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凤凰古城，又名沱江镇，地处湖南湘西自治州南部，与吉首的德夯苗寨、永顺的猛洞河、贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。凤凰始建于清康熙四十三年（1704年），历经300年风雨沧桑，古貌犹存，为中国历史文化名城。
凤凰古城紧邻沱江而建，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着古老的城楼，犹如“一幅浓墨浅彩的中国山水画”。
依山傍水的古城，吊脚木楼布满山坡。据《凤凰厅志》记载：“凤凰之名因山受”。在县城以西五十里有一名山，处于群峰之中，形状若鸟，昂首展尾，人们为取吉祥，称为凤凰山。
古城楼
古城楼
凤凰县城很小，一般步行即可，不用坐车。
沱江古街是一条宽3米，纵向随势成线，横向交错铺砌，接修饱灌灰路的的古城主街道。
街道两边，有许多屠铺、染坊、制作银器首饰的作坊；各种土特产的店铺，工艺美术店。
现场制作当地著名的土产——姜糖
苗家腊肉
近年来，古街的东正街段辟为“民间工艺一条街”，街道两旁的商店里全是湘西的民间特色商品。
当地能够买到苗族、土家族的手工艺品、服饰、蜡染等少数民族特色鲜明的旅游纪念品。
民间特色工艺品
民间特色工艺品
沱江放灯
凤凰古城现有文物古建筑68处，古遗址116 处，明清两代特色民居建筑120多栋。还有明清石板古街道20多条。
这里是文学大师沈从文的故乡，他曾在《边城》中描绘过它素朴而迷人的风情。
世人知道凤凰，了解凤凰，是从沈从文开始的。1902年12月28日，我国著名作家、历史学家、考古学家沈从文先生诞生在凤凰古城中营街的一座典型的南方古四合院里。
这位二十年代就蜚声文坛，被誉为“中国第一流的现代文学作家，在这里度过了他充满传奇色彩的童年。
沈从文书房
沈从文手稿
在不足两平方公里的县城里，建有祠堂庙宇达58座之多，以田、杨两族的祠堂最大，而杨家祠堂也是凤凰城内保护最好的祠堂。
杨家祠堂位于凤凰古城沱江镇北边街。大门和一般的祠堂不同，侧开，很是奇怪。原来，杨家人相信风水，大门斜开，正对着沱江，可以使祖业千秋，万世荣昌。
太子太傅、果勇侯杨芳率族人于清道光十六年（公元1836年）开始建筑，由于杨芳官任三品，且杨家本为名门旺族，祠堂建筑的规模并不比一般寺庙逊色。
祠堂是典型的四合院建筑，木结构，上下两层，由大门、戏台、过厅、廊房、正厅组成，其占地面积有770 平方米。
土家特色织布
始建于明朝万历年间的中国南方长城——“湘西边墙”，成为国际国内关注的焦点。
长城一向被认为是中原地区用以抵御北方游牧部落的防线，令人意外的是，在南方也发现了这座极少见于史端的苗疆长城。
经专家证实，苗疆长城始建于明朝万历年间(1573年-1620年)，全长190公里，其中大部分在凤凰县境内贯穿而过，
沿途建有800多座用于屯兵、防御用的哨台、炮台、碉卡、关门。这是古老的东门城楼。
