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明太祖朱元璋
（<?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />1328年10月21日-1398年6月24日），字国瑞。原名重八，后取名兴宗。濠州钟离人，明朝开国皇帝。
朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。1344年（元至正四年），入皇觉寺， 25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年（至正十六年）被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1368年（至正二十八年）朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝，国号大明，年号洪武。后结束了蒙元在中国的统治，平定四川、广西、甘肃、云南等地，建立了全国统一的封建政权。1380年（洪武十三年），朱元璋诛杀丞相胡惟庸，废丞相，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司三司分掌权力，进一步的加强了中央集权。
1398年（洪武三十一年），朱元璋病逝于应天，享年71岁，庙号太祖，谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝。葬南京明孝陵。
朱元璋本是八月初八日生人，故取名重八，后取名朱兴宗，排行第四，家族兄弟排行第八。后改名朱元璋 。生长在濠州钟离孤庄村（安徽凤阳）的一个贫苦农民家庭，其父为朱世珍（原名朱五四），母为陈氏。在明代徐祯卿的《翦胜野闻》中，他引用了朱元璋自己作的《朱氏世德碑》碑文，那上面是这样记载的：朱元璋这一朱姓宗族，出自金陵之句容，家住朱家巷，地属通德乡，其地在今江苏省句容，朱元璋以上几代人都以农业为生。
他的父亲和祖父以及曾祖父等数辈人都是拖欠税款者，在淮河流域到处躲债，想方设法找一个地方做佃户，以便在这块干旱和时疫肆虐的土地上过仅能糊口的生活。他在兄妹中是大难不死的最小的孩子，除了最大的孩子外，其余孩子都因无力抚养而送人或嫁出。
南宋灭亡五十余年后，元朝腐败，压榨百姓，把人分为四等，蒙古人统治下的汉人、南人是贱民。蒙古人无需劳动就可以享有汉人和其他民族的所有财产，杀一个南人只需罚交一头毛驴价钱。北人之所以地位还稍微高一点，仅仅因为他们被杀得剩下不多了。汉人甚至连姓名都不能有，只能以出生日期为名，不能拥有武器，连一把菜刀也必须几家合用。赋役沉重，再加上灾荒不断，广大民众在死亡线上挣扎。
民族矛盾以及阶级矛盾日益尖锐激化，冲突斗争一触即发，再加上天灾频繁，走投无路的贫苦农民要活命，要改变现状，不能不拼死杀出一条生路。豪杰振臂一呼，应者四方云集。这年五月，韩山童、刘福通在颍州（今安徽省阜阳市区）揭竿而起，士兵们头裹红巾，号称“红巾军”。接着，徐寿辉起于蕲州（今湖北蕲春西南），李二、彭大、赵均用起于徐州。几个月之间，各地纷纷响应，形成了滔天大势。第二年，即至正十二年（1352年）正月十一日，定远（安徽定远）土豪郭子兴联合孙德崖等人起兵于定远、钟离一带，数万百姓起而响应。郭子兴聚众烧香，成为当地白莲会的首领。二月二十七日，起义军攻下濠州后，郭子兴自称元帅。
随后，郭子兴据濠州（安徽凤阳）而坚守，号令彰明。
到了14世纪30年代淮河地区已经变成了红巾军叛乱的摇篮，它的弥赛亚式的教义吸引了越来越多的遭受痛苦折磨的人们的支持。年轻的朱元璋的外祖父一一个算命先生和在13世纪70年代反抗过蒙古最后征服阶段的汉人军队的老战士给这个童子的耳朵里灌满了魔法事件和高度冒险的种种奇妙故事。
1343年，濠州发生旱灾。不料次年春天又发生了严重的蝗灾，庄稼被蝗虫吃得干干净净。祸不单行，接着又发生了瘟疫。一时间，家家户户都死人，一个村子中一天中竟死去十几人，甚至几十人。
