爱华网西夏，又称邦泥定国或白高大夏国，是中国历史上由党项族建立的王朝，主要以党项族为主体，包括汉族、回鹘族与吐蕃族等民族在内的国家。因位于中国地区的西北部，史称西夏。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
党项族原居四川松潘高原，唐朝时迁居陕北。因平乱有功被唐帝封为夏州节度使，先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。夏州政权被北宋并吞后，由于李继迁不愿投降而再次立国，并且取得辽帝的册封。李继迁采取连辽抵宋的方式，陆续占领兰州与河西走廊地区。公元1038年李元昊称帝建国，即夏景宗，西夏正式建国。
西夏在宋夏战争与辽夏战争中大致获胜，形成三国鼎立的局面。夏景宗去世后，大权掌握在皇帝的太后与母党手中，史称母党专政时期。西夏因为皇党与母党的对峙而内乱，北宋趁机多次伐夏。西夏抵御成功并击溃宋军，但是横山的丧失让防线出现破洞。金朝崛起并灭辽、北宋后，西夏改臣服金朝，获得不少土地。两国建立金夏同盟而大致和平。夏仁宗期间发生天灾与任得敬分国事件，但经过改革后，到天盛年间出现盛世。
然而漠北的大蒙古国崛起，六次入侵西夏后拆散金夏同盟，让西夏与金朝自相残杀。西夏内部也多次发生弑君、内乱之事，经济也因战争而趋于崩溃。最后于公元1227年亡于蒙古。
西夏属于番汉联合政治，以党项族为主导，汉族与其他族群为辅。制度由番汉两元政治逐渐变成一元化的汉法制度。西夏的皇权备受贵族、母党与权臣等势力的挑战而动荡不安。由于处于列强环视的河西走廊与河套地区，对外采取依附强者，攻击弱者、以战求和的外交策略。
西夏是一个佛教王国，兴建大量的佛塔与佛寺，以承天寺塔最有名。然而也是崇尚儒学汉法的帝国，立国前积极汉化；虽然夏景宗为了维护本身文化而提倡党项、吐蕃与回鹘文化，并且创立西夏文、立番官、建番俗等措施；但自夏毅宗到夏仁宗后，西夏已经由番汉同行转为普遍汉化。文学方面以诗歌和谚语为主。在艺术方面于敦煌莫高窟、安西榆林窟有丰富的佛教壁画，具有“绿壁画”的特色。此外在雕塑、音乐与舞蹈方面都独特之处。
西夏的历史根源可以一直追踪到唐初。党项是羌族的一支，隋书上载“党项羌者，三苗之后也”。《旧唐书》载：“党项羌……汉西羌之别种也。魏、晋之后，西墙微弱，或臣中国，或窜山野。自周氏灭宕昌邓至后，党项始强。”唐朝时，生活在青藏高原的党项羌和吐谷浑经常联合起来对抗强大的吐蕃。唐高宗时，吐谷浑被吐蕃所灭，失去依附的党项羌请求内附，被大唐安置于松州（四川松潘），后党项羌逐步繁衍成数个大部落，其中盟主部落拓跋氏大概只占据今天的青海东南和甘肃南部等地。唐开元年间，居于青海东南和甘肃南部的党项羌非常恐惧四处劫杀的吐蕃军队，向唐玄宗求救，被迁至庆州（甘肃庆阳）。安史之乱起后，郭子仪怕这些异族闹事，建议唐代宗将当时在庆州的拓跋朝光部迁至银州（陕西榆林）以北和夏州（陕西横山）以东地区，这一地区即是南北朝时匈奴人赫连勃勃的“大夏”旧地，当时称为平夏，所以这部分党项羌就成为平夏部，即日后西夏皇族的先人。
唐僖宗时，党项部首领拓跋思恭被朝廷封为夏州节度使，因平黄巢起义有功，一度收复长安，再次被赐姓李，封夏国公。从此拓跋思恭及其李姓后代以夏国公成为当地的藩镇势力。这部分党项羌武装也被称为定难军，其势力范围以夏州为中心，包括夏、绥、宥、银四州广大地区皆称为拓跋氏的私人领地。
五代十国时期，不管中原是何人当政，李氏（拓跋氏）皆“俯首称臣”，换来该地的统治地位和大量的赏赐。 在这段时期，西夏十分谨慎地处理着与后唐、后晋、后汉等沙陀政权，与耶律阿保机于公元907年建立的辽国，以及与赵匡胤于公元960年建立的宋朝之间的错综复杂的外交关系。
经过200多年建设，平夏地区非常富饶，以鄂尔多斯南部地斤泽地区为核心的肥美牧场，以夏宋交界的七里平为代表的农业区为西夏提供了大量的牛羊粮草，同时鄂尔多斯此时还盛产当时可当货币使用的上好青盐，每年产量可达15000斛左右，因此平夏部党项羌可以说是有兵有马有粮有钱，天时地利人和均占，势力逐步膨胀起来。不过一直以来李氏一族野心并不大，无非是甘愿当一方诸侯，宋太祖虽削夺藩镇兵权，但对西北少数民族依然宽宥，“许之世袭”。当夏州节度使李继捧上台后，情况有所变化。
太平兴国七年（公元982年），赵光义削藩镇的兵权，把李氏亲族一锅端到京城，准备根除西北这一大盘盘踞势力。李继捧的族弟名叫李继迁，志向不凡，深知一旦入京，无异于蛟龙失水，再无翻盘可能。因此借故逃离，遁入茫茫草原。宋朝此时认为逃跑的小股匪帮没什么能耐，折腾不起来，但李继迁却很有政治头脑，连娶数位当地豪强的女儿作为妻妾，一下子与地方首领成了亲戚，势力渐盛。
雍熙二年（公元985年），李继迁会同族弟李继冲诱杀宋将曹光实，并占据银州，攻破会州（甘肃靖远），与宋闹翻；又向辽国“请降”，被契丹人封为夏国王。至道二年（公元996年），李继迁截夺宋军粮草四十万，又出大军包围灵武城。宋太宗大怒，派五路军击夏，皆败北。宋太宗崩后，宋真宗即位，为息事宁人，割让夏、绥、银、宥（陕西靖边）、静（陕西米脂）给李继迁，事实上承认了西夏的独立地位。
宋真宗咸平五年（公元1002年），李继迁率诸部落攻陷宋朝重镇灵州，改名西平府，后又攻取西北重镇凉州，截断宋朝与西域的商道，截断西域向宋朝的入贡，同时禁止西域诸部向宋朝卖马，严重影响了宋朝的国防军力建设。与吐蕃会盟时，李继迁遭吐蕃人暗算，被劲弩射伤，后伤重而死，时年42岁。
李德明即位后，倾力向河西走廊发展，南击吐蕃，西攻回鹘，大大拓展党项羌族的生存空间，公元1019年，李德明选定怀远镇（宁夏银川）为都城，改名兴州。他对外仍向宋、辽称臣，对内则完全是帝王气派。
公元1032年李德明之子李元昊继夏国公位，开始积极准备脱离宋。他首先弃李姓，自称嵬名氏。第二年以避父讳为名改宋明道年号为显道。开始了西夏自己的年号。在其后几年内他建宫殿，立文武班，规定官民服侍，定兵制，立军名，创造自己的民族文字（西夏文），并颁布秃发令。并派大军攻取吐蕃的瓜州、沙州（甘肃敦煌）、肃州（今甘肃酒泉、嘉峪关一带）三个战略要地。这样，元昊已拥有夏、银、绥、宥、静、灵、会、胜、甘（甘肃张掖）、凉（今甘肃武威）、瓜、沙、肃数州之地，即宁夏全部，甘肃大部，陕西北部、青海东部以及内蒙古部分地区。
公元1038年10月11日，李元昊称帝，建国号大夏。宋廷上下极为愤怒，双方关系正式破裂。此后数年，元昊相继发动了三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，歼灭宋军西北精锐数万人。并在1044年，在河曲之战中击败携10万精锐御驾亲征的辽兴宗，完全奠定了宋、辽、夏三分天下的格局。此时，西夏总兵力约50万人。
大败宋辽之后，元昊不可一世，日益暴横淫纵，甚至将儿子宁令哥的妻子纳为妃子，1048年元宵节，因夺妻之恨，元昊之子宁令哥挥刀，将其父元昊的鼻头全部削掉，元昊痛极血尽而死，时年46岁。元昊子谅祚继承大位，其死后又由子秉常即位，此时西夏政局内部动荡，宋神宗以为有机可趁，派兵五路攻夏，准备收复灵武。但败多胜少，特别是灵州、永乐城两战，损失士兵民夫达60余万人，耗费军费无计。
