爱华网从生理衰老说起。如果让人用词来形容老年人这个群体，人们往往会首先想到如“满脸皱纹”，“头发花白”，“老眼昏花”这些形容生理变化的词语。的确，生理上的衰老是最为明显的衰老特征。
在外观上，由于皮肤脂肪含量的变化会导致皮肤变薄和皱纹，由于色素的沉积会形成色斑，由于血管壁的变化会导致血管凸起。这些变化使得皮肤其固有的保护功能变弱，个体更容易受到外界诸如强光、温度变化、利器等的物理伤害，同时会使得个体外貌吸引力下降，导致一些社会交往层次上的问题。针对这些问题，需要一方面加强对于皮肤的保养，一方面采取生理和心理上的应对措施，比如少露点，提前积累一些社交关系等等。
在皮肤之外，外观上的老化特征还包括头发变白并可能伴随脱发、身高会普遍地下降3-5cm、体重则会呈现一个先增长后下降的趋势。当你发现洗澡的时候哗哗掉头发，单位体检发现体型出现了变化，那么就要抓紧着手应对衰老了!
在机动性上，随着个体的老化，肌张力都会出现一定程度上的下降，这个降幅到80岁会约为40%;骨骼和关节的老化则往往相比肌肉更让人头疼，对于一般的群体，在30多岁的时候就会出现骨骼的衰老，比较常见的是出现骨质疏松、关节炎、且更容易骨折。当单位体检发现骨密度变成了低于-1的分数，那么就该提高警惕了。针对肌肉和骨骼的老化，最佳的建议是老生常谈的多锻炼，锻炼对于衰老的抵抗作用可以维持到90多岁，需要强调的是锻炼未必去健身房或体育馆，贵在合适与坚持。
在感知觉上，眼花耳聋是显见的。在视觉上，除了视敏度的下降，随着衰老还可能会出现白内障，青光眼，黄斑病变等病理上的变化。另外，一个非常简单地测试视知觉衰老的方法是检测其光适应的能力，当从明亮的地方走进黑暗的地方，或从黑暗的地方走进明亮的地方，眼睛需要一段时间来适应新的光线条件，在适应阶段，眼睛的“焦距”和“光圈”的不恰当会导致视敏度维持在较低水平，随着适应过程恢复到正常水平。当你发现你这一适应过程的时间明显变长了，那么就不得不承认已经开始衰老了。对于听觉来说，对于不同频率的声音的知觉难度的增加是不同的，对于高频的声音知觉衰老地更快，当你开始听不清蚊子叫了，那就该采取一些措施了。在视觉和听觉之外，如嗅觉、味觉、温觉、痛觉和平衡觉的变化也非常重要。嗅觉的敏感度下降可能会导致对于煤气泄露的失察，导致危险;味觉敏感度的下降会很大程度上影响饮食摄入，进而影响心血管功能;嗅觉味觉的异常变化可能还是老年痴呆症的前期表现;温觉、痛觉敏感度的下降伴随皮肤功能的退行会招致疾病或伤害;而平衡觉的衰退会导致对于老年人严重的健康危险——摔跟头(认真的)。而这些其他感觉的变化相比于视听觉的变化更难以察觉且易于适应，但带来的隐患却不小于视听觉，因而需要格外注意，提早发现提早应对。
感知觉的衰老同时还会引发心理上和社会交往上的问题，比如老年人眼花耳聋可能就逐渐被人群疏远或斥责，导致心理上的孤独和郁闷，进而引发更为难以解决的问题。因而需要多注意早应对。
心血管上，对于中国的老年人来说，心血管疾病和高血压是威胁健康甚至导致死亡的一个很大隐患。相比于外显的生理特征，心血管的衰老较难察觉，因而定期体检是一个很好的发现衰老的方式~
性!对于女性来说，更年期的来临预示着绝经，一些经典的特征如盗汗，情绪波动无需赘述，很容易发现，也有很多方法来进行应对。而对于男性而言，则没有这一典型而明显的阶段来预示着你生殖系统的退休，不过还是有一些细微的特征，如楼上说的、、、在那些之外，精子产生量的减少和勃起的困难也可以作为在性行为当中判断衰老的一些特征。外显的特征来看，由于睾酮水平的降低，可能胡须长势也不如年轻时迅猛了，一些思维上的女性化也可以预示着男性的衰老。
神经系统，人脑的体积会随着衰老而渐渐萎缩，当患有神经系统疾病或受过脑外伤的话这一萎缩速度则会大幅加快，但是这一萎缩过程对于一般的人来说不借助成像手段往往是难以察觉的，一些刻板印象如老年人思考速度慢，容量小其实在现实生活中可能并不是非常能站住脚，也可能是由于一些其他的原因导致的。神经系统衰老的一个比较显见的特征是睡眠节律的变化，如楼上说的，熬夜变得更加困难是一方面，早上起床变早，不赖床了则是另一方面。另一个特征则是健忘，并非所有健忘都是老年痴呆，随着年龄的增长，个体多多少少都会出现健忘的症状，如楼上引用的名言“当你开始回忆时，你便开始衰老”，我的理解是当神经系统衰老，对于一些短期记忆的保持能力下降，同时社会角色发生了变化使得个体有更多空闲，成就动机水平出现了下降和改变，那么相对保持较为牢固的长时记忆、自传体记忆则凸显出来，更多地萦绕在个体的脑海当中。于是，当发现记不住东西了，那就说一句“哎呀，老了啊!”吧~
