爱华网一项新的美国研究指出，在全国范围内18岁及以下的门诊患者中，抗生素的处方量几乎达到预期的两倍。也就是说，每年约1140万的抗生素处方可能是不必要的，这一数据在近10年内都未曾减少。
来自华盛顿西雅图儿童医院感染性疾病科的Matthew P. Kronman及其同事对2000-2011年间的研究进行了一项meta分析，以确定5种常见儿童期急性呼吸道感染(ARTI)中的细菌感染率：急性中耳炎(AOM)、鼻窦炎、支气管炎、上呼吸道感染、和咽炎。细菌感染可使用抗生素治愈，但病毒感染并非如此。
作者们还对2000-2010年间流动门诊的18岁及以下儿童患者数据进行的回顾，以评估抗生素应用比率。
考虑到耳部和咽喉的细菌感染患病率以及肺炎球菌疫苗可预防多种细菌感染，研究者们估计美国有27.4%(95% CI：26.5%-28.3%)的儿童患有细菌性疾病。但抗生素在ARTI门诊中的应用率达56.9%(95% CI：50.8%-63.1%)。
这个问题部分是因为医师除外快速链球菌检测，缺乏分辨细菌感染和病毒感染的工具。作者认为，尽管该检测技术能特异性分辨出需抗生素治疗的咽炎，但鼓膜穿刺和鼻窦穿刺在流动门诊的环境下并不适合常规使用。
作者注明，“我们在敏感性分析中假设所有鼻窦炎患儿和2岁以下AOM患儿应使用抗生素制剂，但分析结果仍证实，在支气管炎、(上呼吸道感染)、咽炎患儿和2岁以上AOM患儿中，每年有约940万的抗生素处方是可以避免的。”
作者总结道，控制门诊患者ARTI中不必要的用药迫在眉睫，因为半数以上儿童的门诊抗生素处方是应用于ARTI治疗的，这代表了每年2500万以上的门诊量。
过度治疗还对公共卫生有不良影响
抗生素的应用与与日俱增的细菌耐药性有关，这又可导致ARTI发生，对患者个体和社区均带来了风险。
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