西夏方面国力也大亏。后女真崛起，西夏攻占宋朝定边军（陕西吴起），并向金国称臣。金朝皇帝在高兴之余把此前占领的西夏故地乐州（青海乐都）、积石州（青海贵德）等河外诸州都赏赐给了西夏王乾顺，西夏领土达到鼎峰。蒙古崛起后，一直视西夏为眼中钉（一来西夏占据了北方蛮族入侵中原的通道——黑水城；二来西夏控制着河套与河西走廊地区的财富），将其作为练兵场，不断派兵袭扰突击，演练部队。
夏毅宗与夏惠宗时期时，夏廷对内进一步巩固统治，对外常与宋辽两国处于战争与议和的状态。夏毅宗继位时年幼，由其母没藏太后与没藏讹庞专政。当时辽朝辽兴宗再度攻打西夏，最后西夏向辽朝称臣。没藏太后荒淫好色，多次勾结外人，其中李守贵与吃多己多次争宠。最后李守贵杀太后与吃多己，事后也被没藏讹庞所杀。没藏讹庞又将其女许配夏毅宗以控制小皇帝。公元1059年夏毅宗参与政事，没藏讹庞密谋刺杀夏毅宗，后被夏帝诛杀全家。亲政后，夏毅宗娶协助他铲除没藏讹庞的梁氏，任用梁乙埋与景询等人。然而于公元1066年与北宋作战时受箭伤，两年后去世，由其子7岁的李秉常即位，即夏惠宗。
由于夏惠宗年幼，由其母梁太后掌握大权，形成了以梁太后与梁乙埋为首的母党专权。母党大力发展其势力，提倡番礼，重用都罗尾与罔萌讹，排挤夏景宗的弟弟嵬名浪遇等反对派。公元1080年，夏惠宗最后在皇族嵬名氏的协助下得以亲政。夏惠宗崇尚汉法，下令以汉礼藩仪，遭到梁太后为主的保守派极力反对。对此，夏惠宗想用大臣李清策的建议，将河南地区归还宋朝，以利用宋朝削弱外戚势力。不料机密泄漏，梁太后杀李清策，幽禁夏惠宗。梁太后此举引来皇党、仁多族的叛乱，连吐蕃禹藏花麻都向宋朝请求派兵攻打梁太后。此时宋朝正值宋神宗王安石变法而国力增强，并在公元1071年由王韶于熙河之战占领熙河路，对西夏右厢地区造成威胁。[29]公元1081年宋神宗听从种谔建议，趁西夏内乱之际，以李宪、种谔等五路大军发动五路伐夏，目标兴庆府。梁太后采取坚壁清野策略，袭击粮道以粉碎五路宋军，宋军最后只夺下兰州。隔年宋军采取碉堡战术，派徐禧兴建永乐城，步步压缩西夏在横山的军事空间。梁太后趁永乐城新建之初，率30万大军包围攻陷，宋军惨败，史称永乐城之战。西夏虽然多次击溃宋军，但与宋朝贸易中断使经济衰退，战事频繁又大耗国力，人民不满。梁太后与梁乙埋最后于公元1083年让夏惠宗复位，以平和矛盾，然而夏惠宗依旧没有掌握实权。梁乙埋去世后，政权转由其子梁乞逋掌握。公元1086年夏惠宗在忧愤之下去世，由3岁儿子李乾顺即位，即夏崇宗。
此时西夏政权又落入小梁太后及梁乞逋手中。宋朝宋哲宗时期，章惇执政，派遣渭州知州章楶讨伐西夏，章楶建议对西夏采取经济制裁与碉堡、潜攻耕作战，其后为了实践这套战术，他在公元1096年于西边的渭川修建平夏城与灵平砦，并且多次击退进攻的西夏军队。隔年宋军攻入东边的洪州、盐州。公元1098年小梁太后偕同夏崇宗率领30万大军猛攻平夏城，遭到惨败，大将嵬名阿埋与妹勒都逋均被擒，史称平夏城之战。其后残兵败将被章楶安排伏兵歼灭，小梁太后差点被俘，宋军随后兴建西安州与天都寨，打通泾原路与熙河路，秦州变成内地。宋朝控制横山地区后，西夏处境日益艰困。其后的一段时间西夏与章楶交战屡战屡败，公元1099年在辽朝辽道宗的周旋下，宋夏再度和谈，西夏向宋朝请罪而终。西夏在母党专权的十年里，梁乞逋依仗“梁氏一门二后”的威势，连连发动与北宋和辽朝的战争，使西夏蒙受严重损失。他经常在朝廷上向众大臣夸耀自己的功劳，认为西夏连年出征，主要就是让宋朝屈服，只有这样才能使西夏获得和平。环庆之战时，梁乞逋被小梁太后制止出征而怀恨在心。他意图叛变，但是事机败露。小梁太后命嵬名阿吴、仁多宗保与撒辰率兵逮捕处死。小梁太后亲自专权后，为了加强对宋朝战事，多次向辽朝请求援军被拒。辽廷对小梁太后极度反感，认为辽夏战争是由她引起，而小梁太后因多次被拒也恶言相向。公元1099年夏崇宗亲政在即，但“梁氏专恣，不许主国事”。辽朝辽道宗派使至西夏，用毒药毒死小梁太后。至此长期的太后专政终止，西夏皇帝得以亲政。
漠北的克烈部与西夏十分友好，然而后来蒙古部在铁木真的领导下兼并不少部落。公元1203年克烈部被铁木真并吞，其领袖王汗之子桑昆逃奔西夏。两年后，铁木真率军入侵西夏，掠夺西夏边界城市而去。夏桓宗认为击退外患，改兴庆府名为中兴府，取夏国中兴之意，实际上西夏反而垄罩在蒙古的威胁之下。公元1206年铁木真建立大蒙古国，即成吉思汗，后被尊称元太祖。成吉思汗为了要攻灭敌国金朝，势必要切断金夏联盟，所以西夏成为他的目标之一。隔年夏襄宗夺位不久，成吉思汗率大军攻破西夏要塞斡罗孩城（内蒙古乌拉特中后旗西境），因各路夏军奋力抵抗而击退之。公元1209年蒙古降服高昌回鹘，河西地区也暴露在蒙古威胁之下。蒙古第三次征夏即自河西入侵，出黑水城，围攻斡罗孩关口。夏襄宗派其子李承祯率军抵抗失败，夏将高逸被俘而死。蒙军又攻陷西壁讹答守备的斡罗孩城，直逼中兴府的最后防线克夷门。夏将嵬名令公率军伏击蒙军，最后仍被蒙军击溃。中兴府被蒙军围困，夏襄宗派使向金朝金帝完颜永济求救，但是金帝拒绝，还以邻国遭攻打为乐而坐视不救。最后夏襄宗纳女请和，贡献大量物资，并且附蒙伐金。
夏襄宗附蒙伐金后，对金朝进行长达十余年的战争，使双方损失很大。国内方面，西夏百姓十分贫困，经济生产受到破坏，军队衰弱，政治腐败。夏襄宗本身也沉湎于酒色之中，整日不理朝政。公元1211年齐王李遵顼发动宫庭政变，废夏襄宗自立为帝，即夏神宗，史书称为状元皇帝。夏神宗不顾国内大臣反对，仍然坚持附蒙抗金，金宣宗也多次反击之。此时西夏国内社会经济凋蔽，民变不断。公元1216年因为西夏因不肯帮助成吉思汗西征，次年成吉思汗率军第四次进攻西夏。夏神宗以太子李德旺守中兴府，自己逃至西京灵州。最后李德旺派使向蒙古和谈才终战。公元1223年由于夏神宗不愿做亡国之君，便让位给太子李德旺，即夏献宗。此时夏廷已经认清蒙古将会灭亡西夏，夏献宗决定采取联金抗蒙的策略，趁成吉思汗西征时派使联合漠北诸部落抗蒙，以便巩固西夏北疆。当时总管汉地的蒙将孛鲁（木华黎之子）察觉西夏的意图，于公元1224年率军从东面攻入西夏，攻陷银州，夏将塔海被俘。隔年成吉思汗得胜返国，同时率军攻打沙洲。最后夏献宗同意蒙军条件投降，蒙古撤军。
公元1226年成吉思汗以夏献宗没有履约为由，兵分东西向西 灭掉西夏的成吉思汗夏夹攻，此即蒙古灭西夏之战。成吉思汗率主力部队至兀剌孩城（内蒙古乌拉特中后旗西）西进攻陷黑水城，又迂回进军贺兰山（宁夏银川西北），击溃夏将阿沙敢不，最后屯军浑垂山（甘肃酒泉北）。西路军由阿答赤率领，与忽都铁穆儿、西夏降将昔里铃部、察罕等人借道西州回鹘，陆续攻陷沙州、肃州与甘州。但在围攻甘州时遭到守将和典也怯律顽强抵抗，最后成吉思汗亲自攻陷，并且降服凉州守将斡扎篑投降。至此河西走廊全数沦陷。夏献宗忧患而死，由其侄南平王李睍继位，即夏末帝。同年八月，成吉思汗率军穿越沙陀，进军黄河九渡，攻占应理（宁夏中卫）。而后分兵攻陷夏州，主力包围灵州。夏末帝派嵬名令公率军救援，双方于冻结的黄河决战。而后嵬名令公与守将废太子李德任会合，最后城陷被杀。蒙军包围中兴府，并且分兵南下攻陷积石州（青海循化）、西宁（青海西宁）等西夏领地，并驻夏六盘山。西夏只剩中兴府，公元1227年夏末帝在中兴府被围半年后投降蒙古，西夏亡。成吉思汗此时已病死六盘山，但密不发丧，以免西夏反悔，拖雷按照成吉思汗遗嘱杀李睍。蒙军攻陷中兴府后展开屠杀，宫室、陵园付之一炬，后经察罕劝谏而止，但城中人口已经不多。
