爱华网这种退化是正常的生理现象。大多数器官的功能改变发生在40岁以后，随着年龄的增长而逐渐变化，而且一般来说，这种变化是不可逆的。
尽管每个人器官功能减弱的快慢有差异，有的快一点，有的慢一点，但都是呈线性下降。老年人的衰退是由于长期器官功能减退的积累，并非越老功能减退越快。虽然，在一般情况下，大多数器官仍能发挥正常的功能，但由于它们的部分老化，潜在功能已逐渐消失。也就是说，身体在应激的状态下，如得了急病，或暴发性用力，或情感上受到突然打击，应激能力明显下降。比方说，在平静时，老年人的心率与年轻人并无明显差别，但一旦发生应激情况，虽然两者心率都会加快，但老年人的心率加快速率要比年轻人慢，而且应激过后，心率恢复也比年轻人迟缓。这个例子告诉我们，老年人器官功能的退化，使他们潜在功能的发挥受到了限制。
但是，通过我们的努力，有的器官功能可以保持，退化可以延缓。
正如大家熟悉的那样，运动能够改善心功能，使心输出量增加，血压下降，心脏病发生减少，症状减轻。运动还可以提高肺功能，使肺的顺应性改善，气体交换增加，有效地降低了呼吸道感染的机会。还有，力量运动可以提高人体骨骼肌肉的强度和体积，延缓中老年骨质疏松症的发病，并可减少摔倒和骨折的发生。
对中老年人来说，重要的是如何鉴别由于年龄因素的器官功能减弱，还是因为疾病所造成的脏器的器质性变化。前者被认为是正常的生理现象，后者则是病态。如果不能及时发现这种原来可以治疗的疾病，误把疾病视为正常生理现象，以致延误了早期诊断和治疗机会，使疾病发生恶化和脏器功能完全丧失。
