爱华网孙中山题词的“航空救国”纪念碑这之前，萨对张瑞芬的生平所知不多。也正是从这篇文章中，才让我更多地了解了“中国的亚美莉亚伊尔哈特”，也引得我开始写这篇文章。亚美莉亚伊尔哈特(Amelia Earhart)是谁?她是美国女性航空先驱，曾率先飞越大西洋。她的名字，内地通常翻译作埃米丽·埃尔哈特。
早期中国航空史上，朱慕菲的名字可以和张瑞芬并驾齐驱。
朱慕菲，广东香山人，1897年出生，美姿容而有男儿气概，因其父朱卓文为老同盟会会员，自幼接触民主革命思想，所以很早就对军事有兴趣。朱慕菲少年时善骑马，枪法好。她应该是1920年开始飞行，因此可算是中国最早的女性飞行员。
一直有说法认为朱并不是第一个中国女飞行员，而认为第一个乘飞机上天的中国女性应该是秋瑾的女儿秋灿之。但据我的考证秋灿芝1928年才赴美学习航空技术，此前并未接触过飞行，而1922年初，孙中山为了加强空军力量，在广州大沙头创立航空学校，培养空军人才，朱慕飞就是首届学员中唯一的女性，同年已经开始驾机参战了!所以，朱慕菲是中国第一名女飞行员，当雄姿英发的“女飞将军”朱慕菲无异议。
朱慕菲能够较早接触飞行，有一些近水楼台先得月的原因，因为1920年她的父亲就是孙中山属下的航空局长，而她自己也与孙中山先生一家过从甚密，曾亲口听中山先生谈论“航空救国”的理论，受到很大影响。
但是朱慕菲学习飞行绝非仅仅是爱好，朱慷慨有男儿气，她学成后即在空军服役，实际参加过多次侦察和轰炸作战，是广东革命政府中出了名的“女飞将军”，北洋政府航空部出版的《航空月刊》曾专文追踪报道她在前线的活动。朱慕菲曾有一次驾飞机在番禺莲花山因为机械故障坠落，迫降在水中，被渔民送到香港救治。此后朱慕菲特意将飞机的螺旋桨带回祖居，挂在屋里作为纪念。她的父亲朱卓文在上面还题写了一个“戾”字。这个螺旋桨在“文革”后被孙中山故居纪念馆作为文物收藏。
可惜，朱慕菲的生命并不长，1932年即病逝。她的早逝据说有两大原因，第一是她的父亲朱卓文对清廷是坚定的革命党，却又同时是坚定的国民党右派，参与了刺杀廖仲恺行动，遭到通缉而被迫流亡。一直以父亲为革命楷模的朱慕菲深感幻灭;第二是感情上出现了重大波折，“女飞将军”病中无法排遣，乃至药石无效。
问世间情是何物，竟让巾帼英雄生死相许。
在中国早期航空史上，朱慕菲和张瑞芬并列为航空三女杰之一，朱慕菲的飞行时间早于张瑞芬，技术经验都是上上之选，但张瑞芬是华人中最早的特技飞行员，在抗战中驾机巡回美国宣传中国的抗战，震动中外，让很多人第一次知道了这个东方的古国正在怎样英勇地反抗着野蛮的入侵，其行为影响要大于朱慕菲，她们二人，可说是中国女性航空史上的姊妹花。
关于张瑞芬，北宸的文章介绍已经足够详尽，几乎没什么可以补充的。只好增加一点背景材料吧。1988年，张瑞芬的丈夫去世后，她努力让自己振作起来。这位年轻时叱咤蓝天的女性选择的方法也很有个性--她选择了回家。
1988年，张瑞芬回到了故乡恩平，受到当地父老的热烈欢迎。不变的东方人情味温暖了张瑞芬的心。而她的归国，1916年的宋庆龄也引起了人们对这位女英雄的回忆。北京空军航空博物馆曾宣布张瑞芬为“中国的亚美莉亚伊尔哈特”，并开设了一个展览以纪念她。
那么，所谓航空三女杰，还有一位是谁呢?
大约不太容易让人想到，那就是孙中山夫人宋庆龄。