公元1227年李睍投降蒙古，西夏终于全部沦陷，蒙古兵还在西夏王陵附近挖地三尺，尽皆破坏，以至于从明朝开始历朝均未在西夏王陵附近获得过多少有价值的物品。成吉思汗去世后，密不发丧，以免西夏反悔。李睍投降后按照成吉思汗遗嘱被杀，蒙古军将领察罕努力使银川避免了屠城的命运，并入城安抚城内军民，城内的军民得以保全，公元1288年，元世祖忽必烈至元二十五年，改中兴府为宁夏路，宁夏者，夏地安宁也！此名一直沿用至今。
当蒙古铁骑进侵西夏，大肆蹂躏的时候，西夏居民向境外逃走，他们向着中国而去，经过数千里跋涉，在四川省甘孜藏族自治州的木雅地方（即今康定县拆多山以西，雅砻江以东，乾宁县以南，九龙县以北的地区）定居下来，建立了一个小政权，至今在本地的藏族居民中留下传说，他们把这个小小政权的首领叫做'西吴王’，实际也就是'西夏王’的称号。这个小政权直到清朝康熙年间才被彻底消灭。
李元昊（1003年－1048年），别名曩霄，小字嵬理，党项族人，西夏开国皇帝。
李元昊是北魏鲜卑族拓跋氏之后，远祖李思恭，在唐朝时受赐李姓，李元昊继夏国公之位后，弃李姓，自称嵬名氏。
北宋宝元元年，西夏天授礼法延祚元年（1038年），李元昊称帝，建国号大夏（史称西夏），定都兴庆（今宁夏银川），修建宫殿，设立文武两班官员，创造自己西夏文，并颁布秃发令。先后派遣军队攻击并占领了瓜州、沙州（甘肃敦煌）、肃州（今甘肃酒泉、嘉峪关一带）三个战略要地。
李元昊建国后，西夏与宋朝的外交关系正式破裂。在此后的三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役中，西夏歼灭宋军西北精锐数万人。并在河曲之战中击败御驾亲征的辽兴宗，奠定了宋、辽、夏三分天下的格局。
北宋庆历八年，西夏天授礼法延祚十一年（1048年），李元昊薨。谥武烈皇帝，庙号景宗。
宋景德元年五月初五（1004年5月26日），李元昊出生在灵州（今宁夏灵武），一个帝王之家。
尚在髫龄的元昊，对父亲的睦宋政策，特别是同宋朝的经济贸易，不能理解。有一次李德明遣使臣到宋用马匹换取物品，因得到的东西不合他的心意，盛怒之下把使臣斩首。元昊对父亲的这种举动十分不满，对诫父亲说：“我们从军的人原来本事从事鞍马的，现在用不急需品交换已经不是上策，现在将使臣杀掉了，有谁肯被我们使用呢？”德明见年仅10余岁的独子就有这种见识，十分器重。少年元昊，长了一副圆圆的面孔，炯炯的目光下，鹰勾鼻子耸起，刚毅中带着几分凛然不可侵犯的神态。中等身材，却显得魁梧雄壮，英气逼人。平素喜穿白色长袖衣，头戴黑色冠帽，身佩弓矢。常常带了百余骑兵出行，自乘骏马，前有两名旗手开道，后有侍卫步卒张青色伞盖相随，从骑杂沓，耀武扬威。元昊幼读兵书，对当时流行的《野战歌》、《太乙金鉴诀》一类兵书，更是手不释卷，专心研读，精于其蕴。他颇具文才，精通汉、藏语言文字。又懂佛学。尤倾心于治国安邦的法律著作，善于思索、谋划，对事物往往有独到的见解。这些都造就了元昊成为文有韬略、武有谋勇的英才。
在宋朝边将中，对元昊的外貌、器度、见识有种种不同的传说。边帅曹玮驻守陕西沿边，早想一睹元昊风采，派人四出打探他的行踪。听说元昊常到沿边榷市行走，几次等候，以期会面，但总不能见到。后来派人暗中偷画了元昊的图影，曹见其状貌不由惊叹：“真英物也！”并且预见到他后日必为宋朝边患。
元昊逐渐长大成人，对父亲的和宋政策，特别是向宋称臣日益不满，多次规劝父亲不再臣服宋朝。他对德明说：“我们部落很繁华，当时财力用物不足。如果失去百姓，用什么守卫国家？如果不用所得俸赐，招抚恩养蕃族，习练弓箭。从小的方面看，可以向四周领邦征讨，往大的说，就可以侵夺封疆，上下丰盈，折正是计策索要得到的。”德明对元昊的意见，何尝觉得没有道理呢。只是时机还未成熟，年轻气盛的元昊还不太懂得“识时审务”的重要。德明不正面作答，只以言相激：“我们的兵一直征战都很疲惫了，我的民族三十年锦衣玉食，这是大宋的恩德，不可以辜负！”元昊驳斥父亲道：“穿着皮毛做的衣服，从事畜牧工作，蕃性所便，英雄之生，应该称王称霸，何锦绮为？”
大中祥符三年（1010年）九月，李德明被辽封为夏国王以后，即动用数万民夫在延州（今陕西延安）西北的敖子山上，修建宫室，绵亘20余里，极其豪华壮丽。有一次他从夏州出巡到敖子山行宫时，“大辇方舆卤薄仪卫”（即仪仗队），俨然和宋朝皇帝相仿。
大中祥符九年（1016年），李德明“僭帝制”，追谥其父李继迁为“应运法天神智仁孝至道广德光孝皇帝”，“庙号武宗”。
第二年夏天，有人向德明报告说，在怀远镇（今宁夏银川）北的温泉山上看见了龙，李德明以为祥瑞之兆，派官员去怀远祭祀，其实是作迁都怀远的打算。他借别人之口向他提出迁都的理由：“西平土俗淳厚，然地居四塞，我可以往，彼可以来。不若怀远，西北有贺兰之固，黄河绕其东南，西平为其障蔽，形势利便，洵万世之业也。况屡现休征，神人允协，急宜卜筑新都，以承天命。”迁都的理由是十分充足合理的，又加上天命所归，就没有人敢反对。于是李德明派大臣贺承珍到怀远负责兴建都城事宜。改怀远镇为兴州，正式定都。
天圣六年（1028年）五月，元昊24岁。李德明派他取得了对河西回鹘作战的决定性胜利后，立为太子。立元昊的生母卫慕氏为后。第二年，德明又向辽为元昊请婚，辽兴宗封宗室女为兴平公主，嫁给元昊。同时宋也封德明夏王，“车服旌旗，降天子一等”，以此来抵销辽同德明建立的姻戚关系。
明道元年（1032年）十月，51岁的李德明在完成了建国称帝的各项准备工作之后死去了。李德明虽然没有来得及登上皇帝的宝座，但他却为李元昊的称帝建国奠定了坚实的基础。
明道元年（1032年），元昊继位之后，宋想利用角厮啰的势力牵制元昊，于是授角厮啰为宁远大将军、爱州团练使。授温逋奇为归化将军。第二年又进封角厮啰为保顺军节度观察留后。元昊初立，积极准备称帝建国，为了巩固后方，也为了惩罚角厮啰归附宋朝，便发动了对吐蕃河湟地区的进攻。
天授礼法延祚十年（1047年），宋仁宗再赐他姓赵，可是李元昊不姓赵，他便改回李姓。他的文治武功卓有成效，但他本人也有不足之处。在位16年（1032年起计），猜忌功臣，稍有不满即罢或杀，反而导致日后母党专权；另外，晚年沉湎酒色，好大喜功，导致西夏内部日益腐朽，众叛亲离。据说他下令民夫每日建一座陵墓，足足建了三百六十座，作为他的疑冢，其后竟把那批民夫统统杀掉。废皇后野利氏、太子宁林格，改立与太子订亲的没藏氏（另有一说没藏氏）为新皇后，招致杀身之祸，于1048年为子宁林格所弑，享年46岁，庙号景宗，谥号武烈皇帝，葬泰陵。李宁林格后来因弑父之罪被处死。
突袭甘、凉的成功，不仅使党项的势力扩展到河西走廊。北宋明道元年（1032年）十月，李德明病世后，李元昊在兴州（今宁夏银川）以太子的合法身份和自己的军事才干以及显赫的战功，取得了党项政权的最高统治权。此时，西夏所控制的领土“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠”，“方二万余里”，事实上已形成了与宋、辽三足鼎立的局面。元昊继位后，为了强化民族意识，增强党项族内部的团结，争取贵族上层和广大党项部落人民的支持，首先抛弃了唐、宋王朝赐封给其祖的李姓、赵姓，改姓嵬名，称“吾祖”。“吾祖”为党项语，意为“青天子”。元昊自以为祖宗为鲜卑拓跋，为了怀念祖先，保持旧俗，他率先自秃其发，剃光头，并穿耳戴重环饰，以示区别。同时强令党项部族人一律“秃发”，且限期三日，有不服从者，任何人都可以处死他。一时间，党项民众争相秃发。