不久，朱元璋家也染上了瘟疫，不到半个月，其64岁的父亲，大哥以及母亲陈氏先后去世。朱元璋和二哥眼看着亲人一个个死去，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有。可叹朱世珍一生劳苦，生无立足之地，死无葬身之处。朱元璋和二哥放声痛哭，惊动邻居刘继祖，于是继祖给了他们一块坟地。他们兄弟二人好不容易找了几件破衣服包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。三十五年以后，朱元璋回忆起此事时，仍难抑悲痛之情，他在《皇陵碑》中写道：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆!”不到半个月，昔日和睦温暖的家不存在了，父母的疼爱也一去不复返了。家破人亡的惨痛，深深地影响着朱元璋的心境，使他仿佛跌进了无底深渊。这时，为了活命，朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。
朱元璋在实在走投无路的情况之下，想起幼时曾经许愿舍身的皇觉寺，于是就去投奔了高彬和尚，在寺里剃度为僧，做了小行童。他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，整天忙得团团转，有时仍会受到老和尚的斥责。日子一长，朱元璋憋了一肚子气。一天，他扫地，被伽蓝神座绊了一下，于是他就顺手打了伽蓝神几扫帚。还有一次，老和尚见大殿上的蜡烛让老鼠咬坏了，就当众训斥了朱元璋。朱元璋心想，伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇?更害得自己受骂，越想越气。于是，朱元璋就找管笔，在伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。这些都反映了朱元璋不甘于受压迫的性格。 可是，朱元璋做行童不久，寺里的粮食不够和尚们吃了，寺里也得不到施舍，主持高彬法师只好罢粥散僧，打发和尚们云游化缘。这样，朱元璋才做五十天行童，而且还不会念经、做佛事，但是没有办法，也只好扮成和尚的样子，离开寺院托钵流浪。这时朱元璋年仅17岁。
朱元璋边走边乞讨，他听人说哪里年景好就往哪里走，他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南，到了固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地，东经鹿邑、亳州，于1348年又回到了皇觉寺。在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，见了世面，开阔了眼界，积累了社会生活经验。艰苦的流浪生活铸就了朱元璋坚毅、果敢的性格，但也使他变得残忍、猜忌。这段生活对朱元璋的一生产生了深远的影响。
朱元璋在外云游的三年，也正是元末农民起义风起云涌的时期。社会上广泛流传着“明王出世，普度众生”的说法，北方的白莲教也在进行同样的宣传。朱元璋在流浪中，也接触到这样的宣传，他目睹国是日非、人民生活恶化的现状，意识到天下大乱很快就会来临了。于是在回到皇觉寺后，朱元璋发奋勤学，广交朋友，准备干出一番事业来。
1351年，白莲教首领韩山童、刘福通在颍州（今安徽阜阳）发动起义，并推韩山童为明王。同年八月，彭莹玉、徐寿辉在蕲水（今湖北浠水）起义。这些起义者用红巾裹头，故称红巾军。1352年，郭子兴和孙德崖在濠州起义。
朱元璋闻听起义的消息，不由心想，老在寺院里，随时可能被元官军抓走，性命难保。正在此时，朱元璋收到儿时伙伴汤和的信，汤和在信中邀请朱元璋参加郭子兴的义军。恰在此时，朱元璋的师兄秘密告诉他，说有人知道此信，要去告密。于是，朱元璋放下钵盂，赶紧去投奔郭子兴的红巾军。这一年，朱元璋25岁。
朱元璋入伍后，因为他作战勇敢，而且机智灵活、粗通文墨，很快得到郭子兴的赏识，于是郭子兴就把朱元璋调到帅府当差，任命为亲兵九夫长。朱元璋精明能干，处事得当，打仗时身先士卒，获得的战利品全部都上交郭子兴元帅，得了赏赐，又说功劳是大家的，就把赏赐分给大家。不久，朱元璋在部队中的好名声传播开来。郭子兴也把他视作心腹知己，有重要事情总是和朱元璋商量 。当时郭子兴有一养女，名马秀英（即后来大脚马皇后），是其至交马公的女儿。马公死后，他最小的女儿便由郭子兴收养。此时，郭子兴见朱元璋是个人才，对自己的事业将会有很大的帮助。于是便把养女马氏嫁给了朱元璋，从此军中改称他为朱公子。有了身份，便不能再用从前的小名重八了，于是就另起了正式名字元璋，字国瑞（朱，为“诛”，元，指大元朝，璋，一种尖锐玉器，意思就是诛杀元的利器）。
