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南唐（937年-975年），属于五代十国的十国之一，定都金陵，历时39年，有先主李昪、中主李璟和后主李煜三位帝王。南唐一朝，最盛时幅员35州，大约地跨今江西全省及安徽、江苏、福建和湖北、湖南等省的一部分。人口约500万。南唐三世，经济发达，文化繁荣，使得江淮地区在五代乱世中“比年丰稔，兵食有余”，为中国南方的经济开发作出了重大贡献。南唐也因此成为中国历史上重要的政权之一。
唐末天下大乱，藩镇割据。其中，杨吴（南吴）是江南较有实力的藩镇之一。吴国在杨隆演嗣位后，政治混乱，人心不稳。大将徐温通过权力斗争逐渐独掌吴国大权。海州人徐知诰，少孤流落，后来被徐温收为养子，并且借助徐温的势力掌握了吴国的政柄。徐知诰一方面对杨氏旧臣竭力怀柔，“高位重爵，推与宿旧”；另一方面则积极扶持自己的势力。大力招徕、奖拔北来士人。
南唐政权中著名的北方人士如韩熙载、常梦锡、马仁裕、王彦铸、高越、高远、江文蔚等，都于此时聚集起来。其次，江南一带的著名人士如宋齐丘、陈觉、查文徽、冯延巳、冯延鲁、边镐、游简言、何敬涂等，都是此时由徐知诰一手扶植起来。经过20年苦心经营，徐知诰不仅大大缓和了杨氏旧臣的敌对情绪，而且拉拢起支持他的北方人与江南人两大势力，所谓“羽翼大成，伸佐弥众”。终于在吴天祚三年（公元937年），徐知诰废黜吴帝杨溥，登上皇位，国号大齐，年号昪元。“上下顺从，人无异意”，“国中夷然无易姓之戚”。次年，徐知诰改姓名为李昪，改金陵府为江宁府，以府治为宫，以城为都。以金陵为国都，以原来的杨吴都城扬州为东都，在金陵称帝，建国号为唐，史称南唐。于是，在乱世之中，以继承唐祚为己任、求天下一统的大唐国走上了中国历史的舞台。
唐得国后，唐烈祖李昪以保境安民为其基本国策，休兵罢战，敦睦邻国，与毗邻诸国保持了较为平和的关系。同时结好契丹以牵制中原政权。江南地区于是保持了较长时期的和平，社会生产逐渐复苏并迅速发展。但由于李昪在争斗激烈的割据局面下仅力求自保，造成了南唐军事实力的下降和实行统一有利时机的丧失。
升元七年（公元943年），烈祖李昪驾崩，子李景（初名景通）继位，改名李璟（公元916～961）即唐元宗，有保大、中兴、交泰三个年号。这一时期中，战祸频起，而吴越的军事行动往往与中原政权互相呼应。为了对付吴越，保大三年（公元945年），南唐乘闽国内乱之机出兵占据建（今福建建瓯）、汀（今福建长汀）、漳（今属福建）三州，灭亡闽国，俘闽王延政。形成了对吴越三面包围的形势。而吴越也乘势出兵与南唐争夺闽国之地，并夺得福州（今属福建）。保大七年，淮北因处于晋、汉朝代交替的混乱之季，李璟见有机可趁，派皇甫晖出海、泗诸州招纳正相互混战的各路豪强武装和因战乱四散的流民。保大九年，马希粤与马希祟兵戎相见，南唐遂借机出师，一举灭楚，马希崇降。后来，楚将刘言又起兵击败了唐军，（以后刘言被其部下杀死，周行逢及其子周保权又先后统治湖南）继续据有湖南，楚地得而复失。
保大十三年（公元955年）至交泰元年（公元958年），周朝三度入侵南唐，南唐始终处于被动防御的不利局面。寿州一战，周世宗柴荣御驾亲征，周军势如破竹，遂攻占泗、濠、楚等州，唐军一溃千里，淮河水军全军覆没。李璟上表柴荣自请传位于太子弘冀，请划江为界，南唐尽献江北之地，包括淮南十四州及鄂州在江北的两县。同时，南唐对大周称臣。为避周朝锋芒，李璟迁都洪州，称南昌（今属江西）府，自此大唐国力大损，不复大国之强盛。
宋建隆二年（公元961年）李璟驾崩，因太子弘冀已亡，李煜（初名从嘉，937～978）继位，复都金陵。
此时的南唐国内政治、社会矛盾积重难返。经济上，自淮南战败后，南唐每年要向中原缴纳高额贡奉。南唐原先地跨江南江北，南北之间的经济有互补性，如江南乏盐，而江北产盐。而失去淮南后，南唐不仅失去了重要的盐产地，还要花巨资向中原政权买盐。财政上的窘迫，使南唐政权不得不加重赋税，以至怨声载道。南唐辖境之的人民对李后主时期繁重的赋税记忆深刻，直到北宋统一之后许多年，还在提起当年的南唐连鹅生双子、柳树结絮都要课税。南唐后期的政治也日益混乱。随着新主登基，朝廷内部新一轮的党争开始了。当宋军从周围步步紧逼时，南唐仍陷于这样周而复始的政治内耗中，人心涣散。李煜善文词，工书画，知音律，但显然不通晓政治，这时便把国政托付给做太子时的幕僚张洎。