李元昊和历史上的许许多多的统治者一样，也有自身固有的和难以克服的缺憾和不足。他认为，皇权已经很稳固，陶醉于自己的赫赫战功，后期不理朝政，经常在贺兰山离宫和诸妃嬉戏、纵情声色。他给次子李宁令哥取妻没（移）氏，见其貌美，就夺为己有，并立为“新皇后”。
宁令哥难以忍受夺爱之恨，加上野心家没藏讹庞挑唆，于是持戈进宫刺伤元昊。李元昊被削去了鼻子，受了惊吓，又急恼不过，鼻创发作，于夏天受礼法延祚十一年（1048年）正月初二死去。夏国的开国皇帝党项族的一代英主，就这样中道而殂了。最终李宁令哥被杀，李元昊小儿子李谅祚即帝位
李继迁（公元963年－1004年1月26日），李继捧之族弟，银州（今陕西横山县）人，党项族平夏部人，为银州防御使李光俨之子，出生地被称为李继迁寨。史书载，“生而有齿”。幼年时即以勇敢果断，“擅骑射，饶智数”而闻名乡里。975年，定难军节度使李光睿（继迁族叔）爱其才，授年仅十二岁的继迁为管内都知蕃落使。982年，得知族兄李继捧入朝，被迫交出夏、绥、银、宥、静五州地后，与弟李继冲、亲信张浦等人组织带领党项各部叛宋。后来继迁派张浦带着重币到辽，向辽圣宗表示愿意归附，取得辽的支持。河西素来为北宋重地，辽圣宗为了削弱北宋在河西的控制权，授继迁为定难军节度使、夏银绥宥静五州观察使、特进检校太师，都督夏州诸军事。公元1004年逝世，年仅42岁。
李继迁是鲜卑族拓跋氏的后裔，在唐代贞观初年时，李继迁的祖先拓跋赤辞归唐，被唐太宗赐姓为李氏。李继迁的高祖父李思忠，与从兄李思恭征讨黄巢时阵亡，唐僖宗赠李思忠为宥州刺史，于渭阳建立祠堂。曾祖父李仁颜，仕后唐，为银州防御使。祖父李彝景仕后晋，父亲李光俨仕后周。
北宋建隆四年（963年），李继迁出生于银州（今陕西横山县）无定河。生而有齿，勇悍有谋。
开宝七年（974年），出任定难军管内都知蕃落使。太平兴国七年（982），族兄定难军留后李继捧献地朝宋，他与亲信出奔地斤泽（今内蒙古伊金霍洛旗西南），联结党项豪族，抗宋自立。后其势渐盛，不断攻掠宋边地。
雍熙二年（985年）二月，遣使至银州，佯与宋都巡检曹光实约降，至期伏兵葭芦川（今陕西佳县西北），诱杀曹光实等，假其旗帜，袭据银州。雍熙三年，附契丹，受封定难军节度使、都督夏州诸军事。雍熙四年三月，于王亭镇（今内蒙古乌审旗南）败宋知夏州安守忠部3万众。
淳化元年（990年），契丹封其为夏国王。淳化二年（991年）七月，归附于宋，授银州观察使，赐姓名赵保吉。旋又附契丹，并联结契丹军，多次袭击宋西北边境。
至道二年（996年）三月，宋洛苑使白守荣护送辎重至灵州（今宁夏灵武西南），李继迁设伏浦洛河（今吴忠东南苦水河），佯弱诱敌，大败宋军，获粮40万石。至道三年十二月，复上表归宋，授夏州刺史、定难军节度使。未几，再次攻宋边地。
咸平五年（1002年），破灵州，改名西平府，定为都城。咸平六年（1003年）初，宋遣使议和，割银、夏（今陕西横山西北）等五州与之。十二月，攻吐蕃西凉府（今甘肃武威），吐蕃军伪降突袭，李继迁中箭逃归。
景德元年（1004年）正月二日，李继迁因伤去世，时年四十二岁，死后其子李德明嗣位。大中祥符五年（1012年），李德明追尊李继迁为“应运法天神智仁圣至道广德孝光皇帝”。其孙李元昊称帝后，追谥为神武皇帝，庙号太祖，陵墓裕陵。
李继迁是北魏鲜卑后裔，《宋史·卷四百八十五·列传第二百四十四·夏国传上》记载，李元昊上宋仁宗表章说：“臣的先祖本是帝胄之后，在东晋衰亡之时，创立了北魏基业。”《辽史·卷一百十五·二国外纪第四十五》：“西夏，本是北魏皇族拓跋氏的后裔。”《金史·卷一百三十四·列传第七十二》：“西夏之立国旧矣，其臣罗世昌谱叙世次，称元魏衰微，居住松州因以旧姓为拓跋氏。”
公元1644年，李自成攻破潼关，杀死明朝督师孙传庭，占领陕西全省，于是他在西安称帝，以李继迁为太祖，建国号“大顺”。
李自成，明朝万历三十四年，即公元1606年8月出生在米脂河西二百里的李继迁寨，当地人也称李继迁村,或者李家站。村里的人代代口口相传,这里住的人都是李继迁的后人。这也说明李自成就是李继迁的后人。李自成出生不久，其祖父李海因生活所逼，迁至原米脂地长峁村居住，因此，人们说李自成“生在李继迁寨，长在长峁村。”
据《明史·李自成传》记载：“李自成，米脂人，世居怀远堡李继迁寨。”有关史料中还记录了李自成两次称帝都以李继迁为太祖的历史：第一次李自成称帝于西安，崇祯“十七年正月庚寅朔，自成称王于西安，僭国号曰大顺，改元永昌，改名自晟。追尊其曾祖以下，加谥号，以李继迁为太祖。设天佑殿大学士。”第二次称帝于北京武英殿，“甲午申刻，传示次日郊天即位，亦多束驮金帛，纷纷而去。乙酉，僭即帝位于武英殿，以李继迁为太祖，追尊七代考妣皆为帝后，立妻高氏为皇后，使牛金星代行郊天礼。”李自成两次称帝都是以李继迁为太祖，无疑表明他已经把自己摆到了西夏王朝继承者的位置上了。
不仅如此，李自成还制定了有着西夏王朝传统的各项规章制度和朝廷礼仪。公元1644年，即大顺永昌元年，李自成在西安建立了大顺朝政权后，就曾创立了朝廷礼仪和各种典章制度，主要是结合历代朝廷和自身党项民族的生活礼节，使其更具有西夏王朝的传统特色。
对于李自成以李继迁为太祖、结合西夏国制而制定一系列制度的问题，明末清初的文人李天根撰写的《爝火录》则说得更为详细：“追尊其曾祖以下加谥号，以李继迁为太祖。设天佑殿大学士，牛金星为之。更六部为六政府，设尚书、侍郎等官。改文选司为文谕院，主事曰从政。改翰林院曰弘文馆，裁革詹事府。改中书曰书写房。国子监设三堂，革去祭酒，以司业为学正，学录博士为左右。改御史曰直指、给事中曰给谏、通政司曰知政司、尚宝司曰尚契司。大常、鸿胪，俱属礼政府。太仆寺曰验马寺，布政司曰统会可。巡抚曰节度使，按察曰防御使。府曰尹，州曰牧，县曰令。守备曰守领，把总曰守旅。改印曰契，一云大篆曰符、小篆曰契。公服领尚方，以云为级，一品云一、九品云九。大僚冠加雉羽，带用犀银黑角三等。”
夏太宗即李德明（西夏太宗）。
李德明（981年－1032年），小字阿移，夏太祖李继迁长子，夏景宗李元昊的父亲。为人深沉有器度，多权谋。其管治最大特色是“依辽和宋”，同时向辽、宋称臣，接受两国封号，并伺机向西发展。数年间，西攻吐蕃和回鹘，夺取西凉府、甘州、瓜州、沙州等地。其势力范围扩展至玉门关及整个河西走廊。由于“依辽和宋”能麻痹辽、宋，“国家”得以和平，对内也能专注于经济发展，使辖区内农业有较大的发展。综观其一生，不但能成功保存祖先基业，并且不断扩张势力。谥号光圣皇帝，庙号太宗。
李德明，小字阿移，是西夏太祖李继迁之子，母顺成懿孝皇后野利氏[1]。景德元年（1004年）正月二日，李继迁去世，李德明嗣位，时年二十三岁。嗣位后对内保境息民，恢复生产；对外附辽和宋，专力向西发展。
景德二年（1005年），辽国册封他为西平王。
景德三年（1006年），宋授为定难军节度使，封西平王，赐银一万两、绢一万匹、钱两万贯、茶两万斤，并允许在保安军设立榷场。李德明统治后期，西夏农业经济有了明显的发展。西向进兵，杀吐蕃大首领潘罗支，夺取西凉府（今甘肃武威）；又出兵攻打甘州（今甘肃张掖北）回鹘，初战失利，乃陈兵阻绝其通贡宋朝的道路。
大中祥符元年（1008年），辽国遣使册封李德明为大夏国王。
