爱华网魔芋又名麻芋、鬼芋、韶身、韶头、磨芋、花秆莲、麻芋子、蛇头草芋、?X?m、花梗莲、虎掌、花伞把、蛇头根草、蛇头草、蛇包谷、鬼蜡烛、野魔芋、花杆南星、土南星、南星、天南星、花麻蛇等。魔芋属天南星科魔芋属，为多年生草本植物。它同芋头同属一个家族。中医称“蛇六谷”，其性味辛寒，具有消肿解毒、抗癌、健胃、去肺寒、消饱胀、利尿、护发养发等多种效能。为天南星科多年生草本植物，在我国中南、华南、西南等地区的省份均有大量野生分布和人工种植，其资源非常丰富。
魔芋原产于东印度和斯里兰卡，传入中国后经朝鲜到了日本。地栽培或野生于疏林下、林缘或溪谷两旁湿润地。陕西、甘肃、宁夏至江南各省都有。分布于东喜马拉雅山区至泰国，越南，菲律宾，日本。
魔芋地下块茎扁圆形，宛如大个儿荸荠，直径可达２５厘米以上，营养十分丰富，含淀粉３５％，蛋白质３％，以及多种维生素和钾、磷、硒等矿物质元素，还含有人体所需要的魔芋多糖，即葡萄甘露聚糖达４５％以上，并具有低热量、低脂肪和高纤维素的特点。魔芋地下块茎可加工成魔芋粉供食用，并可制成魔芋豆腐、魔芋挂面、魔芋面包、魔芋肉片、果汁魔芋丝等多种食品。魔芋食品不仅味道鲜美，口感宜人，而且有减肥健身、治病抗癌等功效，所以近年来风靡全球，并被人们誉为“魔力食品”、“神奇食品” 、“健康食品”等。
魔芋全株有毒，以块茎为最，中毒后舌、喉灼热，痒痛，肿大，民间用醋加姜汁少许，内服或含漱可以解救。因此魔芋食用前必须经磨粉、蒸煮、漂洗等加工过程脱毒。
我国早在２０００千多年前就开始栽培魔芋了，食用历史也相当悠久，在我国西晋大文学家左思的使洛阳纸贵的名著《蜀都赋》中就有“以灰汁煮即成冻，以苦酒淹食，蜀人珍之。”这样的记载。相传很久以前，四川峨眉山的道士，用魔芋块茎淀粉生产的雪魔芋豆腐，色棕黄，其形酷似多孔海绵，味道鲜美，饶有风味，为峨眉山一珍品。后来，魔芋从中国传到日本，深受日本人所喜爱，几乎每户每餐必食之，直到现在也仍然是日本民间最受欢迎的风雅食品，而且日本厚生省还明确规定中小学生配餐中必须有魔芋食品。目前，日本已是世界上最大的魔芋食品消费国家，同时，魔芋也被联合国卫生组织确定为十大保健食品之一。
魔芋肥大的球茎中含有葡甘露聚糖，高达４０％～６５％，膨胀率高，粘着力强。含淀粉和果胶，具有特殊的营养价值。 每百克魔芋精粉中含蛋白质2.6克、脂肪0.13克、纤维素1.4克、灰分3.8克、葡甘露聚糖64.7克、淀粉1.4克、还原糖1.6克。在粗蛋白的含量中有１７种人体必须的氨基酸，还有油酸、亚麻酸等７种不饱和脂肪酸，也是人体必须的脂肪酸。 球茎中含有毒素植物碱，不能生食，经石灰水漂煮后才可食用或酿酒。通常魔芋作成魔芋豆腐供食，是一种“低热量”食品，有降血脂、血清胆固醇及消肿解毒与减肥的疗效。
植物的用途及功能：块茎入药，有毒，能解毒消肿，炙后健胃、消饱胀。治流火、疗疮、无名肿毒、瘰疬、眼镜蛇咬伤，毒蛇咬伤，烫火伤，间日疟，乳痈，腹中痞块，疗癀高烧．疝气等。