当时，在濠州城中，红巾军有五个元帅。郭子兴一派，孙德崖与其他三个元帅一派，两派之间矛盾重重。这年九月，徐州红巾军主将芝麻李被元军杀害，其部将彭大和赵均用率兵到了濠州，彭大与郭子兴交好，而孙德崖等人则拉拢赵均用。在孙德崖的鼓动挑拨下，赵均用绑架了郭子兴，并将郭子兴弄到孙家毒打一顿，准备杀掉郭子兴。朱元璋闻讯后，在彭大的支持下，率兵救回了郭子兴。从此，两派结怨更深了。
朱元璋见濠州城诸将争权夺利，矛盾重重，决心依靠自己的力量，开创新局面。至正十三年（公元1353年）六月中旬，朱元璋回乡募兵，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人听说朱元璋做了红巾军的头目，纷纷前来投效。于是朱元璋很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子兴十分高兴，就提升朱元璋做了镇抚。
这年冬天，彭大的儿子彭旱住自称鲁淮王，赵均用自称永义王，而郭子兴等仍是元帅。朱元璋见这些人半年没出濠州城，于是他从自己招募的新兵中挑选了心腹徐达、汤和等二十四人离开濠州，南略定远。在南略定远途中，朱元璋先招抚了张家堡驴牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把头的八百人。统率着这支队伍，朱元璋向东进发，乘夜攻破定远横涧山的元军营地，元帅缪大亨投降。朱元璋从降军中挑选了精壮汉人二万人编入了自己的队伍，并南下滁州（安徽省滁州市）。
在南下滁州途中，定远名人李善长到军门求见。李善长和朱元璋一见如故，李善长以汉高祖刘邦为例劝说朱元璋：只要效法刘邦知人善任，不乱杀人，很快便可平定天下。朱元璋认为很有道理，于是留李善长做了幕府的书记，并嘱咐李善长好好协调将领间的关系，共创大业。
朱元璋很快攻下了滁州，其亲侄儿朱文正、姐夫李贞带着外甥保儿（后来取名文忠）前来投靠。从他们口中，朱元璋得知二哥、三哥、姐姐都去世了，不免伤心。其时还有定远孤儿沐英，甚是可怜，于是，朱元璋就将这三个孩子收作养子，改姓朱。后来，朱元璋又收养了二十几个义子。
在朱元璋进攻滁州时，郭子兴受到赵均用、孙德崖等人的排挤，所以，朱元璋攻下滁州城不多久，郭子兴也来到了滁州。朱元璋立即交出兵权，三万人的队伍，纪律严明，军容肃整，郭子兴见了十分欢喜。
1355年，朱元璋用计一举攻克了和县。消息传来，郭子兴即刻任命朱元璋为总兵官，镇守和州。一次，朱元璋外出，看到一个小孩在哭，朱元璋问他为什么哭，答说是等父亲。朱元璋仔细一询问才知道，原来孩子的父亲和母亲都在军营，父亲在营中养马，母亲和父亲不敢相认，只好以兄妹相称。朱元璋意识到，部队军纪存在问题，他们攻破城池后，扰民滋事，掳掠妇女，这样下去，部队将失去民心。于是，朱元璋召集众将，申明纪律，下令归还军中有夫之妇，让城中许多被拆散的夫妻团圆。此事广为传颂，朱元璋深得民心。
此年中，郭子兴病逝，小明王韩林儿任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，妻弟张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。名义上，都元帅是军中之主，右副元帅的地位也比左副元帅高。但是滁州和和州的军队，多是由朱元璋招募收编的，而且朱元璋比郭天叙和张天佑有勇有谋，并且手下又有人才。所以，朱元璋事实上成了这支队伍的主帅。
至正十六年（公元1356年）三月，张士诚在长江三角洲地带发起攻势，进攻江南元军。乘此机会，朱元璋亲自统率水陆大军，第三次进攻集庆（今江苏南京）。在第三天，攻破城外的陈兆先军营，其部三万六千人归降朱元璋。但是，朱元璋看出降军心存疑虑，军心不定。于是朱元璋就从降军中挑选了五百名勇士当亲军，在夜里守卫，而自己身边，只留有亲兵统领冯国用一人。
第二天，降军知道此事，都十分感动，疑虑全消，甘愿跟随朱元璋打天下。于是，战争进行得十分顺利，不到十天，朱元璋便攻下集庆。
朱元璋进城后，下令安抚百姓，改集庆为应天府。小明王韩林儿获报后，升朱元璋为枢密院同佥，不久又升为江南等处行中书省平章。朱元璋在应天则设天兴建康翼大元帅府，以廖小安为统军元帅，李善长为左右司郎中。