天禧四年（1020年），由西平府迁都怀远镇（原属灵州，今宁夏银川市），改名兴州。
天圣六年（1028年），派子李元昊领兵消灭了甘州回鹘。两年后，又掠取了瓜州（今甘肃安西东）和沙州（今甘肃敦煌东）。西夏势力直抵玉门关，据有整个河西走廊。他营建宫室、馆驿、桥道，讲定礼仪制度，追尊李继迁为皇帝，立李元昊为皇太子。
天圣九年（1031年）十月，李德明去世，时年五十一岁，追谥为光圣皇帝，庙号太宗，陵号嘉陵。
夏毅宗即李谅祚。
西夏毅宗李谅祚（1047年3月5日－1067年1月），夏景宗子，生母没藏氏，党项族人，西夏第二位皇帝（1048年—1067年在位）。
李谅祚，是西夏景宗李元昊之子，母为宣穆惠文皇后（没藏皇后）没藏氏。宋庆历七年（即西夏天授礼法延祚十年，公元1047年）二月六日，没藏氏在跟从李元昊打猎时生下李谅祚。庆历八年（1048年）正月，李元昊去世，出生仅十一个月的李谅祚继位，由母亲没藏氏以太后称制。
福圣承道四年（1056年），太后死，太后兄没藏讹庞以女妻西夏毅宗，把持政权。毅宗十二岁开始参与国事。讹庞借故诛杀毅宗亲信六宅使高怀昌、毛惟正。毅宗与讹庞儿媳梁氏有私，讹庞父子密谋欲杀毅宗；梁氏告变，毅宗在大将漫咩等的支持下执杀讹庞及其家族，又杀妻没藏氏，立梁氏为后，结束了没藏氏专权的局面。他以后弟梁乙埋为国相，引用汉族士人景询等任职。他废行蕃礼，改从汉仪，并曾向宋朝请求恢复姓李，但遭到宋朝的拒绝。他调整监军司，加强军备，并控制军权，使文武互相制约。又增设汉、蕃官职，充实行政机构。不断发兵侵扰宋边。拱化五年（1067），诱杀保安军（今陕西志丹）宋将。又企图征服河湟吐蕃，乘唃厮罗与辽失和，率兵直攻青唐城（今青海西宁）。先后收降了吐蕃首领禹臧花麻及木征等，巩固了西夏的南疆。他亲附辽朝，向辽进贡回鹘僧、金佛和《梵觉经》。
拱化五年十二月（1068年1月），与北宋作战时受伤而死，时年二十一岁，谥号昭英皇帝，庙号毅宗，葬于安陵，死后由其子李秉常继位。
西夏惠宗名曰李秉常，党项族，西夏第三位皇帝（1067年—1086年在位）。西夏毅宗子。1067年，毅宗突然病死，英年早逝，享年二十一岁，惠宗以七岁稚龄继位，其母梁太后及其家族专权，执政期间没有任何治国良策，西夏国势积弱，北宋乘机入侵。十六岁时本能亲政，但梁氏势力很大，不能轻易翦灭，因此他仍然不能亲政。后来因长期不能亲政，忧愤而死，享年仅26岁，谥号康靖皇帝。葬献陵（贺兰山西北）。
奲都五年（1061）四月，没藏讹庞与其子谋杀谅祚，事败被诛，没藏后被废，立梁氏为后。拱化五年（1067）十二月，谅祚死，秉常继立，时年7岁，由皇太后梁氏摄政，梁氏之弟梁乙埋擢为国相。新主年幼，秉性软弱，成为梁氏姐弟操纵的傀儡。梁太后把朝政大权全部委之于梁乙埋，乙埋又安排他的子弟和亲信担任要职。他与其亲信、掌握兵权的都罗马尾、梁太后的侍卫罔萌讹等三人，组成新的母党集团，牢牢控制最高统治权。同时排斥异己，如元昊之弟嵬名浪遇在谅祚时曾主持朝政，担任都统军，精通兵法，熟谙边事，因不附梁氏兄妹，被梁乙埋罢官流放。
梁氏母党集团为了争取党项贵族的支持，一改谅祚时期改行的汉礼，恢复蕃礼，以此笼络。乾道二年（1069）七月，梁太后假借秉常的名义，向宋朝上表，请求恢复夏的蕃仪，得到宋朝的允许。
从乾道元年到大安二年（1068—1076）的近十年中，梁太后和梁乙埋姐弟擅权，连年向宋朝发动战争，企图用战争的手段来提高自己的威信，并以此向宋朝索取厚赐。天赐礼盛国庆元年（1070）八月，梁太后亲自点集30万兵马，倾巢出动“赍百日粮，攻沿边五路”，大举进攻宋朝大顺城。后军屯榆林，距宋庆州（今甘肃庆阳）40余里，夏军游骑直逼庆州城下，造成了宋朝“陕右大震”的局面。后因吐蕃首领董毡，乘虚率兵攻入夏西境，迫使梁乙埋匆忙撤军。次年，宋夏争夺罗兀城之战后，夏虽然取胜，也是依靠乞求辽出兵助战才取得的。其时夏甚感财政拮据，兵力疲困，政治也不稳定，才与宋朝议和。
大安二年（1076）正月，秉常年16岁，开始亲理朝政，但实权仍操在太后与梁乙埋手中。秉常也是一个十分喜好汉族儒家文化的君主。在与宋朝作战中西夏俘虏了不少汉人文士，秉常向他们请教和学习宋朝礼仪制度，准备在夏“复行汉礼”，废除“蕃仪”。大安六年（1080）正月，正式下令付诸实施。这一举动受到梁太后和梁乙埋及母党势力的劝阻和竭力反对，秉常不予理会。七年，为了寻求支持和依靠以削弱梁氏母党集团势力，秉常接受大将李清的建议，打算将黄河以南之地划归宋朝，用结好的办法，借助宋朝的势力对付梁氏母党势力。李清正准备出使宋朝时，被梁太后得知，她召集幸臣罔萌讹等密谋，诱来李清饮酒，即捕而杀之，又立即将秉常囚禁在距兴庆府宫五里之地的木砦。同时下令命梁乙埋与罔萌讹等聚集兵马，控制河梁要道，断绝都城与外界的联系。秉常被囚禁的消息终于传了出去，一时朝廷上下震惊。秉常的皇族亲党、左右亲信和各地部族首领纷纷拥兵固守所属城池堡寨，与梁氏母党势力对抗。梁乙埋多次派亲信持银牌招谕，晓以利害，但也无人听命，一时夏国处于混乱之中。
夏保泰监军司统军吐蕃族禹藏花麻，一向对诸梁的专权不满。当他听到秉常被囚禁的消息后，于大安七年（1081）五月，以夏国主失位，国内变乱为由，向宋熙州发文照会宋朝，照会称“夏国母子不协，杀其重臣，上下汹汹，若发兵来讨，请举族以应”。宋神宗据此诏熙州知州苗授，派人认真核实后上报朝廷。六月，宋保安军以经略司命令，移文宥州向夏通牒称：“夏国世世称藩，朝廷时与岁赐。比年以来遵奉誓诏，谨修职贡，恩义甚至。今闻国主为强臣所制，不能专命国事，亦未能悬测存亡。今朝廷将差降赐生日及仲冬国信使入界，未审至时何人承受，及本国现今何人主领。请速具报，以须闻达。”梁太后见牒后无法作出答复。
这时在对待夏国的内乱上，宋朝有主战与反战两派。主战派以鄜延路总管种谔为代表，他在上疏中称：“西夏内乱，宜兴师问罪，此千载一时之会。”他在神宗召见时更夸口：“夏国无人，秉常孺子，臣往持其臂以来耳。”反战派如知枢密院孙固、知谏院滕元发等人，所持理由是“举兵易，解祸难”。主张对夏采取从政治上“分裂其地”的策略，反战派的主张遭到宋神宗的拒绝。宋朝最终部署了近50万大军，兵分五路，以熙河经略使宦官李宪为统帅，从东、南、西南三个方面发起对夏的全面攻击。宋军五路攻夏，开始连连得胜，夏军节节败退。梁太后束手无策，向群臣问计，一老将向梁太后献诱敌深入，聚而歼之的策略，终于击退优势的宋军，败宋军于灵州城下。大安八年（1082）七月，宋朝在夏、银、宥三州界修建永乐城，形成了对夏的威胁。九月，梁太后命令夏统军叶悖麻、咩讹埋领六监军司所辖30万大军进攻永乐城，宋将徐禧出动7万大军迎战于永乐城下，初战失利，宋军败退入城中，又被夏军断绝水源与粮运，城遂被攻破，宋将自徐禧以下将校死亡数百人，士卒役夫伤亡数万。宋神宗听到永乐城惨败的消息，临朝失声痛哭。战后夏宋再度议和。复位后忧愤而死梁太后囚禁秉常以来，因与宋朝连年的战争，宋朝给夏的岁赐和两国和市都已断绝，财政困乏，物价暴涨，官民怨恨，民不聊生。朝中对梁氏母党专权的不满情绪日趋激烈，要求秉常复位的呼声 也不可遏止。大安九年（1083）闰六月，梁太后与梁乙埋等在众议纷纷中，让秉常复位，以缓和矛盾。秉常复位后，朝政大权仍然紧握在梁太后与梁乙埋手中，他们以秉常的名义遣使到宋朝上表请称臣纳贡，以求重新得到宋朝的“岁赐”。另一方面又以索回夏旧有疆土为理由，继续对宋朝边境进行骚扰、攻掠。大安十一年（1085）二月，国相梁乙埋死，在梁太后的一手操纵下，立梁乙埋之子梁乙逋为国相，梁氏姑侄继续把持朝政，秉常仍然摆脱不掉梁太后的控制。这年十月间，专横一世的梁太后也寿终正寝，梁乙逋失去了靠山，地位开始动摇。其时分掌左右厢兵的统帅、皇族仁多保忠公开与梁乙逋抗衡，夏统治集团内部皇族与后族的斗争更加尖锐激烈起来。软弱无能的秉常在这场激烈的争权夺利斗争中，自感无所作为，终日忧愤，难以自拔，于天安礼定元年（1086）七月十日死去，终年26岁。谥康靖皇帝，庙号惠宗。