宋灭南汉后，置南唐于三面夹击之中。后主李煜为自保，明臣服，暗备战，在遣使向宋请受策封的同时，将兵力署在长江中下游各要点，以防宋军进攻。北宋开宝七年（公元974年）九月，赵匡胤以李煜拒命来朝为辞，发兵10余万，三路并进，趋攻南唐：东路吴越王做为昪州东南面行营招抚制置使，率数万兵自杭州北上策应，并遣宋将丁德裕监其军；中路曹彬与都监潘美率水陆军10万由江陵（今湖北江陵）沿长江东进；西路王明为池、岳江路巡检、战棹都部署，牵制湖口唐军，保障主力东进。后主李煜过于依赖长江天险，坐失利用宋军渡江时反击的机会。十月，宋军顺利渡过长江。采石、秦淮河、皖口三战，南唐屡战屡败，在长江中游的精锐兵力全部丧失。
开宝八年三月，宋军攻至金陵城下。六月，吴越军队攻陷金陵东面的门户润州。南唐都城金陵陷入合围之中，后主急召外地军队救援金陵。然而，这一切都为时已晚。十月，由江西赶往金陵的15万水军（朱令赟部）在湖口一战中几乎全军覆没。金陵的外援被完全切断，成了一座孤城。而后主仍执意守城到底。围城之中的金陵，粮食乏，士气低落。十一月十二日，北宋曹彬大军开始从三面攻城，南唐五千兵夜袭宋军北寨，未果。二十七日，宋军破城，李煜奉表投降。南唐遂亡。
两年多以后，吴越王钱俶应宋太宗赵光义之邀，赴北宋都城开封。五代十国的历史终于结束。
有人说，如果可以穿越时光隧道，回到古代的某个片段生活，那么最应该选择的就是宋代。因为当时物质富足、艺术繁荣、社会生活丰富多彩。事实上，宋代的这些为后世人们向往的风貌在南唐已经颇现雏形。南唐和宋朝相仿，一方面是国势日危，不断地丧失土地，另一方面却是歌舞升平。所以，如果不必担忧那日益逼近的中原军队的脚步，那么南唐会是一个最适宜生活的时代。
南唐烈祖李昪（888年—943年），
字正伦，小字彭奴，徐州人，五代时期南唐建立者。原称“徐知诰”，是南吴大臣徐温养子。李昪在位期间，勤于政事，并兴利除弊，变更旧法；又与吴越和解，保境安民，与民休息。然而因服用方士丹药中毒，个性变得暴躁易怒。升元七年（943年）背上生疮，不久病情恶化去世，谥光文肃武孝高皇帝，庙号烈祖，子李璟继位。
李昪本为孤儿，为杨行密于争战中所掳，并以为养子，而杨行密诸子不能容，遂将其给予徐温（一说为徐温所掳，并以为养子），并改名徐知浩。
南吴时期，因功累升升州（今江苏南京）刺史、润州（今江苏镇江）团练史，徐知诰为政宽仁，又能节俭自处，奖励农桑，因此府库充实。当时，徐温居升州，并以徐温长子徐知训居南吴都城扬州（今江苏扬州）控制南吴政权，天佑十五年（918年）徐知训因骄傲荒淫为朱瑾所杀，徐知诰就近自润州渡长江平变，自是徐温乃以其代替徐知训留扬州，日常政事皆由徐知诰处断。
徐知诰在扬州，一反徐知训的作为，恭敬事奉吴王杨隆演，并且谦卑对待士大夫，对待部属宽大，生活十分俭仆，并以宋齐丘为谋士，改革税制，因此国家遂渐富强，人心归附。
南吴顺义七年（927年）徐温去世，徐知诰与徐温亲子徐知询争权，徐知诰趁徐知询入朝的机会，将其扣留，自此完全掌握南吴政权。天祚元年（935年），进封齐王。天祚三年（937年），改名徐诰。同年，篡夺南吴政权，即皇帝位，建立南唐，改年号升元。升元三年（939年），恢复原姓，并改名李昪。
李昪登帝位后，勤于政事，并兴利除弊，变更旧法；又与吴越和解，保境安民，与民休息。然而因服用方士丹药中毒，个性变得暴躁易怒。升元七年（943年）背上生疮，不久病情恶化去世，谥光文肃武孝高皇帝，庙号烈祖，子李璟继位。