此时，尽管朱元璋拥有十万兵力，声势比过去大了很多，但是占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉，虽然同是反元武装，但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过，北面小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军，而且，张士诚、徐寿辉的力量还不足以兼并朱元璋。这样一来，朱元璋暂时没有对付不了的敌人，并且面临着一个很好的发展机会。
在完成了“高筑墙”的部署后，朱元璋便着手实行“广积粮”了。在初期，军粮的解决主要是靠强征，即征收“寨粮”。但是长此以往，军队就会成为纯粹的破坏力量，失去民心。为了解决粮食问题，朱元璋除了动员百姓进行生产外，决定推行屯田法，大力开展军队屯田，任命元帅康茂才为都水营用使，负责兴修水利，又分派诸将在各地开垦种田。几年工夫，到处兴屯，府库充盈，军粮充足。在1360年，朱元璋下令不再征收“寨粮”，以减轻农民负担。为了积粮，朱元璋明令禁酒，但是其手下大将胡大海的儿子胡三舍与别人违法犯禁，私自酿酒获利，朱元璋知道后，下令杀了胡三舍，有人进谏说胡大海此时正在攻打绍兴，希望朱元璋可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。执法如山的朱元璋大怒，坚决严明军纪，于是自己动手将胡三舍杀掉。
在争取民心的同时，朱元璋还不断网罗人才，特别是地主阶级的知识分子，朱元璋在应天还专门修建了礼贤馆来接待他们。这些人在朱元璋统一全国的过程中起了重要作用，如李善长、朱升。朱元璋十分尊重儒士，他曾在1358年召见儒生唐仲实（即唐桂芳，以字行），询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，这也表明朱元璋决心要开创一个新的封建皇朝。
朱元璋建立以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅，长江下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心；陈友谅最强，是朱元璋占领应天后遇到的最危险的敌人。
陈友谅本是徐寿辉手下大将倪文俊的部下。后来他杀死倪文俊，并于1360年挟持徐寿辉，攻占了太平、采石。于是陈友谅以为应天唾手可得，就杀了徐寿辉，在采石称帝，国号汉，改元大义。
接着，陈友谅约张士诚东西夹击应天，平分朱元璋的领地，应天大震。朱元璋只好召集众将商量对策，一时众说纷纭。惟有刘基默不作声，朱元璋知道刘基有主张，于是征求他的意见，刘基认为目前最危险的敌人莫过于陈友谅，必须集中力量消灭他。虽然陈友谅势力强大，但是他杀君自立，部众离心，人民疲敝，故而不难战胜，只要等他们深入，再以伏兵击之，不难取胜。 朱元璋同意刘基的判断，于是设计诱敌深入，制造战机。朱元璋的部将康茂才和陈友谅是老朋友，于是康茂才修书一封，派人送到陈友谅营中，约陈攻击应天，并说愿意在江东桥作内应。
六月二十三日早晨，陈友谅率舰队主力赶到应天郊外的江东桥，才发现桥是石桥而非木桥，方知受骗中计。但为时已晚，朱元璋的伏兵奋起攻击，陈友谅大败。朱元璋收太平，占领信州、安庆。陈友谅败逃九江，第二年八月攻下安庆，于是朱元璋率军直取陈友谅的老巢江州，陈友谅逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北东南部。
正在这时，中原红巾军发生分裂，力量削弱。至正二十三年二月，张士诚乘人之危，派部将吕珍进攻安丰，刘福通向朱元璋求救。待到朱元璋率军赶到安丰时，刘福通已被吕珍杀死，朱元璋只救出小明王韩林儿，把他安排在滁州居住。朱元璋率主力营救小明王时，陈友谅认为反攻时机已到，于是率兵进攻洪都（今江西南昌）。朱元璋的侄子朱文正率领将士坚守八十五天。至正二十三年（公元1363年）七月，朱元璋统兵二十万，进发洪都，陈友谅获悉后，撤出围军，迎战朱元璋，双方在鄱阳湖展开决战。鄱阳湖水战，从八月二十九日开始，至十月三日结束，进行了三十六天。朱元璋的军队充分发挥小船灵活的长处，火攻陈军，最终取胜，陈友谅被乱箭射死。
1364年元旦，朱元璋称吴王，建百官司属，仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令。因1363年张士诚早已自立为吴王，故历史上称张士诚为东吴，朱元璋为西吴。
