爱华网悲惨世界是讲述主人公：冉·阿让为了养活姐姐的七个孩子偷了一片面包，被判五年苦役，在监狱中过着暗无天日的生活，途中越狱四次，都没有成功，并且因为越狱还被判了14年的苦役。直到十九年后才被释放，可出乎意料的是这种释放并不是真正获得自由的意思，而是假释犯，终身都要背着苦役犯的罪名，没有身份，只有一个编号陪伴着冉·阿让：24601.
出狱后，好心的主教收留了又冷又饿的冉·阿让，给他了一个温暖的家。可冉·阿让并不领情，反咬一口把迪涅主教的所有银器都偷走了。很快冉·阿让落网了，在警察准备要带走冉·阿让时，迪涅用仁爱感化了了冉·阿让。告诉警察说银器是他送给冉·阿让的，冉·阿让被迪涅主教感动了，发誓以后要做个好人，他重新做人，化名马德兰，开设工厂，成了富翁，还当上市长。
但是社会并不容许犯有前科的人，他在商马第案件的庭审上自首后又被捕了，在成功逃脱了沙威的追捕后，将女工芳汀寄养在德纳迪埃德小酒店里的私生女柯赛特领回，抚养成人。本应享受平静的生活可沙威却不放过冉·阿让，一直追捕。
柯赛特长大后，在公园里遇上具有共和思想的年轻人马吕斯，两人一见钟情。这时爆发了一场共和党人的起义，冉·阿让将在街垒战中受伤的马吕斯救出，成全了一对年轻人的婚姻，但自己却一再受到误解，最终抑郁成疾，最后在柯赛特和马吕斯的怀里永久睡下。
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