关于李昪的身世，在范垌、林禹的《吴越备史》和清代同治《安吉县志》中记载是湖州安吉人，他曾为吴国大将徐温养子，冒姓徐，名知诰，即位后改姓李。徐温是吴国的重臣，徐知诰借助徐温的权威殚精积虑，逐渐成为重要的辅臣，于天祚三年（937年）即位于金陵，改国号为南唐，年号为升元，并恢复李姓，以李姓假托自己是唐宗室后裔，似乎更有利于自己的统治。李昪在位时，约于天福年间致书吴越国王，以祭祀祖宗祠堂，田产都在安吉为由，欲以毗陵（今江苏常州）换取湖州，未果。李昪之孙李从浦墓志铭《宋故左龙武卫大将军李公墓志铭》则认为自己是建王李恪的后裔。
根据《吴越备史》的记述，李昪本姓潘，安吉人，父亲是安吉县砦将，淮南将军李神福侵扰湖州时，俘虏了李昪父子，并收李昪为家奴，吴国丞相徐温一日到李神福家见到李昪，非常喜欢，经李神福同意，徐温收李昪为养子，并改名为徐知诰，建立南唐后恢复李姓，这似乎和李神福有关，但李姓是唐宗室之姓。家世也有四种说法，但从他即位后致书吴越国王要求以毗陵换取安吉来看，可以肯定李昪为安吉人。
徐知诰值得称赞的要数他的节俭了，称帝后他也没有改变这种良好的习惯。穿的鞋是草编的，洗脸用具也是铁制品，没有什么金盆银盆。暑热天气时就睡在用青葛布做的帷帐里面，左右听候使唤的只有一些老而丑的宫人，他们穿的衣服也是粗布做的，至于绫罗绸缎极少见到。徐知诰还很勤于政事，有时日夜连续地批阅奏章，设宴奏乐之类享乐的事也很少做，为大臣们做出了表率。但对于为国牺牲的人他毫不吝啬，一般都给家属三年的俸禄。对于农田的赋税也尽量公平，他派使者到各地去调查记录各户农田的肥瘠，然后分出等级纳税，百姓纷纷称其公允。从此江淮一带调兵和摊派赋役时就以土地的肥瘠为标准，杜绝了官吏的层层盘剥，从根本上减轻了百姓负担。
徐知诰之所以采取保境安民的方针，并非只是厌恶用兵祸乱百姓一条原因，他在一次和大臣讨论政事时透露了他的另一个更深层的原因。当时宋齐丘和冯延巳都说应当出兵吞并楚、吴越和闽国，徐知诰则说：“吴越的钱氏父子总是奉事中原政权，发兵攻打，弄不好要招来中原军队。闽国地方山险而地贫瘠，即使发兵攻打也要半年以上才能结束战争。就是占领了恐怕也是得到的少损失的大，而且当地人好作乱不好治理。要出兵只有楚国的马氏政权可以作为对象，也能轻易夺取，因为他不施仁政，枉法乱国。总之，就像孟子说的那样，燕人取齐，恐怕惊动四邻。就算是得到了尺寸之地却得到了天下皆知的恶名，我不想落这么个结果。” 因为有了徐知诰的保境安民的政策，加上治理有方，南唐最终成为十国中经济和文化最先进的地区，徐知诰也因此成为十国当中最杰出的政治家，他对江淮一带经济的发展做出了重要贡献。
南唐中主李璟（916－961年8月12日），
五代十国时期南唐第二位皇帝，943年嗣位。后因受到后周威胁，削去帝号，改称国主，史称南唐中主。即位后开始大规模对外用兵，消灭楚、闽二国。他在位时，南唐疆土最大。不过李璟奢侈无度，导致政治腐败，国力下降。李璟好读书，多才艺。常与宠臣韩熙载、冯延巳等饮宴赋诗。他的词，感情真挚，风格清新，语言不事雕琢，“小楼吹彻玉笙寒”是流芳千古的名句。961年逝，时年47岁。庙号元宗，谥号明道崇德文宣孝皇帝。其诗词被录入《南唐二主词》中。
李璟，字伯玉，初名李景通，徐州（今江苏徐州）人，南唐烈祖李昪长子，母元敬皇后宋氏。李璟的父亲李昪，原是南吴权臣徐温的养子。李璟初为驾部郎中，累迁升任诸卫大将军。徐温死后，李昪专政，以李璟为兵部尚书、参知政事。天祚元年（935年），李昪被封齐王，立李璟为王太子。次年（943年），李昪镇守金陵（今江苏南京），留下李璟为司徒、同平章事，与宋齐丘、王令谋在广陵，共同辅佐南吴睿帝杨溥。李昪要篡位时，召李璟回到金陵为副都统。升元元年（937年），李昪废黜杨溥，自立为帝，建立南唐，封李璟为吴王，后徒封为齐王
升元四年（940年）八月，被立为皇太子。
升元七年（943年），李昪去世，李璟继位，改年号为保大。尊奉其母宋氏为皇太后，妃钟氏为皇后。封弟寿王李景遂为燕王，宣城王李景达为鄂王，李景逷以前没有封王，此时封为保宁王。同年秋，改封李景遂为齐王、诸道兵马元帅、太尉、中书令，李景达为燕王、副元帅，在李昪灵柩前立盟，相约兄弟世世继立。封其子李弘冀为南昌王、江都尹。