至正二十四年三月，朱元璋再次到武昌督兵攻城，陈理最终出城投降。在吞并了陈友谅后，朱元璋的下一个目标就是张士诚。
张士诚是泰州人，早年贩卖私盐为业。元末发动盐徒起义，于1354年在高邮称诚王，建国号为周，建元天佑。1356年，建都平江（今苏州）。消灭陈友谅父子后，朱元璋于至正二十五年十月进攻张士诚，一举攻下通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰诸州县，将东吴的势力赶出江北地区。
至正二十六年五月，朱元璋发表檄文声讨张士诚。檄文列举了张士诚八大罪状，除了第四款和第八款与西吴有关外，其余的全都是指责张士诚背叛元朝。不看开头和结尾，非常容易使人误以为是元朝的讨伐令。这表明朱元璋已经以顺承天命的王自居，准备继承王朝的正统。
朱元璋的军队攻势迅猛，至正二十六年十一月，杭州、湖州先后投降，平江成为孤城。于是朱元璋以重兵包围平江，发动平江战役。
在围城的同时，朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韩林儿到应天来，但在瓜州渡江时悄悄将船底凿漏，小明王沉于江底。接着，朱元璋宣布不再以龙凤纪年，称1367年为吴元年。
平江战役开始时，朱元璋筑墙围城，并造有三层的木塔楼，高过城墙，以弓弩、火铳向城内射击，还设襄阳炮日夜轰击。城内一片恐慌，张士诚几次突围都以失败告终。张士诚反复无常，贪图享受，对部下也十分放纵。平江被围困的最后一天，张士诚弟弟张士信在城头督战，仍不忘享乐，坐在银椅上饮酒，左右侍奉的人递桃子给他，结果桃子还没到口，恰好一炮打来，脑袋被打得粉碎。朱元璋曾多次派人劝降，都被张士诚拒绝。张士诚死守平江，粮尽后，便以老鼠、枯草为食；箭尽了，便以屋瓦为弹。直至正二十七年（公元1367年）九月初八，朱元璋率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗。最后，张士诚被俘，解往应天。朱元璋问话，他不搭理；李善长问他，他则破口谩骂。无奈，朱元璋只得命手下卫士以乱棍打死张士诚。当时张士诚47岁，东吴灭亡。
至正二十四年（1364年）即吴王位。至正二十七（1367年）十月甲子日，吴王朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军，率军25万，北进中原。北伐中发布告北方官民的文告，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此感召北方人民起来反元。朱元璋顺应时代潮流，凭借其雄才大略、远见卓识对北伐又作出了精心部署，提出先取山东，撤除元朝的屏障；进兵河南，切断它的羽翼，夺取潼关，
占据它的门槛；然后进兵大都，这时元朝势孤援绝，不战而取之；再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴粱，然后挥师潼关。朱元璋到汴梁坐镇指挥。明洪武元年（1368年），于南京称帝，国号大明，年号洪武。
洪武元年（1368年）七月，各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州。1368年八月，明军进逼北京，元顺帝带领三宫后妃、皇太子等开健德门逃出大都，经居庸关逃奔上都。弃城而走，全部逃往蒙古草原。其余库库帖木尔、李思齐等手握重兵勇于内战的军阀，在明军攻来时，全部逃跑。蒙古在中原98年的统治结束，明朝取得了在长城以内地区的统治权，中国再次回归到汉族建立的王朝的统治之下，至此道通天下。
1368年元大都被攻占，元帝国宣布灭亡，标志着朱元璋从1352年作战以来又一个重大的战争变化。他不再是要为争取政治生存和个人性命而战争了，也不再需要拼全力来征服中国本部的土地了。
洪武三十一年闰五月初十（1398年6月24日），朱元璋驾崩于应天皇宫，葬紫金山孝陵。洪武三十一年六月甲辰，上谥曰“钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”，庙号太祖。永乐元年六月十一日丁巳，增谥“圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”。嘉靖十七年十一月朔，改谥“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”。后世康熙帝历次南巡必拜孝陵，曾立碑“治隆唐宋”赞誉朱元璋。
