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老年斑不是只有老年人才会有的一种皮肤疾病，老年斑在医学界称老年性色素斑。它会发生在任何一个年龄层。一来它与寿命无直接关系，更非长寿的标志；二来也不是凡老必斑，有老年斑者大约只占老年人的27%，还不到三成呢。老年斑虽然多在50岁左右“亮相”，其实从三四十岁起就开始“奠基”了。依照以上的观点，老年斑标志着人体的机体组织的衰老的，当然这也是为什么人们通常称老年斑为寿斑的原因。其形成机理说法较多，目前倾向性的观点是：人进入中老年期后，细胞代谢机能减退，体内脂肪容易发生氧化，如果三餐膳食结构不合理，脂肪吃得过多，而抗氧化物质（如维生素、过氧化物歧化酶等）摄取不足，体内就容易形成过氧化物，过氧化物在铁、铜等矿物元素的催化下转化成一种 极微小的棕色颗粒——脂褐素（一种不溶于酸、碱和有机溶剂而易积聚于细胞内的“垃圾”），沉积于细胞与组织就形成老年斑。但医学专家新近强调，不能绝对地在老年斑与衰老之间划上等号，因为老年斑的形成还与多种因素有关，如先天遗传、某些营养素缺乏、过多紫外线照射等，甚至吃鱼油过量也可导致老年斑提前“亮相”。另外，光化性角化病等皮肤病，甚至油溅到手上、脸上留下的色素沉着斑，也容易与老年斑“鱼目混珠”，需要区分开来。专家研究表明老年斑一般情况下是淡褐色或黑色的斑块或斑迹，刑场呈现为扁平或隆起状，无任何感觉，不痛也不痒。有时斑点或斑块大小、多少不一，大的直径可达2~3厘米，除面部外，手背、小腿、足背、躯干上也常可见到它的踪迹。由此可见，一旦老年斑“光临”便发出“岁月不饶人”的感叹，并非正确之举。正确之举应是：首先要验明“正身”，搞清楚是不是老年斑，谨防冒牌货。其次，即使是老年斑，也要仔细找找原因，不可一概归咎于衰老；再次，即使是衰老的结果，也不必太在意，可以借助药物或者调整生活方式，延迟老年斑的发生与发展。