魔芋誉为“胃肠道清道夫”、“血液净化剂”。魔芋作为膳食纤维食品，已与组织食品、植物蛋白质食品并列为食品工业的三大潮流。
魔芋含有大量甘露糖酐、维生素、植物纤维及一定量的黏蛋白，具有奇特的保健作用和医疗效果，被人们誉为“魔力食品”。有“不想胖，吃魔芋；要想肠胃好，还是吃魔芋”等说法。
魔芋总糖含量为16.4％，其中Ｄ―甘露糖占总糖的34.2％。甘露聚糖能扩张毛细血管，兴奋血管，降低血压，降低胆固醇，是抑制人体肥胖，有利防治冠心病的理想药物。它消化吸收慢，能清除肠壁上的废物，是肥胖者和糖尿病、便秘病人理想的低热低脂保健食物。
魔芋具有较高的医学价值，我国古代医学典籍《本草纲目》、《三元延寿》、《开宝本草》等均有所记载：魔芋有毒、味辛、性寒，有解毒、消肿、行於、化痰、散积等多种功能，能医治疟疾、闭经、疔疮、丹毒、烫伤、乳痈、疝气、痈疖肿毒、毒蛇咬伤等病症。
魔芋中含量最大的葡萄甘露聚糖具有强大的膨胀力，有超过任何一种植物胶的粘韧度，即可填充胃肠，消除饥饿感，又因所含热量微乎其微，故可控制体重，达到减肥健美的目的；
魔芋能降低血清胆固醇和甘油三酯，可有效地减轻高血压和心血管疾病；
魔芋中含有一种凝胶样的化学物质，具有防癌抗癌的神奇魔力。只要将成熟的魔芋经过简单提取分离，制成魔芋精粉，再把精粉加水加热，就可产生魔芋凝胶。这种凝胶被人吃入体内后，能形成半透明膜衣，附着在肠壁上，阻碍各种有害物质，特别是致癌物质的吸收，所以魔芋又被称为“防癌魔衣”；其四，魔芋能使小肠酶分泌增加，加快清除肠壁上沉积物，使其尽快排出体外。所以魔芋既能开胃化食，又能清除肠道垃圾；其五，魔芋还含有对人体有利的果胶、生物碱、１７种氨基酸和微量元素，对于现代富贵病也具有明显的疗效。另外，魔芋还含有一种天然的抗菌素，以魔芋精粉为主要原料，配上其它原料制成食品后，魔芋能在食品表面形成抗菌膜，可防治细菌侵袭，延长贮存时间，起到保鲜防菌的作用。
魔芋属的一些种类块茎富含魔芋多糖，尤其是白魔芋、花魔芋品种含量高达５０～６５％。魔芋多糖又称魔芋葡萄甘露聚糖，是由众多的甘露糖和葡萄糖，以β―１，４―糖苷健连接起来的线性高分子化合物，在其分子的某些糖基侧链上，连接有一定数量的乙酰基团，葡萄糖和甘露糖的分子比为1：1.5―1.7，分子量可高达106 道尔顿，粘度特高，溶于水，在水中膨胀度特大，具有特定的生物活性。这些特性，决定了魔芋多糖具有多种的用途。魔芋多糖在纺织、印染、化妆、陶瓷、消防、环保、军工、石油开采等方面都有广泛的用途。魔芋精粉加工过程中有３０％～４０％的飞粉产生，飞粉中也含有一定量的葡萄甘露聚糖，飞粉也是多羟基化合物为主体的天然高分子化合物，所以象淀粉一样，可以制成黄原酸酯，应用于沉淀废水中的可溶性重金属离子。
魔芋由于它具有奇特的保健和医疗功效而风靡全球，被称为“魔力食品”。
