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大寒是中国农历中二十四节气的最后一个节气，每年1月20日前后太阳到达黄经300°时为大寒，通常为小寒之后过15天左右。它与小寒节气一样，都是反映天气寒冷程度的节气。《授时通考·天时》引《三礼义宗》有提到：大寒为中者，上形于小寒，故谓之大寒。这时寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的寒冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。
花草树木、鸟兽飞禽均按照季节活动，因此它们规律性的行动，被看作区分时令节气的重要标志。这就是俗语中的：“花木管时令，鸟鸣报农时”。中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳;二候征鸟厉疾;三候水泽腹坚。”大寒时节，中国南方大部分地区平均气温多为6℃至8℃，比小寒高出近1℃。“小寒大寒，冷成一团” 的谚话，说明大寒节气也是一年中的寒冷时期。
大寒出现的花信风候为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾(生于江南一带)”。亦可作为判断大寒的重要标志。
大寒气候的变化还能用来预测来年雨水及粮食丰歉情况，便于及早安排农事。如“大寒天若雨，正二三月雨水多”(广西)、“大寒见三白，农民衣食足”(江西)、“大寒不寒，人马不安”(福建)、“大寒白雪定丰年”(贵州)、“大寒无风伏干旱”。
大寒时间：阳历1月20日前后。2013年大寒是1月20日。
计算公式：[Y*D+C]-L
公式解读：Y=年数的后2位，D=0.2422，L=闰年数，21世纪C=20.12，21世纪C=20.84。
