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几天前，美国总统奥巴马女儿考上哈佛后宣布2017年再入校。这被称为"It is going to be the biggestthing ever for gap year programs in the United States," （美国间隔年项目有史以来最大的一件事）。
为什么哈佛大学等名校鼓励新生晚一年入学，先去“放空自己”呢？Gap Year（间隔年，又被称为“空档年”）有着怎样的魔力，让总统子女也趋之若鹜呢？
▋“先弄明白自己究竟要的是什么”
Gap Year，简单来说就是欧美国家的青年在升学或者毕业后工作前做一次远足旅行（通常是9个月到1年），让自己在步入大学或社会之前，体验不同的社会环境与生活方式，培养国际观念和积极的人生态度，学习生存技能，增进自我了解。一句话来说，就是“弄明白自己究竟要的是什么”。
间隔年起源于20世纪70年代的英国，随后扩展到其他欧洲国家、澳大利亚和新西兰，现在在美国也非常流行。日本也有间隔年项目，中国相对少一点。
哈佛大学2016的录取率只有5.2%。但这并不妨碍它在发放录取通知书时鼓励学生选择Gap Year，在“停下来”的一年时间里，通过实习、志愿服务或旅行等方式丰富阅历。哈佛官网显示，每年有80至110名学生选择延迟入学。而根据美国间隔协会（American Gap Association）统计，每年会有3万至4万名学生选择空档年（GapYear），2015年这一人数比2014年增加22％。
奥巴马女儿也选择晚一年进入哈佛，再一次让Gap Year为各界特别是教育界所热议。有人做了一个调查，结果显示，上大学前先间隔一年的学生比普通学生多75%对自己毕业后的职业发展更“开心”和“极为满意”。
▋Gap Year的七大益处
美国知名的新闻网站赫芬顿邮报（The Huffington Post）曾列出间隔年的系列好处，学院君归纳为其以下七点：
1.你将明白自己喜欢什么，以及生活中什么最重要
如果你经历了广泛的世界，知道了世界的复杂和值得骄傲的事情，你将知道生命中什么最重要；如果在进入大学之前能够从容地决定你想怎样利用你在学校的时光，你将能消减一些不必要的课程，减少学费帐单支出和一些压力。
2.在你的青年时代将经历一次冒险
还有什么时候能像18岁这样，不用工作，不用还贷款，不用在意他人，没有孩子，没有作业和各种担忧？回答是：再也不会有了！
3.你将会是擅长适应新环境的好手
在间隔年，你将不得不融入一个新社会，一个新的朋友群体，也许甚至新的语言或者文化规范。大学需要相似的适应能力，你在进入新社群之前能做好更多的准备去掌控你的新生活。
4.你会有谈资去讲给别人听
在同龄人当中你会跳出“你来自哪里？”和“你的专业是什么？”这种闲谈套路，而是去谈论你“你夏天做了什么？”这样在间隔年你发生了什么故事这样的（有深度的）内容。
5. 你会有一个耀眼的履历
如果你在间隔年里选择了一份工作——哪怕一个在印度的卖三明治的柜台或者伦敦的大使馆——在你履历中，你将有一个珍贵的国际化的经历；而如果你是进行一个低费用的旅行，也许你可以留下一部分费用交你的大学学费。
6. 你将交到新朋友
这一年你将交到一些志趣相投甚至志同道合的好朋友，他们在生活上独特的视角将会非常大地充实你的生活。另外，你在大学假期时，会有非常非常棒的地方去旅行。
7.你将在大学里表现更好
间隔年的学生在学校有更高的GPA（平均分，美国高校录取的主要标准），校园事务参与度更高。
▋并非富家子弟的专利，但对慵懒之人一定无效
有人说Gap Year是富家子弟的专利，事实上这是一种误解。就像这些年年轻人热衷“穷游”一样，也如少年商学院微信分享过的一些带孩子环球旅行学习的父母一样，最重要的是敢想敢干，总是把一切行动寄于金钱之上，很多时候是在找借口。
越来越多的学校，像哈佛大学一样鼓励学生充分利用Gap Year，认为这1年将会是回顾总结、明确个人价值观和人生目标，或者去积累人生经验的中间时间点。在允许GapYear的学校，当你决定了之后，要向学校申请晚入学一年，并说明打算在这段空档期干什么。哈佛还要求学生定期向学校通报分享Gap Year的进展情况。
作为中国家长的咱们，如果孩子考上了美国大学，而Ta又特别想去“放空”一年？你会支持孩子的决定吗？多数父母会比较为难。因为就像电视剧《虎妈猫爸》一样，从小到大，中国家长无时不刻担心自己的孩子“输在起跑线上”！
而如果孩子选择了Gap Year，那么请记住，做一个详细的规划，不管遇到任何情况的坚持，以及积极乐观的态度，是这一年路上的三件法宝。“知乎”上有关于Gap Year到底能收获多大的讨论，学院君看到一句振聋发聩的“大白话”：
平常没毅力做的事情，别指望休息时会做。
说白了，如果真正想放空自己，其实什么时候都可以开始。少年商学院微信曾分享过提出“黑客学习法”的美国年轻人Dale Stephens，他创办了一个关于Gap Year的平台。
Dale在小学五年级之后的六年里没有接受正统教育，却坚持自学。19岁时他获颁著名的泰尔奖学金（Thiel Fellowship），该奖学金只被颁予全世界20位年龄二十岁以下的企业家。他鼓励导学生们利用碎片时间，利用身边及社区的资源，随时随地学习自己真正想要学习、探索自己真正感兴趣的事物与世界。
他的观点是：哪怕不上大学，如果你想，也一定能获得你想要的人生。但如果总是给自己找借口，每天慵慵懒懒，那么再怎么Gap，也等不来你预期的Year。
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