保大元年（943年）十月，攻破虔州妖贼张遇贤。张遇贤是循州博罗县的小吏。据《新五代史》记载，当初，有神仙降临博罗县一百姓家，替人预言祸福每说都对。张遇贤向神祈祷，神说：“张遇贤是 罗汉，可以留下来侍奉我。”此时，南汉皇帝刘龑去世，其子刘玢刚继位，岭南盗贼起事，有众千余人，没有统帅，询问神，谁应为主，神说张遇贤可以，于是共推张遇贤为统帅。张遇贤自号中天八国王，改元永乐，设置官属，部众都穿大红色衣服，攻劫岭外，询问神应向何方，神说：“应当过岭攻取虔州。”于是攻袭南康，节度贾浩不能抵御。张遇贤占据白云洞，营造宫室，有众十余万，接连攻陷各县。李璟派洪州营屯虞候严思、通事舍人边镐率军进攻。张遇贤询问神，神不再说话，部众都很害怕，于是张遇贤被擒获并归降。
李璟以冯延已、常梦锡为翰林学士，冯延鲁为中书舍人，陈觉为枢密使，魏岑、查文徽为副使。常梦锡值班宣政殿，专门掌管密令，而冯延已等人都以奸佞专权，南唐人称之为“五鬼”。常梦锡屡次上言这五人不能用，李璟不采纳。十二月，李璟下令中外庶政委托给齐王李景遂参预决断，只有陈觉、查文徽得以奏事，群臣不被召见者，不得入内。给事中萧俨上疏直言极谏，不被上报。侍卫军都虞候贾崇到内室求见李璟，说：“臣侍奉先帝三十年，知道先帝所以成就功业的原因，在于都用群贤的谋议，所以连接疏远，未曾阻隔，但是下情还有不能上达的。现在陛下新近即位，所信用的是什么人呢？为什么立即与臣下隔绝？百年老将死，恐怕不能再见你一面。”于是哭泣泪下，李璟为之感动，引他同坐，赐饭安慰，于是停止所发的命令。
保大二年（944年）二月，闽国连重遇、朱文进弑杀其君王延羲，朱文进自立为君。这时，王延羲的弟弟王延政也在建州自立，国号殷。王氏兄弟互相征伐，连年用兵，导致闽国大乱，李璟乘乱派查文徽及待诏臧循发兵攻打建州。王延政听说南唐要进攻，派人欺骗福州守将说：“南唐军帮助我征讨逆贼。”福州百姓守将他的话，于保大三年（945年），共同杀死朱文进等人而降王延政，王延政恢复国号为“大闽”，派侄子王继昌镇守福州。查文徽屯兵建阳，福州守将李仁达杀王继昌自称留后，泉州守将留从效也杀刺史黄绍颇，并送钱物给查文徽。
保大四年（946年）八月，查文徽乘胜攻克建、汀、泉、漳四州，王延政战败，闽国灭亡。李璟分出延平、剑浦、富沙三县，设置剑州，迁王延政家族到金陵。以王延政为饶州节度使、李仁达为福州节度使、留从效为清源军节度使。
南唐虽灭闽国，但并未完全统治闽地，残余势力仍在。李璟灭闽国后想撤兵，而查文徽、陈觉等都说：“李仁达等余孽还在，不如乘胜全部攻取。”陈觉自己说可以不用一兵一卒就能招来李仁达等人。李璟以陈觉为宣谕使，召李仁达到金陵朝见，李仁达不从命。陈觉很惭愧，回到建州，假托李璟之命发汀、建、信、抚州军队进攻李仁达。当时魏岑安抚漳、泉二州，听说陈觉起兵，也擅自发兵会合陈觉。李璟大怒，冯延已等进言：“军队已经行动，不能阻止。”于是以王崇文为招讨使、王建封为副使，增兵会合陈觉、魏岑，以冯延鲁、魏岑、陈觉为监军使。李仁达送钱物给吴越，吴越以兵三万响应李仁达。陈觉等人争功，进退不相呼应，冯延鲁与吴越军队先战，大败而逃，各军都溃败而归。李璟很生气，派使者锁拿陈觉、冯延鲁到金陵。而冯延已正当宰相，宋齐丘又从九华山召为太傅，都为他们说情，于是流放陈觉到蕲州、冯延鲁到舒州。韩熙载上书直言极谏，请杀陈觉等人，宋齐丘很憎恨，贬韩熙载为和州司马。同年，契丹攻陷京师，中原无主，而李璟正因陈觉等疲兵东南，无暇北顾。御史中丞江文蔚奏劾宰相冯延已、谏议大夫魏岑乱政，与陈觉等同罪而不被贬黜，言辞很恳切直率。李璟大怒，自己回答江文蔚的奏疏，贬他为江州司士参军，也罢冯延已为少傅、魏岑为太子洗马。
保大五年（947年），李璟以弟李景遂为皇太弟，李景达为元帅，封齐王；以子南昌王李弘冀为副元帅，封燕王。时契丹派使来访，以兵部尚书贾潭回访。
保大六年（948年），后汉李守贞反叛于河中，派其客将朱元前来求援，李璟以润州节度使李金全为北面行营招抚使，出兵攻沭阳，听说李守贞已失败，于是回师。当时，后汉隐帝刘承祐年幼，中原衰弱，淮北群盗大多送钱物给李璟，李璟派皇甫晖出海、泗各州招纳他们。