轶事典故
六
甲圣灯（太祖）本姓朱，祝融后裔。朱是赤色，正是火的颜色。火神祝融，炎帝之子，有大勋于天下。圣灯（圣火）指引朱元璋来到光明之顶:搁船尖，发现“十门九不锁，天门夜不关”---大明光天，庇佑他登上皇帝宝座，并护佑大明朝270年后回归六甲灵山。
四菜一汤
由于长年的战乱和灾荒，明王朝建立时，百姓生活到了困苦不堪的地步。而功臣们，自然会尽情享乐一下，产生一些骄纵之气也是自然而然的事情。可是，从社会最底层上来的朱元璋深深知道民间的疾苦，也知道那些东西意味着什么。
一天，他下旨宴请文武群臣，为皇后祝寿。臣子们非常高兴，以为又可以重温战争年代那个大碗喝酒，大块吃肉，猜拳行令，一醉方休的快乐时光呢！可是让他们做梦也想不到的是，这个宴会有些特别——第一道菜上的竟是炒萝卜；第二道菜是炒韭菜；第三道是两大碗青菜；最后一道是葱花豆腐汤。朱元璋逐一大赞每道菜的好处：“萝卜上了街，药店无买卖”；“韭菜青又青，长治久安定人心”；“两碗青菜一样香，两袖清风喜洋洋”；“小葱豆腐青又白，公正廉洁如日月”。群臣听了，顿时恍然大悟。
朱元璋又当众宣布：“今后众卿请客，最多只能'四菜一汤’，这次皇后的寿筵即是榜样，谁若违反，严惩不贷。”
五更吹号
朱元璋还创造了一种别出心裁的教训和督导方式，就是安排专人于每天夜深人静的五更时分，在谯楼上奋力吹响嘹亮的号角，随即大声唱道：“为君难，为臣又难，难也难。创业难，守成更难，难也难。保家难，保身又难，难也难！”天天如此，哪怕你再是猪脑子，再记不住事，也会悠悠万事，唯此为大的
朱标,
明朝宗室。太祖朱元璋长子，母高皇后马氏。元至正十五年 (1355) 生于太平陈迪家。朱元璋称吴王时，立朱标为王世子，随宋濂学习经传。自幼受到悉心教导，太祖对他寄予厚望，多方培养。洪武元年 (1368) 正月，立为皇太子，不另设东宫府僚，令朝中重臣兼领。修建大本堂，内藏古今各种书籍，征四方名儒教太子，选才俊之士充任伴读。太祖时常与朱标一起饮宴赋诗，商榷古今，评论文章。十年，下令朝中政事先启请太子处分，然后奏闻。朱标天性仁慈，对兄弟十分友爱，秦王朱樉、周王朱橚及晋王朱棡曾多次有过，朱标从中调护求情，使他们免受责罚。二十四年八月，朱标巡抚陕西，回朝后献上陕西地图，患病不起，次年四月死。八月附葬孝陵东，谥懿文。元妃常氏，为开平王常遇春女，继妃吕氏。有子五人： 雄英、 建文帝、 允熥、 允、 允熙。 建文元年追尊孝康皇帝，庙号兴宗。燕王朱棣即位，复称懿文皇太子。
朱标生于元至正十五年（1355年），正史记载其乃高皇后马氏所出，是为明太祖的嫡长子。但又有史学家指出朱标出生在太平陈迪家中[1]，而当时马皇后尚在江北的和州，所以，朱标不可能是马皇后之子。据说朱标，朱棡，朱樉均为李淑妃所生。只因朱棣篡位后担心自己庶出的身份得不到认同，索性将三位兄长和同胞兄弟朱橚归到马皇后名下，以期使自己的身份合法化。当时虽仍处乱世，但其父早已是一方诸侯，并凭藉其出色的军事和政治才能，很快完成了建国大业，使他在十三岁尚未成年时，便已贵为太子。既没有经受戎马倥偬、生活磨难，亦未身陷宫闱惊变，他的一生似乎完全是在风平浪静中度过的。
朱标出生在攻占太平府的军旅之中，长子的出世，给酣战中的朱元璋带来了莫大的欣喜。得报后，元璋兴奋地在当地的一座山上刻石曰：“到此山者，不患无嗣。”兴奋之馀，也对儿子抱以极大的希望。稍长，便让其拜宋濂等名儒为师，接受教育。
1367年，太祖自称吴王，并立其为世子。同年，令朱标赴临濠祭拜祖墓，希望藉机训练他将来为人君的本领，临行前，元璋教导说：“古代像商高宗、周成王，都知道小民的疾苦，所以在位勤俭，成为守成的好君主。你生长富贵，习于安乐。现在外出，沿途浏览，可以知道鞍马勤劳，要好好观察百姓的生业以知衣食艰难，体察民情的好恶以知风俗美恶。到老家后，要认真访求父老，以知我创业的不易。”
