爱华网但凡考试，就会有“金榜题名”，也会有“名落孙山”。在古代科举考试中，曾有不少“落第者”坚信“天生我才必有用”，因而成就了一世英名。
贾岛落第留下传世《下第》诗
唐代河北道幽州范阳县（今河北省涿州市）人贾岛，早年出家为僧，据说在洛阳的时候因当时有命令禁止和尚午后外出，贾岛作诗发牢骚，被韩愈发现其才华。后受教于韩愈，并还俗参加科举，但累举不中第。唐文宗的时候被排挤，贬做长江主簿。唐武宗会昌年初由普州司仓参军改任司户，未任病逝。作为唐代著名诗人，贾岛的《下第》诗至今读来仍令人伤感：“下第只空囊，如何住帝乡？杏园啼百舌，谁醉在花傍？泪落故山远，病来春草长。知音逢岂易，孤棹负三湘”。
张继落榜吟出《枫桥夜泊》
唐代诗人张继落榜后，每每想着同窗好友个个金榜题名，自己却名落孙山，因此心情非常失落郁闷，便前往苏州散心，投宿于寒山寺旁的客船。从傍晚到夜里张继一直站在船头望着苏州城的夜色，心境亦如那晚风凄清寒冷，于是他随口吟出《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”时人评价此诗乃千古绝唱也。是这首诗使后人记住了怀才不遇的张继，也使得寒山寺声名鹊起。
唐寅落榜吟诗作画
明代画家唐寅也是一位受到科举严重打击的落榜生。当年，他参加科举时聪明反被聪明误，购买考题作弊，结果东窗事发，被夺去了考生资格，永远与科举无缘，这在过去可是最大的人生打击。唐寅起初也是无法接受这个事实的，视游山玩水为人生第一乐，把红颜知己当人间最美尤物，兴趣来时拿起画笔涂上几幅，难过寂寞时调戏美女一解百愁千恨。但就因为这次打击，却成就了中国古代一位著名画家。
李时珍3次落榜完成《本草纲目》
著名中医药学家李时珍也是落榜生，14岁考中秀才，之后9年3次落榜，于是他弃官从医，走遍大江南北，参考800多种医书，历经29年编成《本草纲目》这部具有世界性影响的博物学著作。《本草纲目》共52卷，载有药物1892种，其中载有新药374种，收集药方11096个，书中还绘制了1160幅精美的插图，约190万字，分为16部、60类。
蒲松龄落第写就《聊斋志异》
蒲松龄一生热衷科举，却始终不得志，71岁时才破例补为贡生，因此对科举制度的不合理深有感触。以“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”自勉。倾毕生精力完成《聊斋志异》8卷、491篇，约40余万字。作品继承和发展了我国文学中志怪传奇文学的优秀传统和表现手法，情节幻异曲折，跌宕多变，被誉为我国古代文言短篇小说中成就最高的作品集。鲁迅先生在《中国小说史略》中说此书是“专集之最有名者”；郭沫若先生为蒲氏故居题联，赞蒲氏著作“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分”；老舍也评价过蒲氏“鬼狐有性格，笑骂成文章”。
吴敬梓落榜成就《儒林外史》
吴敬梓出身于仕宦名门，小时候受到良好教育，因为随父亲到各处做官而有机会获得包括官场内幕的大量见识。后因落榜从怀疑科举制度，到反对八股文，反对科举制。他不愿参加博学宏词科的考试，憎恶士子们醉心功名利禄的习尚。他以讽刺的手法，对这些丑恶的事物进行了深刻的揭露和有力的批判，花了近二十年的时间去创作长篇讽刺小说《儒林外史》，直到49岁时才完成。
郑观应童子试未中著出《盛世危言》
中国近代的早期资产阶级改良派思想家、爱国民族工商业家郑观应，1858年应童子试未中，即奉父命远游上海，弃学从商，在任上海新德洋行买办的叔父郑廷江处“供走奔之劳”。次年，由亲友介绍进入上海一流的英商宝顺洋行任职。同年冬，被派赴天津考察商务。1860年返回上海后掌管洋行的丝楼，并兼管轮船揽载事项。同时进入英国人傅兰雅所办的英华书馆夜校学习英语，并对西方政治、经济方面的知识产生了浓厚兴趣。曾充当英商宝顺洋行、太古轮船公司买办，后在上海机器织布局、上海电报局、轮船招商局、汉阳铁厂和商办粤汉铁路公司等担任高级职务，投资兴办了不少贸易、金融、航运、工矿等企业，是一个从买办转化的民族资产阶级代表人物。其主要著作《盛世危言》，曾对中国思想界产生过很大影响。
盛宣怀三考落第实业建功
盛宣怀字杏荪，号愚斋，1844年出生于江苏常州府武进县龙溪。盛家世代官宦，盛宣怀的父亲盛康曾先后任湖北、浙江的道员。按照这个家族的传统，盛宣怀应该通过科举，求功名，入仕途。但是他自从22岁童子试之后就屡试不第。三次落第之后，盛宣怀放弃了科举之路。1870年，他在李鸿章幕僚杨宗濂的推荐下，投在李鸿章麾下，任行营内文案兼充营务处会办。由于盛宣怀的父亲与李鸿章私交深厚，盛宣怀从此得到李的器重，第二年便升到相当于知府的官职。盛宣怀不仅被誉为“中国实业之父”和“中国商父”，还创造了多项“中国第一”：第一个民用股份制企业轮船招商局；第一个电报局；第一个内河小火轮公司；第一家银行；第一条铁路干线京汉铁路；第一个钢铁联合企业汉冶萍公司；第一所大学北洋大学堂（天津大学）等。
