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《西游记》的主体内容就是唐僧师徒西天取经的故事。找谁取经呢？就是居住在灵山大雷音寺的如来佛祖。这一点是从师徒四人的队伍开始组建，就定好了的事情，所以，我们也就从来没有想过这个问题：为什么要去西天取经？
可能你会说，因为只有西天有经啊，果真如此吗？还真不一定。
第二十回“黄风岭唐僧有难 半山中八戒争先”，唐僧、悟空、八戒途经黄风岭，遇上一个老头：
三藏不敢高言，慢慢的叫一声：“施主，问讯了。”那老者一骨鲁跳将起来，忙敛衣襟，出门还礼道：“长老，失迎。你自那方来的？到我寒门何故？”三藏道：“贫僧是东土大唐和尚，奉圣旨上雷音寺拜佛求经。适至宝方天晚，意投檀府告借一宵，万祈方便方便。”那老儿摆手摇头道：“去不得，西天难取经。要取经，往东天去罢。”三藏口中不语，意下沉吟：“菩萨指道西去，怎么此老说往东行？东边那得有经？”腼腆难言，半晌不答。
在“西天取经”为主旋律的这本书里，怎么忽然出现了劝唐僧东去的声音？连唐僧自己都觉得疑惑，后来再三问询之下，老先生说：西边经不难取，只是道路太艰难了。唐僧听完松了一口气，因为在他的认知里，只有西天才有真经。
第五十九回“唐三藏路阻火焰山 孙行者一调芭蕉扇”，孙悟空从铁扇公主那儿借来一把假扇子，把师徒四人差点烧死：
沙僧道：“似这般火盛，无路通西，怎生是好？”八戒道：“只拣无火处走便罢。”三藏道：“那方无火？”八戒道：“东方南方北方俱无火。”又问：“那方有经？”八戒道：“西方有经。”三藏道：“我只欲往有经处去哩！”
我们心里却生出了一个疑问：既然唐僧的心里只有西方才有经，为什么会平白冒出一个东天来呢？难道东天真的可以取经吗？那么，为什么唐僧不知道呢？
这不得不让我们联想到《西游记》里的一个人物——东来佛祖。
东来佛祖是谁呢？第六十六回“诸神遭毒手 弥勒缚妖魔”，悟空被小雷音妖怪搞得很没脾气，人种袋实在没有破绽：
大圣正当凄惨之时，忽见那西南上一朵彩云坠地，满山头大雨缤纷，有人叫道：“悟空，认得我么？”行者急走前看处，那个人——
大耳横颐方面相，肩查腹满身躯胖。一腔春意喜盈盈，两眼秋波光荡荡。
敞袖飘然福气多，芒鞋洒落精神壮。极乐场中第一尊，南无弥勒笑和尚。
行者见了，连忙下拜道：“东来佛祖那里去？弟子失回避了，万罪，万罪！”
这来助阵的被悟空称作“东来佛祖”的，正是弥勒佛，也称弥勒尊佛，即未来佛。关于他的传说版本非常多，认同度比较高的说法是：弥勒佛是世尊释迦牟尼的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛。所以，就有人表示，正因为弥勒要在将来成佛，佛教称之为“当来下生弥勒尊佛”，于是有人简称他作“当来佛祖”，这个叫法被误传了之后，在《西游记》里出现，就成了悟空口中的东来佛祖。
我们先不去考究到底东来佛祖出处在哪里，在《西游记》里有一点是清楚的，如来佛祖和东来佛祖是佛教的两股相对最大的势力，他们之间并不像看上去那么和谐。
因为，作为现在佛的如来佛祖世人皆知，而作为未来佛的弥勒佛人们却知之甚少。以至于像刚才咱们说的，有人提到让唐僧去东天取经的时候，唐长老整个人都懵了，说明至少在一定程度上，如来佛祖并没有允许即将掌权的弥勒佛大肆宣扬自己的存在，这点恐怕弥勒佛自己心里也不是那么舒服。
于是，有了后来的小雷音妖怪。这个小雷音妖怪和悟空师徒一路遇到的其他妖怪不同。并不是山精树怪，而是弥勒佛身边的黄眉童儿，跟他的身份最接近的恐怕就是太上老君的两个童子了。那两个童子的下界，据老君说可是观音菩萨安排的。
第三十五回“外道施威欺正性 心猿获宝伏邪魔”，悟空一番折腾总算收了金银角大王，救了师父：
正行处，猛见路旁闪出一个瞽者，走上前扯住三藏马，道：“和尚那里去？还我宝贝来！”八戒大惊道：“罢了！这是老妖来讨宝贝了！”行者仔细观看，原来是太上李老君，慌得近前施礼道：“老官儿，那里去？”那老祖急升玉局宝座，九霄空里伫立，叫：“孙行者，还我宝贝。”大圣起到空中道：“什么宝贝？”老君道：“葫芦是我盛丹的，净瓶是我盛水的，宝剑是我炼魔的，扇子是我扇火的，绳子是我一根勒袍的带。那两个怪，一个是我看金炉的童子，一个是我看银炉的童子。只因他偷了我的宝贝，走下界来，正无觅处，却是你今拿住，得了功绩。”大圣道：“你这老官儿，着实无礼，纵放家属为邪，该问个钤束不严的罪名。”老君道：“不干我事，不可错怪了人。此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。”
