爱华网吴佩孚，山东蓬莱人，字子玉，发达后被人尊称为玉帅，他是中国近代史上一位拥兵自重、叱咤风云的显赫人物。鲜为人知的是，年轻时的吴佩孚也曾寒窗苦读、一心向学，寄希望于通过科举应试蟾宫折桂、封妻荫子、飞黄腾达。
1898年，24岁的吴佩孚高中山东登州府丙申科第三名。按清朝科举等级制度来看，吴佩孚中了秀才，等于有了继续参加乡试、会试、殿试的“敲门砖”。
初尝甜头、心中狂喜的吴佩孚，渴望求取更高功名，为得到名师指点和开阔眼界，他游学至省城济南。某日，山东邮政监督请了戏班子在府中唱堂会，吴佩孚本是戏迷，但与主人并无瓜葛、素不相识，怎奈戏瘾发作，于是想混进去蹭戏看。吴佩孚跟随获邀人客身后欲混入邮监府内，谁料被门禁识破阻拦，吴佩孚百般央求无果，怒发大打出手，将一场好端端的堂会搅成了“全武行”。晚清时的邮政业务由法国人垄断，邮政监督仗着法国人的势力横行不轨，不光普通百姓敢怒不敢言，就是一贯色厉内茬、欺软怕硬的地方官也惹他不起，只得庇护这些蛮横霸道的假洋鬼子，遇事睁只眼、闭只眼。
吴佩孚天生就不是那种只知“之乎者也”的书呆子，他颇有胆勇，遇事好冲动，但这场由他自导自演的武戏却惹来大祸，使他“欲登天子堂”的美梦成为泡影。邮政监督一怒将吴佩孚告上官府，地方官认为吴佩孚为蹭戏出手伤人，本属无理取闹，又给他们带来不必要的麻烦，于是指示学官革掉了吴佩孚的功名。秀才资格没了，十年寒窗白瞎了，文人当不成了，沿着科举路接着往上爬的大门已经紧闭。吴佩孚满腹愤懑无处诉，又没脸返乡，不禁大骂腐败无能的满清政府。进退无路的吴佩孚彷徨良久，一咬牙投了淮军。
秀才成了兵，甩了笔杆子改玩枪杆子，假若老天有眼，一朝大权在握，不要说小小邮监，就是那混账小官又岂奈我何?
至此，吴佩孚的人生天翻地覆，他的人生理念亦起了微妙的变化。虽同为书生投笔从戎，他却无班超那样不愿老死书斋、发誓杀敌建功的恢弘志向，只是不想再看人眼色、仰人鼻息。用今天的流行语形容：有钱就任性，有枪更是率性!
书生带兵，自古不乏其人。然而，读书人投军却有平常人所不及之处，毕竟意思深狠、手腕圆熟。那吴佩孚投奔淮军后，成了一个吃粮人，却也有飞鸟投林、如鱼得水之感。时值清末乱世，吴佩孚的才干得以发挥，生就一副冒险家性格的他简直是一个天生的军人。此后，他的潜意识由冒着酸腐气的“笔杆子里求功名”变作更为现实地“枪杆子里出枭雄”。