魔芋的魔力不仅在于其所含的营养成分，还因为它所具有的独特功能。研究证明，魔芋中所含的葡萄甘露聚糖对低糖尿病患者的血糖有较好的效果，因其相对分子质量大、粘性高，能延缓葡萄糖的吸收，有效地降低餐后血糖，从而减轻饥饿感，又能降低体重，也是糖尿病患者和体胖减肥者的理想食品。
魔芋所含的烟酸、维生素Ｃ、维生素Ｅ等能减少体内胆固醇的积累，预防动脉硬化和防治心脑血管疾病。吃魔芋能提高机体免疫力，魔芋所含的甘露糖酐、硒、锌等对癌细胞代谢有干扰作用，所含的优良膳食纤维能刺激机体产生一种杀灭癌细胞的物质，能够防治癌瘤。魔芋含有铬、能延缓葡萄糖的吸收，有效地降低餐后血糖，从而减轻胰脏的负担，使糖尿病患者的糖代谢处于良性循环，不会像某些降糖药物那样使血糖骤然下降而出现低血糖现象。魔芋还具有补钙、平衡盐分、洁胃、整肠、排毒等作用。
魔芋中的９７％是水分，剩下３％的主要营养成分是葡萄糖和甘露多糖，它们以１：２的比例相结合形成了植物纤维――魔芋葡甘聚糖。植物纤维中有易溶于水和不易溶于水的类型，魔芋葡甘聚糖是易溶于水的。
魔芋主要成分葡萄甘露聚糖对防治消化道、心血管系统的许多疾病都有重要作用。如清洁血液，调节血脂，降低胆固醇，防治肥胖、糖尿病疗效显著。中医将魔芋与其它药物配伍能化痰祛积、消肿、抑制白血病，对闭经、蛇伤、痔疮、丹毒、烫伤、直肠癌、食道癌、类风湿关节炎、流行性腮腺炎等疾病有一定效果。
魔芋葡甘聚糖单糖的键合方式和纤维素相似，在小肠中并不能降解为单糖吸收，所以适用于糖尿病人等不能摄入过多糖类的情况。也正因为如此，魔芋可作为减肥食品的原料。
魔芋是一种低脂、低糖、低热、无胆固醇的优质膳食纤维。魔芋葡甘聚糖具有亲水性、凝胶性、抗菌性、可食性、低热值等多种特性，可作为凝胶剂、乳化剂、增稠剂、稳定剂和填充剂，不仅在食品加工中应用前景十分广泛，在医药、保健及其他工业中也有着广泛的发展前景。
魔芋作为食品原料已有相当长的历史，魔芋食品的品种亦越来越多，主要有魔芋粉丝、魔芋丝结、魔芋粉皮、魔芋蹄筋、魔芋梅花、魔芋蝴蝶、魔芋虾仁、魔芋豆腐、魔芋面条等等。我国的云南、贵州、四川、广东、福建等地魔芋食品消费量较大，江苏、北京、上海等地的消费者对魔芋食品及其保健功能的认识逐步提高，其消费量呈上升趋势。
魔芋食品现已被联合国食品卫生组织认定为“宝贵的天然保健食品”。魔芋食品的保健功能在于葡甘聚糖所具有的各种特异的物理、化学性质。
血液的净化剂：由于魔芋葡甘聚糖能有效抑制小肠对胆固醇、胆汁酸等脂肪分解物质的吸收，促进脂肪排出体外，减少脂肪、胆固醇进入血液，降低血清中甘油三脂和胆固醇总量，因此可起到预防高血压、高血脂和心血管疾病的作用。若每天人体服入３克魔芋葡甘聚糖（均为三次服入），并坚持长期食用，即可达到上述效果。
胃肠道的清道夫：魔芋特有的束水凝胶纤维，可以使肠道保持一定的充盈度，促进肠道的生理蠕动，使粪便软化，加快排便速度，减轻肠道压力，解除便秘之苦。