保大八年（950年），福州造谣说：“吴越守军叛乱，杀李仁达而逃。”派人请建州节度使查文徽，查文徽与剑州刺史陈诲坐船从闽江前往应付。福州以兵出迎。陈诲说：“闽人多诈难信，应该驻兵江岸慢慢图谋。”查文徽说：“时间久了就会发生变故，乘他们尚未安定，赶快攻取。”留陈诲驻屯江口，自己进到西门，伏兵突发，查文徽被擒。陈诲与越人作战，大败他们，俘获将领马先进。李璟送还马先进给越，越也归还查文徽给李景。同年，南楚君主马希广为其弟马希萼弑杀，马希萼自立。
保大九年（951年）秋，楚人囚禁马希萼于衡山，立其弟马希崇，依附李璟，南楚大乱。李璟派信州刺史边镐攻打南楚，攻破南楚都城潭州（今湖南长沙），南楚灭亡。将马氏家族全部迁到金陵，李景以马希萼为洪州节度使，马希崇为舒州节度使，以边镐为湖南节度使。
保大十年（952年），分出洪州高安、清江、万载、上高四县，设置筠州。以冯延已、孙忌为左右仆射同平章事。南汉皇帝刘晟乘南楚之乱，攻取桂管，李璟派将军张峦出兵争夺，没有攻克。楚地新近平定，府库空虚，宰相冯延已以攻克南楚为功，不想向南唐收取费用，于是加重南楚百姓的赋敛以给养军队，楚人都怨恨而叛，楚将刘言攻边镐，边镐不能守，逃归南唐。
保大十三年（955年）十一月，后周军队南征，诏书说：“淮地蠢材，竟敢抗拒大邦，盗据一方，越位称帝。晋、汉时代，国家不安宁，而你们招纳叛亡，共助凶逆。李金全占据安崇，李守贞反叛河中时，你们大起军队，前往支援。压迫侵夺闽越、涂炭湘、潭，至于与契丹来往，仗势侵犯徐部，沭阳之战，曲直可知。勾结契丹，进入中原成为边患，结连并垒，实在是我们的世仇。罪恶难以指出，人神共愤。”于是拜李谷为行营都部署，从攻寿州开始。这时，宋齐丘为洪州节度使，李璟召宋齐丘回金陵，以刘彦贞为神武统军，刘仁赡为清淮军节度使，以抵御周军。李谷说：“我们没有水战的器具，而使淮军断正阳浮桥，那么我们腹背受敌。”于是焚毁粮草，退驻正阳。这时后周世宗柴荣亲征，走到围镇，听说李谷退军，说：“我军退却，南唐军一定追击。”派李重进急赶正阳，说：“南唐军将到，应当赶紧攻击。”刘彦贞等听说李谷退军，果然以为他们害怕，急忙追赶。等到追至正阳，而李重进先到达，军队没有来得及吃饭而战，刘彦贞等于是失败。刘彦贞的部队设置利刃以拒马，用铁索系住；又雕刻树木为兽，号“捷马牌”，以皮囊布铁散于地，作为障碍物。周军看到这些，知道对方害怕，一鼓作气打败他们。周世宗扎营于淝水的北面，将浮桥迁至下蔡。李璟派林仁肇等争夺，但没得到，而周军攻取滁州。李璟害怕，派泗州牙将王知朗到徐州，称唐皇帝奉送书信，愿意献出贡赋，以兄长之礼侍奉，周世宗不回答。李璟的东都副留守冯延鲁、光州刺史张绍、舒州刺史周祚、泰州刺史方讷都弃城而走；冯延鲁削发为僧，被周兵擒获。蕲州裨将李福杀刺史王承隽降周，李璟更加害怕，而避后周信祖（郭璟）讳而改名李景，派翰林学士钟谟、文理院学士李德明奉表称臣，进献犒劳周军的牛五百头、酒二千石、金银罗绮数千，请求割让寿、濠、泗、楚、光、海六州给周，以此请求撤兵。周世宗不答复，分兵袭击攻下扬州、泰州。李璟派人身藏蜡丸书信到契丹求救，被守边将士抓获。光州刺史张翰降周。
保大十四年（956年）三月，李璟又派司空孙晟、礼部尚书王崇质奉表，言辞更加谦卑驯服，周世宗还是不回答，之前派遣的钟谟等以及孙晟、王崇质都在行在所。而钟谟等请求回去取李璟的表，将江北地区全部奉献，周世宗同意，派王崇质、李德明等回去，这才赐书给李景。李德明等回后，大力称赞周世宗英武，李璟不高兴。宋齐丘、陈觉等都认为割地没有好处，而说李德明卖国图利。李璟发怒，斩李德明。派元帅齐王李景达与陈觉、边镐、许文缜率兵奔赴寿春，李景达的部将朱元等又得到舒、蕲、泰三州。同年夏，下大雨，后周在扬、滁、和三州的军队都退却，后唐诸将请求凭借险隘腰击周军。宋齐丘说：“攻击他们使怨恨加深，不如放走他们成为恩德。”告诫诸将关闭营垒，不准出战，所以周军都聚集在寿州。周世宗驻屯涡口，想再到扬州，合力进攻寿春，于是封锁府库交付主管，派李璟旧将在城中巡行，秋毫不犯而去，淮人非常高兴，都背负干粮送给周军。
