爱华网据天启《吴兴备志》云：朱肱，吴兴人。善论医，尤深于伤寒。在南阳时，太守盛次仲疾，因论经络之要，盛君立赞成书。盖潜心二十年而《活人书》成，道君朝，诣阙投进，得医学博士。肱之为此书，固精赡矣。尝过洪州，闻名医宋道方在焉，因携以就见。宋留肱款语，坐中指驳数十条，皆有考据。肱惘然自失，即日解舟去。由是观之，人所学固异耶？将朱氏之书亦有所未尽耶？后之用此书者，能审而择之则善矣。
朱肱潜心研究伤寒20年，先于大观3年（1108）著成《伤寒百问》6卷，类聚伤寒条文，设问答百题。流传过程中渐有残缺。至政和元年（1111）重加校正，张蒇作序，终成20卷，更名《南阳活人书》。政和8年（1118）因各本刊误颇多，且证方分卷，仓促难检，乃重为参详，修改百余处，命于杭州大隐坊镂版重印。除此之外，还辑有《内外二景图》。
朱肱研究伤寒最重经络，认为不识经络，则犹触途冥行，不知邪气所在。在用经络循行部位和生理特点解释伤寒传变的同时，还特别强调脉证合参以辨别病证的表里阴阳。他对外感热病分类命名，施以不同方药，在鉴别诊断和治疗方面具有独到见解。
朱肱以为：“天下之事．名定而实辨．言顺则事成．又况伤寒之名，种种不同……不得其名，妄加治疗．往往中暑乃作热病治之反用温药；湿温乃作风温治之，复加发汗，名实混淆．是非纷乱．性命之寄，危于风烛。”因此．他具体地将伤寒与伤风、热病、中暑、温病、温疟、风温、温疫、中湿、湿温、痉病、温毒等病名区分开来．以为“名定而实辨”，这样才可“因名识病，因病识证”．而治无差误。他所论述的正病名的题目．实际上扩大了疾病的鉴别诊断。
类证分析是他研究伤寒的又一特点，他对发热、头痛、喘、呕……等证候进行了回纳分析，说明它们各自有不同的病机和治法。如头疼一证，太阳证头疼宜麻黄汤、桂枝汤等，少阳头疼小柴胡汤主之，阳明证头疼宜调胃承气汤，厥阴头疼吴茱萸汤主之。可见朱氏既重于辨病，尤精于辨证。他所说的“类而分之，参而伍之。审知某证者某经之病·某汤者某证之药．然后用之万全矣”，正是辨病与辨证相结合的结果。
（一）伤寒头疼又身热．便是阳证．不可服热药．
伤寒传三阴三阳．共六经．内太阴病头不疼身不热．少阴病有反发热无头疼．厥阴病有头疼而无发热．故知头疼又身热．即是阳证．若投热药必不救．
（二）伤寒当直攻毒瓦斯．不可补益．
邪气在经络中．若随证早攻之．只三四日痊安．医者乃妄谓先须正气．却行补益．使毒瓦斯流炽．致杀人．
（三）伤寒不思饮食．不可服温脾药．
伤寒不思饮食．自是常事．终无饥死之理．如理中丸之类．亦不可轻服．若阳病服之．致热气增重．或致不救．
（四）伤寒腹痛亦有热证．不可服温暖药．
难经云．痛为实．故仲景论腹满时痛之证．有曰痛甚者加大黄．夫痛甚而反加大黄．意可见也．惟身冷厥逆而腹痛者．方是阴证．须消息之．每见医者．多缘腹痛便投热药而致杀人也．
（五）伤寒自利．当看阴阳证．不可例服补暖及止泻药．
自利惟身不热．手足温者．属太阴．身冷四逆者．属少阴厥阴外．其余身热下利．皆是阳证．当随证根据仲景法治之．每见医者．多缘下利便投暖药及止泻药而杀人．
（六）伤寒胸胁痛及腹胀满．不可妄用艾灸．
常见村落间有此证．无药便用艾灸．多致毒瓦斯随火而炽．膨胀发喘而死．不知胸胁痛．自属少阳．腹膨胀自属太阴也．此外惟阴证乃可灸耳．
（七）伤寒手足厥冷．
当看阴阳．不可一例作阴证治．有阴厥．有阳厥．医者少能分辩．阳厥而投热药．杀人速于用刃．盖阳病不至于极热．不能发厥．仲景所谓热深者厥深也．热深而更与热药．宁复有活之理．但看初得病而身热．至三日以后热气已深．大便秘．小便赤．或谵语昏愦．及别有热证而反发厥者．必是阳证也．宜急用承气汤下之．若初得病身不热．大便不秘．自引衣盖身．或下利或小便数．不见热证而厥逆者．即是阴厥也．方可用四逆汤之类．二厥所以使人疑者．缘脉皆沉．然阳厥脉沉而滑．阴厥脉沉而弱．又阳厥时复指爪却温．阴厥常冷．此为可别也．
（八）伤寒已在里．即不可轻用药发汗．
伤寒证须看表里．如发热恶寒则是在表．正宜发汗．如不恶寒反恶热．则是里证．若医者一例发汗．则所出之汗．不是邪气．皆是真气．邪气未除．而真气先涸．死者多矣．又半在表半在里之证．及无表里之证．不惟皆不可下．仍亦皆不可汗．但当随证而治之可也．
（九）伤寒饮水为欲愈．不可令病患恣饮过度．
病患大渴．当与之水以消热气．故仲景以饮水为欲愈．人见此说．遂令病患纵饮．由是为呕．为哕．为咳逆．为下利．为肿．为悸．为水结．为小便不利者多矣．且如病人欲饮一碗．只可半碗之水．少少与之为善也．
（十）伤寒初瘥．不可过饱及劳动、或食羊肉、及行房事与食诸骨汁、并饮酒．
病方愈．脾胃尚弱．食而过饱．不能消化．病即再来．谓之食复．病方愈．气血尚虚．劳动太早．病亦再来．谓之劳复．又伤寒食羊肉．行房事．立死．食诸汁饮酒者．再病之也．予每念父祖俱死于伤寒．乃取仲景所着．深绎熟玩．八年之后．始大通悟．阴阳经络．病证药性．俱了然于胸中．缘比年江淮之民．冒寒避寇．得此疾者颇众．兹根据仲景法随证而施之药．所活不啻数百人．仍知伤寒本无恶证．皆是妄投药剂所致．因追悼父祖之命．皆为庸医所杀．而又叹人无间于贫富贵贱．于此不能自晓．则轻付一命于庸工之手也．今辄摭其流弊多误有害于命者．略开其说．目曰伤寒十劝．其言不欲成文．冀人易晓而以为深戒云．