1368年，大明王朝建立，朱标亦被立为太子，从而开始了他长达二十五年的储君生涯。为了训练出理想的继承人，能干的守成之君，朱元璋处心积虑，费尽心机。建国后，广聘名儒，在宫中特设大本堂，贮藏各种古今图书，让诸名儒轮班为太子和诸王讲课，并挑选才俊青年伴读。在教学中，太子的一言一行，都被要求按礼法行事。太祖自己也时常赐宴赋诗，商榷古今。他曾特地对教育太子和诸王等人的儒臣说：“我的孩子们将来是要治国管事的，……教育的方法，要紧的是正心，心一正万事就办得了，心不正，诸欲交攻，大大的要不得。你要用实学教导，用不著学一般文士，光是记诵辞章，一无好处。”故此，除了让太子诵习儒家经典，又专门选了一批德行高雅的端人正士，作太子宾客和太子谕德，让他们把“帝王之道，礼乐之教，和往古成败之迹，民间稼穑之事”，朝夕向太子讲授。太祖还常常以自己的经历训导太子，要他明白创业的不易，守成的艰辛。同时，为了避免前代经常出现的东宫官僚自成体系，与朝廷大臣闹意见，甚至宫廷对立的弊端，太祖就命李善长、徐达等朝廷重臣兼任东宫官僚。朱标尽管生于安乐，但并无纨绔之习，应该说，他没有辜负乃父的寄托。他生性聪颖、忠厚，颇能领会，而且还尽心受教，对宋濂等人言必称师父。长大后，温文儒雅，慈仁殷勤，颇具儒者风范。史籍中多称他：“为人友爱”、“孝友仁慈，出于至性”。方孝孺曾称颂他：“三朝兼庶政，仁孝感婴孩。”“懿文光典册，善美过昭明。”虽不无溢美，但也反映了一定的事实。
洪武十年（1377年），朱标二十二岁，朱元璋见他年纪已长，遂令今后一切政事并启太子处分，然后奏闻。有意让太子“日临群臣，听断诸司启事，以练习国政”。并告诫说：“我所以要你每日和群臣见面，听断和批阅各衙门报告，学习办事，要记住几个原则：一是仁，能仁才不会失于疏暴；一是明，能明才不会惑于奸佞；一是勤，只有勤勤恳恳，才不会溺于安逸；一是断，有决断，便不致牵于文法。我从作皇帝以来，从没偷过懒，一切事务，惟恐处理得有毫发不当，有负上天付托。天不亮就起床，到半夜才得安息，这是你天天看见的。你能够学我，照著办，才能保得住天下。”从此，朱标开始学习并协助其父处理日常政务。在这过程中，他每每希望实行“宽通平易之政”，但终多因与太祖意趣不合而难行其道，作为储君，他的任务只能是学习和协助，最终的权柄无疑都操之于太祖之手。
洪武二十四年（1391年），朱标受命巡视陕西，一方面想让他看看西安是否适合作为都城。当时，朱元璋以应天为南京、开封为北京，临濠为中都。御史胡子祺又推荐以西安为都，认为“举天下莫关中若也”。另一方面，时秦王朱樉以多过失，被召回京师，也要他趁机调查一下秦王的言行。朱标巡视归来后，献陕西地图，又替秦王说了一些好话，朱元璋才放朱樉回西安。但不料，他本人归来后不久就开始生病，最终于次年四月撒手尘寰。
作为一代未及享国的储君，正史中对他的记载，大致不过如此。
朱元璋虽雄才大略，但生性猜忌，权力欲望极强。为了稳固自己的统治，太祖不惜大兴党狱，大肆屠戮功臣。洪武十三年以后，太祖屡兴大狱，特别是胡惟庸和蓝玉两案，株连残杀更多达三万和一万五千馀人，诛杀之惨烈，恐为历史之最。太子是自家人，固与外人不同，但在皇位的争夺上，以往骨肉相残之事并不罕见，于此，朱元璋不可能不知道。所以，以他的为人处事，就是对太子，恐怕也不会全然无所顾虑和防范。特别是洪武十年後，太子对一些政事处理，常常与元璋意见相左，这必然更会促成他的猜忌。据《明史袁凯传》记载：朱元璋曾在审决刑囚後，让御史袁凯交太子覆审，朱标多所矜减。太祖便问袁凯，谁批决得对？袁不得已对曰：“陛下法之正，东宫心之慈。”太祖的这一发问，未始不含有考察一下臣子究竟是对己还是对太子忠心的心机。另一些史籍记载，太祖欲诛朱标老师宋濂，太子为他求情，太祖竟怒言：“等你当了皇帝再赦免他吧！”显然已具有鞭策他要摆正自己位置的意味。而尤为明显的是，太子自巡视陕西归来後，元璋让其审决刑囚，并令吏部尚书詹徽佐之，在审批中，太子欲宽，而詹徽欲重，太祖则明确支持徽，太子就争辩说：“立国应以仁为本。”太祖盛怒，道：“孺子难道欲自己当皇帝，来教导我吗？”顿令太子悸骇不已，不知所措。《明书》（(邓元锡撰）和《名山藏》等一些史书认为，正是这件事，直接导致了懿文的早逝。