保大十五年（957年），李景达派朱元等屯紫金山，修筑甬道以输送粮草到寿州。二月，周世宗又南征，迁下蔡浮桥到涡口，设镇淮军，筑造两城以夹击淮。周军连破紫金各寨。李景达虽为元帅，但军事都由陈觉决断。陈觉与朱元一向有嫌怨，以为朱元是李守贞的客将，反复难信，李璟派大将杨守忠替代朱元，并且召回朱元。朱元愤怒不已，向周叛降，各军都溃败，许文缜、边镐都被俘获，李景达以水师奔还金陵。刘仁赡生病将死，其副使孙羽等以寿州降于周。周世宗班师。李璟派人焚毁扬州，骗走扬州士庶。十月，周世宗又南征，于是围困濠州，濠州刺史郭廷谓禀告周说：“臣不能守一州以抵抗王师，但是希望请命于南唐而后投降。”周世宗因此缓攻，郭廷谓派人向李璟请命，李璟同意他们投降，于是郭廷谓投降。又攻取泗州，周军步骑数万，水陆并进，军士唱《檀来》歌，声音传到数十里远。十二月，驻屯于楚州北门。
交泰元年（958年），正月，周军攻楚州，守将张彦卿、郑昭业守城很坚固，攻城四十天没攻破。周世宗亲自督军挖地道进城焚烧，城墙破坏，张彦卿、郑昭业战死，周军很气愤，城内百姓几乎被杀尽。周军又攻取海、泰、扬四州。周世宗到迎銮镇以临长江，李璟知道不能支撑，但耻于自己屈身去掉名号，于是派陈觉奉表后周，请求传位给他的长子李弘冀而听命后周。
周军南征时，没有水战器具，不久屡败李璟的军队，获得水战士卒，于是造战舰数百艘，让投降士卒教周军水战，命王环率领下淮河。李璟的水军多次失败，淮河的战船都为周军所得。又造齐云船数百艘，周世宗到楚州北神堰，齐云船大，不能通过，于是开凿老鹳河连通，因此到达大江。李璟起初自恃水战，以为周军不是对手，而且不能到长江。到陈觉奉命出使时，看到水师布列长江很雄壮，以为是自天而降，于是请求说：“臣愿意回国取李璟的表，将江北各州全部奉献，遵守条约。”周世宗同意，这才赐书给李景说：“皇帝恭问江南国主。”慰劳李璟良苦而已。这时扬、泰、滁、和、寿、濠、泗、楚、光、海等州，已经为周所得，李璟于是献出庐、舒、蕲、黄四州，划长江为界。五月，李璟下令去掉帝号，改称国主，史称南唐中主，使用后周年号，时为后周显德五年（958年）。
起初，孙晟出使周，被留下，周世宗询问孙晟江南虚实，孙晟不回答，周世宗发怒，杀死孙晟。周已撤兵，李璟于是赠刘仁赡为太师，追封孙晟为鲁国公。周世宗遣送钟谟、冯延鲁回国。李璟又派钟谟等朝见京师，亲手写表，称天地父母之恩不可报；又请下诏书如同藩镇，派钟谟当面陈述愿意传位给长子。周世宗派钟谟等回国，以优厚的诏书安慰李璟。李景以钟谟为礼部侍郎、冯延鲁为户部侍郎。
李璟为太子时，冯延鲁等都同入东宫，礼部尚书常梦锡自从李昪在世多次说不可让冯延鲁等接近太子。李璟继位，冯延鲁专权，常梦锡每每排斥他。李璟已经割地称臣，有说到朝廷为大朝的，常梦锡大笑说：“你们曾经想让君主如同尧、舜，今日自为小朝吗？”钟谟一向与李德明交好，回来后，听说李德明因为宋齐丘等被杀，想上报李德明的冤屈，没能发作。陈觉是宋齐丘的同党，与严续一向有宿怨。陈觉曾经奉命使周，回来说周世宗以为江南不立即听从命令的原因，是由于严续的谋划，劝李璟杀严续谢罪。李璟怀疑，钟谟于是请求出使后周，验查此事。李璟已经割地称臣，于是派钟谟入朝谢罪，说不立即割地，不是严续的谋划，希望赦免他。周世宗大惊，说：“严续能够谋划，这是忠于他的主人，朕难道杀忠臣吗？”钟谟回来后，说陈觉奸诈，李璟发怒，流放陈觉到饶州，杀死。宋齐丘与陈觉结党犯罪，被流放青阳，赐死。以皇太弟李景遂为洪州节度使，燕王李弘冀为皇太子。
显德六年（959年）九月，太子李弘冀去世，李璟封第六子李从嘉（李煜）为吴王，居住东宫。钟谟说李从嘉轻浮放纵，请立纪国公李从善，李璟大怒，贬钟谟为国子司业，立李从嘉为太子。周世宗派人对李璟说：“我与江南，大义已定，但顾虑后世不能容纳你，可以在我在世时修造城隍、整治要害为子孙计。”李璟于是修葺各城，计划迁都于洪州，群臣都不想迁，只有枢密使唐镐赞同迁都，于是升洪州为南昌，建南都。建隆元年（960年），后周殿前都检点赵匡胤，发动陈桥兵变，篡夺后周政权，建立宋朝，是为宋太祖。建隆二年（961年），留太子李从嘉监国，李璟迁往南都。但洪州狭窄，宫府营廨，都不能容纳，群臣日夜思念回去，李璟后悔愤怒不已。唐镐惭愧害怕，生病而死。