1067年12月，年仅二十一岁的毅宗李谅祚暴毙，其子李秉常以7岁稚龄继位 ，由秉常之母梁太后听政。梁太后任用弟弟梁乙埋为国相，梁氏集团专权。梁氏恢复“蕃仪”，倒行逆施，又穷兵黩武，国势日衰。1071年，罗兀城之战后，西夏财政拮据，兵员疲惫，梁氏被迫重新与宋议和。
1076年，李秉常年满十六岁，终于开始亲政，但实权仍然掌握在梁氏集团手中。
1080年1月，李秉常在皇族的支持下，正式下令废除“蕃仪”，复行“汉礼”。梁太后反对无效，母子关系急剧恶化。
1081年3月，李秉常采纳了将领李清的意见，并派他出使宋朝，准备“以河南归（宋）朝廷”，借助宋朝的力量对付梁氏集团。梁太后却得到了密报，马上捕杀李清，接着发动政变，把儿子李秉常关押起来。
囚禁皇帝的消息掩盖不住，西夏一时间国内大乱。北宋确认消息后，乘机发动五十万大军，于1081年6月，兵分五路讨伐西夏。西夏坚壁清野，诱敌深入，结果宋军因粮草断绝，先后溃败。1082年7月，败退的宋军卷土重来，却同样先胜后败。这两场大战，使得两国都元气大伤，陷入了更加困弊的局面。两国不得不又一次议和，宋朝每年向西夏缴纳大量的财帛买和平。
1083年6月，梁氏让李秉常复位，以平息民愤。为了便于操控皇帝，梁太后又让儿子娶了自己的侄女，并立为皇后。
1085年2月，梁太后的弟弟梁乙埋病死，其子梁乞逋袭封国相，梁氏姑侄把持朝政。
1085年10月，梁太后终于死了，梁氏集团声势低弱。皇族的仁多保忠趁机与后族的梁乞逋争权夺利，李秉常身为皇帝，却无能为力，心中充满了屈辱。
1086年7月，李秉常忧愤而死，年仅二十六岁，谥号康靖皇帝，庙号惠宗。
西夏崇宗李乾顺，西夏第四位皇帝。
幼时梁太后对他爱不释手，他即位时仅3岁。他亲政后整顿吏治，减少赋税，注重农桑，兴修水利，在李乾顺的励精图治下，西夏国势强盛，政治清明，社会经济得到很好的发展。李乾顺庙号为崇宗，谥号为圣文皇帝。
夏惠宗死，乾顺年三岁嗣位。1086年即位，在位54年。母梁氏，乙埋女，尊为太后，与弟乙逋擅政，连年进侵宋边。乙逋骄矜跋扈，被大首领嵬名阿吴、仁多保忠等杀死。梁太后携崇宗率大军五十万攻宋，破金明寨（今陕西安塞北）,献宋俘于辽。宋军沿边筑寨,紧步逼攻，夏兵败退。西夏卑词求和,宋朝罢兵。永安元年(1099),梁太后死，崇宗亲政，年十七，谨事辽朝，出兵助平叛辽的拔思母部。又向辽乞婚，辽以宗室女封公主许嫁。宋童贯总领陕西六路大兵攻夏，双方互有胜败。金灭辽前夕，他曾出兵援辽，支持辽天祚帝耶律延禧，后臣附于金。他爱好汉族文化，创办“国学”以传授汉学，培养官员。制定按照资格任官的法令，对文学优长者特加奖擢。曾撰《灵芝歌》，与大臣唱和，歌词刻石置于学校。
西夏在他统治时期,确定君主集权的体制,结束了累朝出现的外戚贵族专政的局面。颁布等级制的官阶封号，除皇帝及帝位继承人外，分为七品，西夏政治制度日臻完备。大德五年(1139)死。谥圣文皇帝，庙号崇宗，陵号显陵。
其祖母梁太后晚年得孙，十分钟爱，常亲自照顾。天安礼定元年（1086）七月，太后和秉常先后去世，乾顺即帝位，年仅3岁，由母后梁氏和舅父梁乙逋共同辅政。是年八月改元天仪治平。次年（1087）正月，宋朝遣使册封乾顺为夏国王。天仪治平四年（1089）七月，辽朝也派遣使臣册封乾顺为夏国王。
其时出现了又一次梁氏母党势力专权的局面。梁后与梁乙逋兄妹依仗梁氏家族“一门二后”的威势，对内扩大母党势力，牢固地控制朝政大权；对秉常旧时亲信和老臣，都设事陷害，打击排挤。为了缓和矛盾，效法前朝，仍推行穷兵黩武的战争政策，用不断地对宋朝的用兵，以转移国内危机。从夏大安十一年（1085）到永安二年（1099）的13年时间内，夏对宋朝发动的大小战事达50余次，有的一年内达六七次以上。梁乙逋一边频繁进攻宋朝，一边还同宋朝贡使交聘，往来不绝。他往往在集兵进攻宋朝时对部下声称：“吾之所以连年点集，欲使南朝惧吾，为国人求罢兵耳。”梁乙逋擅权，到后来逐渐发展到企图控制太后，甚至图谋篡夺太后的权，兄妹之间展开了一场争夺权力的斗争。天祐民安三年（1092）十月，宋夏环庆之战中，梁太后亲自领兵作战，不授予梁乙逋的统兵权，梁乙逋心怀疑虑与不满，遂更加紧了篡权活动。天祐民安五年（1094）十月，梁太后得到了梁乙逋阴谋叛乱的报告，她在皇族大臣嵬名阿吴和仁多保忠的支持下，逮捕诛杀梁乙逋及其家属。
梁太后消除异己势力，亲自掌权，挟持年幼的乾顺，继续对宋朝用兵。天祐民安七年（1096）十月，乾顺在其母梁太后的圣命下，侍母御驾亲征，集兵号称50万，进犯宋朝的鄜延路，攻陷金明砦。此战还把掳获的宋俘献给辽。永安元年（1098）十月，梁太后又使乾顺认可，由她亲率号称40万之众与宋朝争夺平夏城（今宁夏固原境），强攻十三日，城终未攻下，梁太后在粮草缺乏的情况下，又遭暴风袭击，大败溃逃。又派人向辽求援。永安二年，辽道宗看出梁太后擅权专恣，已经不得人心，不能给予支持，遂遣人至夏，鸩杀梁太后，命乾顺亲政，时年16岁。
乾顺借助于辽朝的力量，结束了母党专权的局面，又依靠辽道宗的扶植亲政。因此乾顺执政后，在政治上完全依附于辽朝，对宋朝则采取和解政策。永安二年（1099）二月，乾顺出兵帮助辽平息了拔思母部的起义。
乾顺希望同宋朝讲和，宋哲宗不许。在辽朝出面斡旋的情况下，乾顺又处死曾为梁太后策划扰宋边境的嵬保没、结讹遇二人，并遣使向宋朝上谢罪表，宋朝才答应与夏议和，恢复“岁赐”。永安三年十一月，乾顺向辽请婚，意在消除因梁太后之死而造成的夏辽隔阂，再次用联姻的方式巩固夏辽关系，但辽道宗终未允许。道宗死后，天祚帝在位之时，夏贞观二年（1102）六月和三年五月，乾顺又两次遣使向辽请婚，夏使臣李至忠等对天祚帝一再称颂乾顺：“秉性英明，处事谨慎，守成令主也。”辽主才答应了婚事。贞观四年（1104）三月，辽主封宗室女南仙为成安公主，嫁给乾顺。
西夏自元昊建国以来，一直存在着“蕃礼”与“汉礼”之争，毅宗、惠宗两朝经过反复，到乾顺时斗争更加激烈。乾顺对高度发展的儒家文化与汉族文明十分倾慕，他决定在夏大力提倡汉文化，以改变西夏的落后风气。永安三年（1101），他借御史中丞薛元礼之口倡导儒学，在薛元礼的上疏中称：“士人之行，莫大乎孝廉；经国之模，莫重于儒学。昔元魏开基，周齐继统，无不尊行儒教，崇尚诗书，盖西北之遗风不可以立教化也”。因此，只有重新提倡汉学，才能改变夏的不良风气，挽救面临的危机。乾顺采纳了薛元礼的建议，下令在原有的“蕃学”之外，特建“国学”，教授汉学。挑选皇亲贵族子弟300人，建立“养贤务”，由官府供给廪食，设置教授，进行培养。乾顺尊儒崇佛，夏贞观三年（1103）二月，乾顺为母后祈福，于甘州（今甘肃张掖）建造宏伟壮丽的卧佛寺。十二年（1112），正式公布按资格任用官吏的办法，除“宗族世家议功议亲俱加蕃、汉一等”外，对擅长文学的士人“尤以不次擢”，给予特别的优待。乾顺自己也喜欢附庸风雅，曾借大臣高守忠宅第后院生长灵芝，以为祥瑞，百官朝贺之际，乾顺作《灵芝歌》与诸大臣酬唱，并“勒石志瑞”。有的贵族大臣对乾顺重文轻武的举措不满。其时正逢连年水旱灾荒，乾顺命诸臣言得失，御史大夫谋宁克任立即上疏，对乾顺的重文轻武政策提出看法，指出：“既隆文治，尤修武备，毋徒慕好士之虚名，而忘御边之实务也”。但乾顺不予采纳。