肠癌的克星：魔芋特有的束水凝胶纤维，能促使肠道内重金属元素及食物毒性物质迅速排除，减少有害物质与肠壁的接触时间，阻止肠道对这些物质的吸收，清除胃、肠、胆囊中的滞留物，有效降低结肠、直肠中有害细菌感染的概率，是理想的防癌保健食品。
糖尿病患者的福音：由于魔芋葡甘聚糖的粘度很大，增强了消化道内食糜的粘性，延缓了胃腔内食糜糊的滞留时间，并在肠壁形成保护膜，有效地抑制血糖值和尿糖值的上升。国内外专家研究证实，魔芋食品是糖尿病人的一种较为理想的食品，有降低血糖、改善症状、控制病情的效果。
健康者的最佳食品：魔芋中的“海曼纳”物质，使人食后有饱腹感，从而减少人们摄入食物的数量和能量消耗人体内脂肪，有利于控制人的体重，达到自然减肥效果。健康消费者经常食用，能保持健美体态。
魔芋含热量较低，碳水化合物、钙、磷、钾的含量较高。
对疾病和健康的影响魔芋所含的黏蛋白能减少体内胆固醇的积累，预防动脉硬化和防治心脑血管疾病。
魔芋葡甘聚糖能有效抑制小肠对胆固醇、胆汁酸等脂肪分解物质的吸收，促进脂肪排出体外，降低血清中甘油三酯和胆固醇总量。
魔芋能提高机体的免疫力，所含的甘露糖酐对癌细胞代谢有干扰作用，所含的优良膳食纤维能刺激机体，产生一种杀灭癌细胞的物质，能够防治癌瘤。
魔芋所含的纤维素能促进胃肠蠕动，润肠通便，防止便秘和减少肠道对脂肪的吸收，有利于肠道病症的治疗。
魔芋是低热量食品，其葡甘聚糖吸水膨胀，因而食后有饱腹感，是理想的减肥食品。
魔芋能延缓葡萄糖的吸收，有效地降低餐后血糖，从而减轻胰腺的负担，使糖尿病患者的糖代谢处于良性循环，把血糖值保持在一定范围内。
魔芋有保温的作用，古代的民间疗法中，就有把魔芋做成保温布的材料治疗胃疼和肩膀酸痛。把蒸好的魔芋用毛巾等包起来，放在患处可以缓解疼痛。
魔芋有补钙、平衡盐分、排毒等作用。
日本和韩国居民食用肉制品时，都要同时吃魔芋食品，魔芋被赋予“肉伴侣”之称。
研究证明，魔芋能降低血糖。魔芋所含的葡萄甘露聚糖分子量大、黏性高，能延缓人体对糖的吸收，有效降低餐后血糖、减轻饥饿感和降低体重，是糖尿病患者和减肥者的理想食品；魔芋所含的烟酸、维生素Ｃ等，能有效减少血胆固醇，使之维持在正常水平，预防心脑血管疾病；魔芋所含的葡萄甘露聚糖吸水后，体积膨胀增大至原体积的３０～１００倍，是理想的减肥食品；魔芋是碱性食品，有利于中和动物食品和细粮所产生的酸性，使人体达到酸碱平衡；魔芋所含的维生素Ｃ等能有效提高机体免疫力，常吃魔芋有利于防癌。
生魔芋有毒，必须蒸煮３小时以上才可食用。加工过的魔芋粉丝等可与多种蔬菜、肉、蛋配伍，可涮、炒、煲、烩、炸、凉拌等。但需注意每次食量不宜过多，腹泻和消化不良者要慎食。
清炒磨芋丝:
原材料：磨芋丝１包，火腿１０克，生姜１０克，葱１０克。
调味料：花生油２０克，盐１０克，味精１２克，白糖５克，湿生粉适量。
火腿切丝、生姜切丝、葱切段。烧锅下油，放入姜丝、葱段、火腿炒香。然后加入磨芋丝、盐、味精、白糖炒入味，用湿生粉勾芡即成。
