，可谓青梅竹马，长大后互许钟情。然而两个相爱的人，最终却因为礼教的缘故，不能在一起，这一段感情画上了悲剧性的句号。
后来彭玉麟在母亲的要求下，另娶她人为妻，新婚的妻子面对将自己丈夫心勾走的女子，自然是醋意横生。就这样，在彭玉麟妻子的撮合下，彭母做主将梅姑嫁给他人。
梅姑嫁去四年后，最终因为难产去世，彭玉麟痛彻心扉，从此与梅为伴，寄托自己的情思。他种梅、画眉、赏梅。将梅当做自己的知己，甚至当做是自己的妻子。他与自己的妻妾分居，却不愿居无梅。他在失去梅姑的每个夜晚，都会描绘一幅梅花，在他人生的后四十年中，一共画了十多万幅梅花。这些画，这些花全是他的一片痴情。
三顾彭玉麟
彭玉麟仅在十几岁时中了秀才，以后再未赴考。开始在衡阳绿营副将手下充掌书记，又为一富商看守仓库。有空即读《公瑾水战法》，又最爱画梅，几案箱笼，所处皆满。后来耒阳发生武装暴动，彭玉麟配合官府，迅速将暴动镇压，留下声名。后来又因为拒绝做官，在士林中留下英杰之名。
当时闲居的曾国藩，打听到彭玉麟的为人处世，尤其是此人熟读《公瑾水战法》，生在蒸水之滨，水性好，跑马射箭、枪法、拳术也都有功底，于是便有意招他入湘军水师。
可是彭玉麟没有做官的心思，因此曾国藩一连派了好几个人过去，最终都没有说动彭玉麟。曾国藩又却是缺少水师方面的能人，而彭玉麟是有才之士。于是曾国藩便效仿古时刘备三顾茅庐，求取诸葛亮的故事，亲自前往彭玉麟的居处。
彭玉麟见来人长身玉立，英迈娴雅，本身感官就很好，后来一番交谈之下，更是佩服异常。最终在曾国藩的多次邀请，多次激励之下，彭玉麟最终答应了出任湘军水师的请求。如果说曾国藩一手拉扯其湘军的陆军，那么彭玉麟便是那位一手将湘军水军建立起来的人。后世有人称其为近代中国海军的奠基人，这个说法一点也不夸张。
光绪十六年，彭玉麟病卒于衡州湘江东岸退省庵，自此大清再少一位大将。朝野上下，听闻彭玉麟去世的消息，无不悲伤异常，纷纷作挽联以记。
李篁仙挽彭玉麟
长江数千里之间，论荆楚将才，惨淡功名全在水；
危崖百十寻以上，对梅花片石，轮囷肝胆尚思公。
黄体芳挽彭玉麟
于要官、要钱、要命中，斩断葛藤，千年试问几人比；
从文正、文襄、文忠后，开先壁垒，三老相逢一笑云。
张之洞挽彭玉麟
五年前瘴海同袍，艰危竟奠重溟浪；
二千里长江如镜，扫荡难忘百战人。
恽炳孙挽彭玉麟
其为气至刚，从孟氏得来，斯称善养；
人之生也直，经孔门论定，不惭古愚。
王闿运挽彭玉麟
诗酒自名家，看勋业烂然，长增画苑梅花色；
楼船又横海，叹英雄至矣，忍说江南血战功。