同年六月，李璟去世，终年六十四岁。太子李从嘉继立，以丧事回金陵，派使入朝，希望恢复李璟的皇帝名号，宋太祖同意，于是谥为李景明道崇德文宣孝皇帝，庙号元宗，陵于顺陵（今江苏省南京市江宁区）。
李煜，五代十国时南唐国君，
961年-975年在位，初名从嘉，字重光，号钟隐、莲峰居士。汉族，彭城（今江苏徐州）人。相传生于天祚三年七月初七，为南唐元宗李璟第六子。于宋建隆二年(961年)继位，史称李后主。开宝八年，宋军破南唐都城金陵（今江苏南京），李煜降宋，被俘至汴京，封为右千牛卫上将军、违命侯。太平兴国三年秋七月八日于京师里第卧疾而卒，一说作感怀故国的名词《虞美人》而被宋太宗毒死。李煜虽不精于政治，但其艺术才华非凡。精书法，善绘画，通音律，诗文均有一定造诣，尤以词的成就最高，有《虞美人 春花秋月何时了》《相见欢 无言独上西楼》等。被誉为“千古词帝”。
南唐第三任国君，史称李后主。精书法，善绘画，通音律，诗文及音律均有一定造诣，其中词的成就最高。
李煜在中国词史上占有一席之地，对后世影响甚大。他继承了晚唐以来花间派词人的传统，但又通过具体可感的个性形象，反映现实生活中具有一般意义的某种意境，将词的创作向前推进了一大步，扩大了词的表现领域。李煜文、词、书、画创作均丰，其词主要收集在《南唐二主词》中。他还极力推广了澄心堂纸，与大周后一同修补了《霓裳羽衣曲》。
李煜，原名李从嘉，字重光。后以“日以煜之昼，月以煜之夜”之意改名李煜。公元959年，李弘冀杀死其叔父李景遂（李璟即位初曾表示要位终及弟），七分病情三分“罪”，在景遂死后不到3个月即不满三十岁暴卒。李弘冀死后，李璟欲立李煜为太子，钟谟说：“从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。从善果敢凝重，宜为嗣。”李璟怒，找了个借口把钟谟贬为国子司业，流放到饶州，封李煜为吴王、尚书令、知政事，令其住在东宫。
宋建隆二年公元961年，李璟迁都南昌，立李煜为太子监国，令其留在金陵。六月李璟死，25岁时李煜在金陵登基即位。
李煜“性骄侈，好声色，又喜浮图，为高谈，不恤政事”。 开宝四年（971年）11月，李煜派遣其弟郑王李从善(此时封郑王)。去北宋进贡。于是始去唐号，改印文为"江南国主印"，赐诏乞呼名，从之。973年，宋太祖令李煜去开封，他托病不去，宋太祖遂派曹彬领军队去攻打南唐。此时的李煜仍对宋王朝抱有幻想，希望通过纳贡保全自己父兄的基业，一面派兵消极抵抗，一面向宋太祖求和。然而，卧榻之侧岂容他人鼾睡，宋太祖与吴越王南北夹攻，兵至金陵。
公元975年十二月，宋军攻至金陵城下，李煜此时才恍然大悟，然大势已去。宋军执行宋太祖"使自归顺，不须急击"的方针，包围金陵至十一月二十七日，才向金陵发起总攻，一举占领金陵。宋军破城，守将呙彦、马诚信、马承俊等在巷战中战死。李煜念完最后一首唐诗后，奉表投降，5000名南唐残兵放弃武器停止巷战南唐灭亡。
公元976年，后主肉袒出降，被俘到汴京，封违命侯。太宗即位，进封陇西郡公。
公元978年（太平兴国三年），徐铉奉宋太宗之命探视李煜，李煜对徐铉叹曰：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”宋太宗闻之大怒。据宋代王铚的《默记》记载，李煜最后因写《虞美人》而被宋太宗用牵机毒杀。牵机药一说是中药马钱子，服后破坏中枢神经系统，全身抽搐，头脚缩在一起，状极痛苦。
在位总十五年，世称李后主、南唐后主。死后，葬洛阳北邙山。
被俘后，在开封被封为违命侯，拜左千牛卫将军。史书上说赵光义多次强留小周后于宫中。每次小周后回去，都是又哭又骂，李煜在痛苦郁闷中，写下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。古代画家还绘有《熙陵幸小周后图》，明人沈德符《野获编》中：“宋人画《熙陵幸小周后图》，太宗戴幞头，面黔色而体肥，周后肢体纤弱，数宫人抱持之，周后作蹙额不胜之状”。元人冯海粟就在图上题诗：“江南剩得李花开，也被君王强折来；怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”（小周后乃大周后娥皇的妹妹，后被封为郑国夫人，并被规定定期进宫参拜。小周后是个绝色美女，宋太宗赵炅垂涎其美丽。）
