爱华网先秦时代，军队中都有战功奖励制度，一些人仅仅依靠战功就可以封侯拜将。不过那时是以割掉敌人耳朵的数目为计功依据的。战国时期，秦国发明了一种新的战功计算方式，即以斩杀敌人的头颅数目作为评定爵位的依据。因为“首”（头颅）对应“级”（爵位），所以时间一长，人们便习惯将头颅称为“首级”。
后来，士兵贪功心切，竟然相互杀戮以冒功请赏，甚至出现了滥杀无辜百姓骗取奖赏的现象。到了北宋时期，这股“杀良冒功”之风愈刮愈烈，大将狄青上书皇帝痛陈弊害，“首级”制度这才得以废除。但“首级”一词却留了下来，传延至今。
先秦时代，军队中都有战功奖励制度，一些人仅仅依靠战功就可以封侯拜将。不过那时是以割掉敌人耳朵的数目为计功依据的。战国时期，秦国发明了一种新的战功计算方式，即以斩杀敌人的头颅数目作为评定爵位的依据。因为“首”（头颅）对应“级”（爵位），所以时间一长，人们便习惯将头颅称为“首级”。
后来，士兵贪功心切，竟然相互杀戮以冒功请赏，甚至出现了滥杀无辜百姓骗取奖赏的现象。到了北宋时期，这股“杀良冒功”之风愈刮愈烈，大将狄青上书皇帝痛陈弊害，“首级”制度这才得以废除。但“首级”一词却留了下来，传延至今。