一人之下、万人之上的储君之位，历来都是政权斗争的焦点，朱标的太子地位虽未见受到明显的威胁，不过他弟弟众多，被立为太子时，已是十三岁的少年，而太祖不过四十一岁，正是年富力强之时。这就预示著，他必须经受不知何日是终点的漫长等待。俗话说，夜长梦多，因此，在对人人觊觎的皇位继承的漫漫等待中，朱标也不大可能完全安之若素，无所用心。事实上，随著同太祖矛盾的加剧，他也不是完全没有防备。据《名山藏》记载，朱元璋在征战中，尝为敌兵追击，高皇后马氏背著他逃命。马皇后死后，太子可能是考虑从此失去与其父缓冲的馀地，便将这一事件绘作图像，藏在怀中，以备不测。後来果真发挥了作用。一日太祖又大开杀戒，太子劝谏说：“陛下杀人过滥，恐伤和气。”元璋不作声。第二天故意把一条棘杖放在地下，叫太子拿起，太子面有难色，元璋说：“你怕有刺不敢拿，我把这些刺都给去掉了，再交给你，岂不是好。我所杀的都是天下的坏人，内部整理清楚了，你才能当这个家。”皇太子说：“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”意思是说有怎么样的皇帝，就有怎么样的臣民，元璋大怒，拿起椅子就朝他掼，并继续追打，他就有意把图掉在地上，太祖看到图，终因感念马氏的旧情而宽恕了他。此外，朱标虽忠厚仁慈，但并不是没有主见和原则的逆来顺受之辈。从上面的叙述中，我们已然看到，他明明知道太祖喜好严猛之政，但仍始终不改自己凡事宽仁的主张，甚至不顾冒犯龙颜的危险，屡屡据理力争。实际上，他的这一个性，在尚未被要求帮助处理政事以前，就表现出来了。洪武七年，孙贵妃去世，太祖令太子服齐衰杖期，太子以其不合礼法而拒绝执行，气得太祖要用剑击他。後来在众人的劝解下，事态虽得以平息，但父子君臣间的嫌隙还是由此形成了。
父子俩出身不同，所受教育不同，生活境遇不同，思想作风和处事方式自然也就不同。太祖主张以猛治国，运用法庭监狱特务和死刑镇慑官民，使人知惧而莫测其端，太子却生性忠厚，又长期接受儒家教育，所以往往讲仁政、讲慈爱，认为杀人愈少愈好；太祖要用全力消灭内部的敌对力量，巩固皇家统治，太子却要照顾将相过去的汗马功劳，照顾亲戚情谊，兄弟友爱，向父亲说情争执。一个严酷，一个宽大；一个从现实政治出发，一个从私人情感出发；一个欲树立绝对的权威，一个却总有自己的原则而不肯屈服。如此这般，父子间的分歧日渐扩大，冲突不断升级，也就难以避免了。这类的矛盾和冲突若出现寻常人家的父子间，也就罢了，但发生在皇太子和性情暴戾的皇帝身上，这给懿文太子造成心理压力之大也就可想而知了。在这样情境中，朱标不仅难以意气风发，踌躇满志，相反不得不常常在漫长而没有期限的等待、紧张、郁闷甚至惊恐之中苦忍度日。他中年而逝，固然不会仅仅是因为其父亲的一次怒斥，但他们父子间日趋严重的矛盾冲突，无疑早已在逐步地消耗著他的心力，损害著他的健康，终致因一次似乎偶然的事件而一病不起。
他虽然走了，但他继承大统的血胤并没有中断。他死后，太祖悲恸不已，为他举行了极隆重的葬礼，赐谥号懿文。四个月后，他的次子允炆（长子雄英此时已逝）被正式立为皇太孙。朱元璋死后，太孙允炆顺利继位，为建文帝。他也被追尊为兴宗孝康皇帝。然而这一切，对他已无任何意义，建文帝在皇帝宝座上，屁股还没有坐热，他的四叔朱棣便兴兵发动了靖难之役，并最终夺取了皇位，同时也削除了朱标的皇帝尊号。
作为常人，朱标自小就被剥夺了常人之性情和天伦之乐，作为政治人物，他一直生活在无奈和等待之中，至死也未获得自我作主、实现自己的抱负的机会。朱标的一生虽然尊贵，究竟是喜、是悲，于此也就不难作出判断了。
朱元璋的儿子
朱元章共有26个儿子，分别是：
朱标，长子，懿文太子(孝慈高皇后出)
朱樉，次子，秦愍王(孝慈高皇后出)
朱棡，三子，晋恭王(孝慈高皇后出)
朱棣，四子，明成祖(硕妃出，但自称孝慈高皇后出)
朱橚，五子，周定王(孝慈高皇后出)
朱桢，六子，楚昭王(胡充妃出)
朱榑（1364年-1428年），七子，齐王（永乐朝废为庶人）(达定妃出)
朱梓（1369年-1390年），八子，潭王（洪武朝自焚死）(达定妃出)
朱杞，九子，赵王（幼殇）
朱檀，十子，鲁荒王(郭宁妃出)
朱椿（1371年-1423年），十一子，蜀献王(郭惠妃出)
朱柏（1371年-1399年），十二子，湘献王(胡顺妃出)
朱桂（1374年-1446年），十三子，代简王(郭惠妃出)朱柍，十四子，肃庄王(郜氏出)
朱植，十五子，辽简王(韩妃出)
朱栴，十六子，庆靖王(余妃出)
朱权，十七子，宁献王(杨妃出)
朱楩，十八子，岷庄王(周妃出)
朱橞，十九子，谷王（永乐朝废为庶人）(郭惠妃出)
朱松，二十子，韩宪王(周妃出)
朱模，二十一子，沈简王(赵贵妃出)
朱楹，二十二子，安惠王
朱桱，二十三子，唐定王(李贤妃出)
朱栋，二十四子，郢靖王(刘惠妃出)
朱，二十五子，伊历王(葛丽妃出)
朱楠，二十六子。