“春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
这首词是李煜的代表作，也是唐宋词中的名篇。李煜以帝王之尊度过三年“日夕以泪洗面”的囚禁生活，受尽屈辱，尝尽辛酸，最后被宋太宗用药毒害而死。这首词可以看作是他临终前绝命词，据说这首词中抒写自己的悲恨和怀念故国，因而成为他被害的直接原因之一。词中吟咏感叹自己的身世和遭遇，诉说自己的悲剧命运和人生的愁恨，追怀往事，怀念故国，表达了亡国之痛。
公元978年8月13日（农历七夕)，当李煜在其42岁生日那天与后妃们聚会，写出脍炙人口的《虞美人》时，宋太宗再也不能容忍，赐毒酒毒死李煜，又虚情假意封李煜为吴王，以王礼厚葬于洛阳邙山。并请原南唐旧臣为李煜写了墓志铭，自己也特诏辍朝三日，以示哀悼。
李煜（南唐后主）与他的红颜知己周后在后人脑海里留着一个鲜明印象，就是他留给了我们不少香艳、柔情、悲哀的词。他的词，确实给他造成了不可磨灭的伟大，所以后人对他的评价，除了作为曾经的国君，还被誉为“词中之帝”。 但是我们要知道他的成功——文学的成功，是不能忘记一个被他迷恋着的女人——周后。
周后，名娥皇，生于公元936年，比后主大一岁。她在文史记载中，确是个多情而贤慧的女人，因为古代帝王们，多是后宫佳丽三千人，很少能将全部灵魂寄托在一个后妃身上的，更很少不变迁其爱情，而表现于文学的，周后之能得到一个多情帝王的专宠，且使将爱情流露于文学，当然她是一个资质佳惠，美艳多才的女子了。 据陆游《南唐书》载：她精通书史，善音律，尤工琵琶。元宗(后主父亲)赏其艺，赐以焦桐琵琶。后主作念家山，后亦作邀醉舞。二人曾重订霓裳羽衣曲，此曲在唐之盛传，最为大曲，后主独得其谱，乃与后变易讹谬，颇去洼，繁手新昔，清越可听。 她常弹奏后主的词调，极得后主赞美，这就是后主作词的原动力了。
周后生前能使后主做香艳的词，死后又影响后主做感伤悲切的词，这种功绩，是后人应该感谢她的。 自古文人与美人，是结着不解缘的；几多伟大文艺作品，都是以香草美人为题材，为背景的。《红楼梦》中“金陵十二钗”和“金陵十二副钗”都是绝代佳人。 周后去世，李煜又娶了周后之妹小周后为皇后。的确，美人的魔力，足以感应文人的心灵，而使之写出血和泪的文学来。后主不会做皇帝，而无意中做了词中之帝，被后世推崇在一切帝王们之上，谁说这不是周后的力量呢？窅娘李煜的宫嫔。据传为女子缠足的第一个人。陶宗仪《辍耕录·缠足》引《道山新闻》：“ 李后主 宫嫔 窅娘 ，纤丽善舞。 后主作金莲，高六尺……令窅娘以帛绕脚，令纤小，屈上作新月状，素袜舞云中，回旋有凌云之态。”
牵机毒，也称牵机药，是我国古代帝王要将臣子和妃子赐死时所用的毒药。牵机毒与钩吻、鹤顶红三毒并列，是历史上最有名的三种毒药。这种毒药实际上就是中药马钱子。马钱子，别名番木鳖，主要成分为是番木鳖碱和马钱子碱。其种子性寒、味苦，有通络止痛、散结消肿之功效，在中医里中被用于治疗风湿顽痹、麻木瘫痪、跌打损伤、痈疽肿痛。由于马钱子对中枢神经系统亲和力强、解力困难，过量服用可出现颈项僵硬，瞳孔放大，呼吸急促与困难等症状，甚至抽搐，如不及时抢救，可因呼吸系统麻痹而死亡。相传牵机毒的出名之处，是源于它毒死了南唐李后主。
李煜提笔写下了千古名篇传诵的《虞美人》。这首诗词流露出不加掩饰的故国之思。正由于这首词，宋太宗得知此事后，认为李煜是“人还在心不死”，想复辟变天，于是赐李煜“牵机药”自毙。服药后，李煜全身抽搐、腰不能直起，最后头足相就，状如牵机而死。也正是因为人服了这种药后死亡的姿态是头部与足部相接（李煜因酒后服药，酒助药性，引起全身性抽搐，最后头部与足部相接而死）状似牵机，故后人也称马钱子为“牵机药”。
