爱华网目前，市面上销售的空气净化器共有五种基本类型：
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使用过滤器的格栅式空气清洁器。
过滤器
有些空气净化器清洁空气的原理是，使空气通过过滤器以去除微粒。这些空气净化器有时又称为空气清洁器。在家庭中，这些过滤器通常是采暖或制冷系统的一部分。过滤器外罩安装在回风口和加热室之间。过滤器滤芯插入外罩内，因此，所有流入加热室的空气都会得到过滤。这不仅能去除空气中的污染物，而且还能保护加热室不会因灰尘和污垢聚积而受损。过滤器也可安装在家里每个房间的回风口内。过滤材料一般有泡沫、棉絮、玻璃纤维或合成纤维等。在某种程度上，过滤材料的密度决定了所能通过的微粒大小，高密度过滤材料的空隙很小，因此能挡住很小的微粒。有褶皱的过滤器由于表面积增加，阻挡微粒的效果更佳。不过，过滤器能够阻挡比过滤材料最小空隙还要小的微粒。空气过滤器可能很贵，并且必须经常更换才能正常发挥作用（有些过滤器经清洗后可重复使用）。但过滤器也限制了进入系统的气流，从而导致整体效率下降。
空气净化器工作原理
高效微粒空气（HEPA）过滤器符合美国能源部关于去除空气微粒的标准。这种过滤器可采用任何过滤材料，只要满足这一标准即可，即，对0.3微米以上的微粒的过滤效率达到99.97%以上（参考）。这种过滤器还必须允许一定量的空气通过，可通过的空气量视过滤器的大小而定。超低透过空气（ULPA）标准更为严格。除用于清除家中空气里的过敏原和尘粒外，先进的HEPA过滤器还可用于核电工业。
离子空气净化器
这种空气净化器利用所谓的电晕放电方法来产生带电分子，也就是离子。空气中的大多数原子都是电中性的，它们拥有相同数量的带负电的电子和带正电的质子。电晕放电形成一个很小但很强的电场。穿过这个电场的分子将得到一个电子而带上一个负电荷；或丢失一个电子而带上一个正电荷。空气中较大的微粒（如灰尘或其他污染物等）更容易成为离子，因为它们穿过电晕放电区时更容易获得或失去电子。
一旦某个微粒带上电，它就会被带相反电荷的任何其他物质所吸引。空气净化器内的两块充电金属板（一块带正电，一块带负电）可以吸附带电微粒。此外，如果空气中的微粒带不同电荷，它们也会相互吸引。相互吸引在一起的微粒变得更重，最后从空气中掉落下来。
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臭氧发生器。
臭氧发生器
臭氧发生器的工作原理和离子空气净化器非常相似，不过，臭氧发生器的目的在于将氧分子转变成臭氧分子（由三个氧原子组成的分子）。大气中的氧以氧分子的形式存在，氧分子是由两个氧原子组成的分子。当氧分子受到电晕放电或紫外线照射时，一些氧分子将分解成单独的氧原子（游离氧）。虽然大多数游离氧又会重新结合成氧分子，但有些游离氧会结合成臭氧。
臭氧发生器的制造商声称臭氧能够对空气进行除臭和消毒。许多制造商还声称臭氧能给人的健康带来其他好处。但确凿的证据表明，臭氧不具有净化空气的作用。而且，人们都知道，臭氧是一种有毒气体。臭氧分子不是很稳定，很容易和空气中可能存在的其他化学物质发生反应，组成新的化合物，而这些化合物也许比臭氧本身更有害。臭氧还会氧化金属并产生腐蚀。在产生臭氧的过程中，还会产生氮氧化物，氮氧化物会和空气中的化合物及臭氧本身进一步发生反应。
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紫外线空气净化器。
吸附剂
许多净化器使用吸附材料来吸附空气中的臭气、烟雾和化学物质。吸附（而非吸收）是指将一种物质附着在另一种物质表面上的过程。最常见的吸附剂是活性碳，活性碳的孔非常多而且有许多细微的“边角和缝隙”，可用来吸附通过的分子。大一点的微粒直接卡在活性碳的许多小孔中。静电引力将一些物质拖进这些小孔。还有一些物质和活性碳发生化学反应，从而附着在活性碳上。活性碳的表面积很大，因此有许多地方可用来吸附微粒。活性碳的制作过程可能会影响它适于吸附哪些化合物。
紫外线
紫外线辐射可使某些微生物不能繁殖（并变得无害）。一些空气净化器利用紫外线照射通过的空气，以消除空气中传播的细菌和病毒的潜在危害。