乾顺亲政后，吸取前朝外威专权的历史教训，努力削夺母党势力。其时梁后亲信嵬名阿吴已死，乾顺以统军仁多保忠心怀异志，解除其兵权。另一方面又采取分封皇族以巩固帝王权力的措施。贞观三年（1103）九月，乾顺封勇武多谋的庶弟察哥为晋王，并让他掌握兵权。元德二年（1120）十一月，又封宗室景思子仁忠为濮王，仁礼为舒王。仁忠、仁礼兄弟二人通晓蕃、汉文字，又擅长诗文，乾顺爱其才，又授仁忠为礼部郎中，仁礼为河南转运使。封大臣嵬名安惠为梁国正献王。
宋徽宗继位后，宋朝起用蔡京为相，开始对西夏用兵。夏贞观四年（1104）五月，宋陕西转运使、知延州陶节夫，出兵进攻石堡砦，夺其粮食窖藏，筑城堡以守。乾顺愤然说：“汉家夺吾金窟埚！”进出动铁骑相争，夏兵被击退。六月，夏军与宋将折可适战于灵州川，又败。十月，乾顺遣使向宋朝请和，遭到拒绝后，被迫集聚四监军司兵力，向宋朝泾原等州发动进攻，包围平夏城，又攻镇戎军。从贞观五年至六年，宋军多次进攻夏，夏军一再被击败。乾顺两次遣使向辽求援，辽朝为此遣使向宋朝入贡，请求罢兵，并请归还所占西夏的土地。贞观六年（1106）二月，迫于辽的压力和权宜之计，宋徽宗答应归还崇宁以来所占领的西夏边地，与夏议和。但是宋朝权臣蔡京、童贯集团对西夏用兵，实行开边以邀功的方针并没有改变，在经过七年多的准备之后，又重新开始对西夏的战争。从雍宁二年（1115）至元德元年（1119），宋军多次攻入夏，宋熙河经略使刘法军深入夏都城兴州、灵州腹心地区，乾顺命晋王察哥率步骑万余人迎战，夏军奋勇力敌，全歼刘法所部，宋军死伤数万。夏军乘胜攻破宋统安城，进围震武城。元德元年六月，乾顺在对宋作战大获全胜的情况下，又以辽的名义再次向宋朝请和，宋朝被迫接受与夏议和。
其时，女真族金国建立，南下进攻辽朝，攻克辽中京，又进至西京。元德四年（1122）三月，乾顺派出5000兵马援助西京，西京失守遂还师。五月，乾顺得知辽天祚帝逃入阴山，乃遣大将李良辅领兵3万救援，与金将完颜娄室战于宜川河畔，夏兵大败。七月，乾顺遣大臣曹价向天祚帝恭问起居，并馈赠粮饷。元德五年（1123）正月，乾顺再次出兵救辽，被金兵阻击不能前进。五月，天祚帝伪降金朝，西遁云内州（今内蒙古吐默特左旗），乾顺遣使于夏边境迎驾，请天祚帝入夏境。六月，天祚帝遣使册乾顺为夏国皇帝，且诏命发兵救辽。这时，金朝也派遣使臣入夏，向乾顺提出：如天祚帝逃入夏境，应将其擒捕送金；夏如能以事辽之礼事金，金允许将辽西北一带地割让给夏。乾顺见辽朝灭亡已成定局，为了保全夏国的割据地位，遂答应了金的条件。元德六年（1124）三月，乾顺向金朝上誓表，表示依附于金。辽灭亡后，乾顺妃辽成安公主知故国已亡，悲痛不已，在宫中绝食而死。
元德八年（1126）三月，乾顺乘金兵进攻宋朝的机会，派兵将原来宋朝在夏边境修筑的城堡陆续攻占。他根据金朝对夏的许诺，进占天德、云内、武州及河东八馆地带，以及宋边境震武城（今陕西榆林境）。又攻占宋朝西安州、麟州建宁砦、怀德军，乘胜攻克天都寨，围兰州，大肆掳掠后撤军而还。不久金将完颜宗弼又派兵强占天德、云内等州，乾顺向金朝提出质问。正德元年（1127）三月，金朝与夏划定疆界，金朝把陕西北部约数千里之地划给夏，以此作为天德、云内等地的抵偿。正德二年九月到次年七月，乾顺出兵攻占宋定边军（今陕西吴旗境）与德静砦（今陕西榆林境）。大德二年（1136）七月，又攻占西宁州（今青海西宁）。三年九月，乾顺遣使携带重金到金，请求熙、秦河外诸州地归夏，金允将乐州（今青海乐都）、积石州（今青海贵德境）、廓州（今青海化隆境）等三州割让给夏国。至此，乾顺取得了湟水流域之地，夏国形成了前所未有的广阔疆域。
北宋灭亡后，南宋高宗于夏正德二年（1128）正月及四年正月，两次遣使与夏国通好，乾顺都无回应，并于正德六年（1132）下令停行宋朝所赐历书。八月，乾顺听到金朝集兵云中，将取川陕的消息，恐金将进攻夏国，遂遣使至川陕宋朝军中，表示愿与宋朝通好。大德三年（1137）四月，宋朝知西安州任得敬投降西夏，并将17岁的女儿献给乾顺为妃。乾顺擢任得敬为静州防御使。乾顺对任妃非常宠爱，于四年八月，命御史大夫芭里祖仁持册立为皇后，同时升任得敬为静州都统军。夏大德五年（1139）六月初四日，乾顺卒。谥圣文皇帝，庙号崇宗。
夏仁宗即李仁孝。
西夏仁宗李仁孝（公元1124年——1193年）。西夏第五代皇帝。崇宗之子。母曹贤妃[1]。夏仁宗在中国的历史上是一个比较有作为的皇帝，他指定《新法》，确立封建土地所有制。确立科举制，封建制在西夏确立了。仁宗时是西夏的鼎盛时期。仁宗死于1193年，时年70岁。1139年即位，在位54年。
仁孝于1139年即位，时年十六岁。在位期间结好金国，以稳定外部环境；重用文化程
度较高的党项和汉族大臣主持国政；设立各级学校，以推广教育；实行科举举，以选拔人才；尊崇儒学，大修孔庙及尊奉孔子为文宣帝；建立翰林学士院，编纂历朝实录；重时礼乐，修乐书《新律》；天盛年间，颁行法典《天盛年改新定律令》；尊尚佛教，供奉西藏喇嘛教僧人为国师，并刻印佛经多种。乾佑元年（1170年），得金国世宗完颜雍帮助，处死权相任得敬，粉碎其分裂国家之阴谋。可能因为任得敬的专权跋扈，令仁孝对武官不太信任，政策多数重文轻武，导致军备开始废弛，战斗力减弱，晚夏战争屡遭失败，国家于仁宗末年开始走下坡路。但总的来说，他统治期间为西夏的盛世，也是金国、南宋的盛世，三国之间战争甚少，因此仁孝能专心料理国家内政。各汗国羡慕西夏之强盛，纷纷朝贡。文化臻于鼎盛，为党项文化写下光辉灿烂的一页。1193年，仁孝崩，年七十，谥号圣德皇帝，庙号仁宗，陵曰寿陵。
其实李仁孝绝对不是崇宗的长子。李仁孝生于公元1124年，而早在17年以前，崇宗的第一任皇后（辽国的成安公主）耶律南仙就已经于1108年生下儿子李仁爱，立为世子（就是皇太子，因当时西夏对辽称臣，所以西夏皇帝的继承人在辽国看来，只能称世子）。《辽史卷一百十五 二国外纪第四十五》对此有非常明确的记载“大安八年，乾顺以成安公主生子，遣使来告。”
1125年9月，李仁爱因为辽国灭亡而忧愤早逝，年17岁。皇后耶律南仙也在当月绝食而死。《西夏书事》卷33记载：“宣和元年、夏元德元年（此处传抄有误，应为元德七年）......九月，世子仁爱卒。 仁爱幼聪颖，长多材艺。初，金兵破辽，辽主西走，即恸哭，请兵赴援；宜水之败，咄嗟者累月；及乾顺臣金，泣谏不听，悒郁而卒。辽成安公主伤辽亡，又痛世子，不食卒。”
可见李仁孝绝对不是长子。
《宋史》之所以记载他是长子，我想有以下两个可能：
1。《宋史》本来的记载无误，只是在此后的1000多年间出现了传抄的错误；
2。西夏在被元朝灭亡后，史籍散失，有些甚至流落民间。李仁孝恰好出生于李仁爱死去的前一年，在哥哥死后，年仅1岁的他被立为太子。而李仁孝是西夏在位最长和寿命最长的皇帝，执政54年，活了70岁，他早逝的太子哥哥李仁爱遂被淹没在历史的长河中了，不被人所注意了。
