爱华网 家中无人孤自悲，
昼思夜想盼人陪，
膝前儿女无归日，
黄雀窗前添宽慰。
寂寞老人一般指独居老人，或与老伴同居但身边没有子女照料的老年人。有资料指出全国第五次人口普查，3.4亿个家庭中，65岁以上的“空巢老人”多达2300万。这其中还包含有大量的70～80岁以上的老人，他们急需社会的关注和照料。空巢家庭增多是诸多国家的普遍社会现象。据资料报道，除日本外，发达国家老人与子女同住的家庭只占10％～30％。北欧国家10个老人中就有4个独居。在美国，上世纪80年代与子女同居住的家庭只有百分之十几。中国加速发展经济，中青年人迅速进入社会竞争大潮。大量农民工家庭进入城镇，使农村空巢现象迅速增加。城市中一些知识分子家庭子女出国人数增多，也是城市空巢现象增多的原因，这些人都“缺人，不缺钱”。但农村的空巢现象却是“既缺人又缺钱”。有的老人在家去世多日才被发现。中国古代曾有“父母在，不远游”之说。随着社会的变迁，这一传统也不复存在了。
随着人类寿命逐渐延长，空巢老人在中国社会会不断增多。北京、上海等地已提前进入老年社会。有关资料介绍，1998年上海空巢老人约占家庭总数的1／3，预测到2020年可达约80％；天津市曾对6个区的1017个家庭调查，空巢家庭已达36％；2004年底，重庆市空巢老人已达188万人，独居老人约31万，占空巢老人16，5％。多种社会现象提示，中国社会空巢现象还会有不断增加的趋势。这要求社会保障系统警惕空巢现象。不但是社会问题，也是涉及国民健康的大问题。老年人脏器衰退，年迈多病。有人报导，60岁以上人中，24％有多种慢性疾病，如骨质疏松、心脑血管病、贫血等，而且也是肿瘤的好发年龄。其多数是尚难根治的疾病，需要长期用药或治疗、定期复查、按时随访。这就需要首先空巢老人定期按时到附近医院做健康检查。第二，要对独居老人定期做随访，防止老人在家中发生意外而不能及时发现。第三，要对空巢老人做饮食指导，空巢老人，因人口少，动作缓慢，往往用餐简单、节省，又常吃剩饭，营养摄入往往不足，用餐常不合乎生理卫生，给原本衰弱的身体“雪上加霜”。第四，要关注空巢老人的心理问题，曾有人对10个城市2225份问卷调查统计，结果约四分之一的老人心情较差，甚至已经有人提出避免“空巢综合征”的发生，设法减少空巢老人的焦躁、孤僻、抑郁、痴呆的发生。
可见关爱“空巢现象”，已不单是老年人自己的事，应以政府为主导，社区、家庭、个人，体现多层次的关怀，综合治理。中国传统的“养儿防老”传统观念已发生变化，现在防老要靠社会的进步，靠广大群众的关爱。
最后，空巢老人自助、自强也十分重要。未来的世界，中国老年人会越来越多，老人问题会变得越来越严重。哲学家康德说：“青年人好比百灵鸟，有他的晨曲：老年人好比是夜莺，也有他的夜曲。”空巢老人要学会给自己找乐，营造健康的环境，摆脱劳苦愁烦的心境，旅游，读书、晨练、琴棋书画都是营造平安喜乐的内容，每天都应有发自内心的喜乐，便如夜莺高唱的小夜曲，让这悠扬歌声，永远飘荡在空巢老人的家中。
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