所以，太上老君也好，弥勒佛也好，坐骑之类会偷溜下界为妖，身边的童子却很难做到。原因是童子日夜跟随，一旦下界了，主子必然知道这件事情，这也才可以解释为什么，这两路童子下界的时候，几乎带下了他们主子所有的宝贝。
第六十六回“诸神遭毒手 弥勒缚妖魔”：
佛祖道：“他是我面前司磬的一个黄眉童儿。三月三日，我因赴元始会去，留他在宫看守，他把我这几件宝贝拐来，假佛成精。那搭包儿是我的后天袋子，俗名唤做人种袋。那条狼牙棒是个敲磬的槌儿。”
一个偷了宝贝的童儿偷溜下界，弥勒佛这么说看上去也很有道理，但是仔细想想却并非如此。
首先，这个地方选的很有心。黄眉童儿下界为妖的地方是小西天，变了一座寺庙叫“小雷音寺”。不仅充满了各种映射，而且极其不符合偷溜下界的妖怪的心态。
我们仔细想想，在西游记当中，妖怪们吃人伤命好像司空见惯，并不会因此受到太多惩罚。他们被抓大多是因为阻碍了取经大业。另外，还有一种情况，其实神仙和佛祖菩萨们最在意的是假借他们之名做些什么事。比如，当初红孩儿变作观音菩萨的样子，气得菩萨把羊脂玉净瓶直接就扔海里了。
所以，当黄眉童儿偷偷下界为妖的时候，给自己选这么一个地方，感觉像是在跟西天灵山叫板一样。
再者，这个小雷音妖怪跟其他的妖怪也不相同，大部分的妖怪都以吃掉唐僧或盗得唐师父的元阳为目标，小雷音妖怪却心心念念去取经。第六十五回“妖邪假设小雷音 四众皆遭大厄难”，悟空万般努力才逃出了金铙，跟妖怪对阵开打：
那妖王道：“这猴儿是也不知我的姓名，故来冒犯仙山。此处唤做小西天，因我修行，得了正果，天赐与我的宝阁珍楼。我名乃是黄眉老佛，这里人不知，但称我为黄眉大王、黄眉爷爷。一向久知你往西去，有些手段，故此设象显能，诱你师父进来，要和你打个赌赛。如若斗得过我，饶你师徒，让汝等成个正果；如若不能，将汝等打死，等我去见如来取经，果正中华也。”
目标竟然是“果正中华”！这点眼光恐怕大多数的妖怪都没有。为什么他会这么想呢？这个想法到底是他的想法，还是弥勒佛的想法呢？会不会是弥勒佛派他下界的呢？很有可能。
除了之前咱们说到的原因：为了跟灵山叫板，为了刷存在感，为了让世界众生知道不仅有西方佛祖，还有东方佛祖……等等，还有原因。我们来看看，他们师徒四人刚到小西天时候的状况。
还是这一回，开篇写道：
师徒们也自寻芳踏翠，缓随马步，正行之间，忽见一座高山，远望着与天相接。……
一步步往上行来，只见那山——
林中风飒飒，涧底水潺潺。鸦雀飞不过，神仙也道难。千崖万壑，亿曲百湾。尘埃滚滚无人到，怪石森森不厌看。有处有云如水项，是方是树鸟声繁。鹿衔芝去，猿摘桃还。狐貉往来崖上跳，騃獐出入岭头顽。忽闻虎啸惊人胆，斑豹苍狼把路拦。
如果黄眉童子的真正目的是下山为妖，为什么要选这么一个地方？别说人了，连鸟都飞不上来，给自己找罪受？另外，孙悟空在远远看见小雷音寺的时候，是什么反应：
行者抬头，用手搭凉篷，仔细观看，那壁厢好个所在！真个是——
珍楼宝座，上刹名方。谷虚繁地籁，境寂散天香。青松带雨遮高阁，翠竹留云护讲堂。霞光缥缈龙宫显，彩色飘祆沙界长。朱栏玉户，画栋雕梁。谈经香满座，语箓月当窗。鸟啼丹树内，鹤饮石泉旁。四围花发琪园秀，三面门开舍卫光。楼台突兀门迎嶂，钟磬虚徐声韵长。窗开风细，帘卷烟茫。有僧情散淡，无俗意和昌。红尘不到真仙境，静土招提好道场。
行者看罢回复道：“师父，那去处是便是座寺院，却不知禅光瑞霭之中，又有些凶气何也。观此景象，也似雷音，却又路道差池。我们到那厢，决不可擅入，恐遭毒手。”
连孙悟空眼里这也是个好所在，唯一不好的地方是有凶气，而不是妖气！那就说明此妖下界并未做很多妖精们在做的事情，否则是一定会有妖气出现的。这点连孙悟空自己也不例外。
当年三打白骨精，唐师父赶走了孙猴子，猴子回到花果山重新当回妖精。第三十一回“猪八戒义激猴王 孙行者智降妖怪”，八戒智激美猴王，悟空和八戒同去碗子山波月洞：
那大圣才和八戒携手驾云，离了洞，过了东洋大海。至西岸，住云光，叫道：“兄弟，你且在此慢行，等我下海去净净身子。”八戒道：“忙忙的走路，且净什么身子？”行者道：“你那里知道，我自从回来，这几日弄得身上有些妖精气了。师父是个爱干净的，恐怕嫌我。”
所以，做了妖精是有妖气的，小雷音妖怪那儿为什么没有妖气呢？除非他根本没做妖怪，他只是奉命下山完成任务的一个小童子而已。作为事件主要设计者的东来佛祖，他的出场和设计，无非是想说：未来的主人是我，你不可能完全磨灭众生对我的认知。