西夏桓宗名曰李纯佑(1177年-1206年)，
西夏仁宗子，党项族，西夏第六代皇帝。性温和厚实。1193年即位，时年十七，改元天庆。桓宗基本上还能奉行仁宗时期的政治方针和外交政策，对内安国养民，对外附金和宋。但随着国家的安定和封建体制的发展，党项族地主阶级开始贪图安逸，日益腐朽堕落，从此西夏政治日益腐败，国势衰落。从盛到衰已成为西夏社会不可逆转的趋势。同时，桓宗统治时期，正是蒙古崛起并日渐强大的时期，来自蒙古的严重威胁加速了西夏由盛而衰的历史进程。公元1205年，改兴庆府名为中兴府，取夏国中兴之意，但同年蒙古第一次进政西夏，自此迄无宁日了。公元1206年，李安全发动政变，被废。不久暴卒，年仅三十。谥昭简皇帝。
夏襄宗即李安全（西夏襄宗）。
西夏襄宗李安全（1170——1211），襄宗李安全，崇宗孙，仁宗侄，父李仁友。1206年李安全弑君篡位，他改变了与依附金的政策，开始依附此时不断强大起来的蒙古族。他发动了与金长达十多年的战争，使两个国家被削弱，而且，他统治时期，西夏百姓十分贫困，军队非常衰弱，政治腐败到极点，而李安全自己却十分腐败，沉湎于酒色之中，整日不理朝政，四处怨声载道。李安全在位6年，被齐王李遵顼废，同年死，时年42岁。
西夏崇宗之孙，西夏第七代皇帝。党项族，其父乃西夏仁宗弟越王李仁友，1196年，仁友逝，安全上书要求袭越王爵位，西夏桓宗不许，安全被降封为镇夷郡王，他极为不满，于是萌生了篡夺皇位之心。1206年与桓宗母罗氏合谋，废桓宗自立，改元应天。在位时昏庸无能，破坏金国与西夏长期的友好关系，发兵侵金国，为后来一场场令夏金耗尽精兵的战役掀起序幕，改附不断强大起来的蒙古，但这一切都没有为西夏带来利益和跟蒙古之友好，蒙古也以西夏作为侵略目标，西夏不断积弱。1211年，堂侄齐王李遵顼发动政变，被废，并于一个月后不明不白地死去，终年四十二。谥敬穆皇帝，庙号襄宗。
李遵顼（1163年-1226年），西夏神宗（1211年-1223年在位），党项族。天庆十年（1203年）三月，参加西夏癸亥科科举考试，被点为状元。皇建二年（1211年）七月，发动宫廷政变，废黜襄宗李安全，自立为皇帝，改元光定，成为西夏第八任皇帝。李遵顼是中国历史上唯一一位状元皇帝。李遵顼在位时与蒙古、南宋战争屡败，1223年退位，传位于子李德旺，为西夏唯一的太上皇。1226年病卒，谥英文皇帝，庙号神宗。
李遵顼，西夏崇宗之曾孙、李安全堂兄弟、李彦宗之子，虽辈分比桓宗、襄宗低，但年龄却比他们大。西夏天庆十年（公元1203年）后统领西夏军事。虽然史书记载：“端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆”，但根本是一个比襄宗明智不多的昏君。1211年发动宫廷政变，废襄宗自立，1224年，传位于子李德旺，为西夏唯一的太上皇。1226年病卒，年64岁，谥英文皇帝，庙号神宗。
重要事件
中国上唯一通过科举应试擢为状元的皇帝
遵顼年少时虽贵为宗室，但勤奋上劲，史载其：“端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆”，于西夏桓宗天佑十年（1203），庭试大显身手，夺得第一，后仕途一路顺畅，至以状元身份为皇帝，这个在中国历史上是史无前例的，可谓弥足珍贵。
但其人政略昏庸，在处理国与国之间关系上冒失轻率，反复无常，招致蒙古金国的双重打击，又及常年战事频繁，国家不事养息，终使西夏经济严重破坏，国力不振。
夏献宗即李德旺。
李德旺，即西夏献宗（1181年-1226年）。即位时，西夏已是千疮百孔；献宗力挽面临灭亡的西夏，他改变国策为联金抗蒙，但为时已晚。蒙古军大举进攻西夏，一路陷城克邑，西夏损失惨重。公元1226年7月，他眼见亡国大祸临头，惊忧成疾而死。
李德旺，神宗李遵顼次子，其兄李德任原被立为太子，后因反对联蒙攻金，主张联金拒蒙，拒绝领兵进攻金国，而被神宗废黜，囚居起来。1223年11月神宗被迫退位，就传位于李德旺，于同年改年号为“乾定”。
李德旺即位后。改变国策为联金抗蒙，但为时已晚。蒙古军大举进攻西夏，一路陷城克邑，西夏损失惨重。公元1226年7月，他眼见亡国大祸临头，惊忧成疾而死。
西夏献宗李德旺（1181年-1226年），党项族，夏神宗之次子。 1223年即位，在位4年。力挽面临灭亡的西夏，但西夏经过襄宗、神宗两朝的亡国政策，人民早已生活于水深火热之困境中，经济疲弊，他根本没有回天之力。他一改前朝政策，决心与金国修好，乾定二年（1224年），夏金达成和议。然金都也被蒙古包围，金国已是泥菩萨过江，自身难保。此时，成吉思汗西征未回，李德旺遣使联络漠北诸部共同抗蒙。成吉思汗闻讯，即密令经略中原汉地的统军孛鲁率军攻西夏。此年秋，孛鲁率军攻破银州（今陕西米脂），杀西夏军数万，俘其大将塔海，掳掠牲口（牛羊马驼）数十万。李德旺又改国策附蒙为抗蒙，但西夏精兵于较早战役中多消耗，无力抵抗蒙古军，
乾定三年（1225年），成即思汗从西域返回蒙古，决意彻底消灭西夏。次年（1226年），成即思汗遣使责西夏不派随从西征并出言不逊之罪。此时，西夏朝廷抗蒙派得势，驳回蒙使的恐吓，宣布准备迎战。遂后，成吉思汗率大军攻西夏黑水城，驻兵肃州之北，四出抄掠。接着，攻破兀剌海诸城，进兵贺兰山，另一路蒙古军自畏兀儿境东进，攻取沙、肃、甘诸州，直逼西凉府（今甘肃武威），西夏西凉守军宋将力屈投降。蒙军进兵河曲，攻取应理（今宁夏中卫）等县。1226年李德旺忧惧而死，时年四十六岁，庙号献宗，无谥号。其侄南平王李睍（xian)继位，是为末帝。
乾定四年（1226）二月，成吉思汗亲率大军10万从北路进入夏国境，度沙碛深入河西，攻破黑水城。四月，蒙古军为避暑驻兵于肃州（今甘肃酒泉）北之浑垂山。五月，招降肃州不下，破城后尽屠城中军民。六月，甘州被围，蒙古军使人招降夏甘州守将曲也怯律，副将阿绰等36人杀曲也怯律和蒙古军使人，率城中军民浴血抵抗。城被攻破，阿绰等人以身殉国。七月，西凉府（今甘肃武威）又被攻破，夏守臣斡扎箦战败投降。蒙古大军所到之处，势如破竹，城邑崩溃，人民逃亡，夏国危在旦夕。这时德旺惊忧交加，已束手无策。继五月间神宗遵顼死后，德旺也忧悸病亡。终年46岁。庙号献宗。
李睍（音xian）（？―1227年），西夏最后一位皇帝，西夏神宗李遵顼的孙子，西夏献宗李德旺的侄子。献宗惊忧而死后继位，在位二年，国亡，后为蒙古兵所杀，葬处不明。
李睍，生年不详，是西夏神宗李遵顼的孙子，西夏献宗李德旺的侄子，清平郡王之子，后封南平王。乾定四年（1226年）七月李德旺惊忧而死，西夏宗室于同月拥立他继位，改年号为“宝义”。
李睍继位后立即遣使赴金朝报哀，以求取得金朝支持。金遣使赴夏国吊祭，并把以前作战中掳掠的夏国人口遣还夏国。
李睍即位时，就面临亡国的危局。接位后，他率领军民展开了抗蒙救亡的最后搏斗，但无法抵挡成吉思汗的猛烈进攻。公元1227年春，蒙古军进围都城中兴府，李睨坚守半年后，因城中粮食用尽，军民大批得病，又遭强烈地震，城中宫室都被震塌，只得于农历六月向成吉思汗奉上祖传金佛和金银财宝请降，要求宽限1个月再献城。
李睍向蒙古请降后不久，农历七月，成吉思汗去世，密不发丧，以免西夏反悔。李睍投降后按照成吉思汗遗嘱被杀，蒙古军将领察罕努力使银川避免了屠城的命运，并入城安抚城内军民，城内的军民得以保全，西夏灭亡。
