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古代冶金鼓风装置
ancient blowers for smelting
早期冶金可能曾经使用自然通风，冶炼炉常建在山坡或岗顶。随冶金需用的温度提高，发展成强制鼓风。鼓风设施对助燃和形成高温有重要作用。鼓风设施的使用和改进，同冶金技术的发展关系极大，为了便于操作，增加风量、风压，并得到稳定的风流，古代工匠创造了多种型式的鼓风器具。
扇、吹管和皮囊 最早用于强制鼓风的器具是扇和吹管。埃及金匠曾使用带陶风嘴的吹管，印加人有时用8～12根铜管同时吹炼。稍后,发明了用兽皮制作的鼓风皮囊，囊的两端分设风管和由操作者手控的进风口。这种简陋的鼓风器在近代仍在一些地区使用。埃及第十八王朝勒克米尔（Rekhmir,约公元前1450年）墓的壁画中已绘有罐状脚踏鼓风器的图象。进风时，操作者用绳索拽起皮囊，随后踩下，将风鼓入炉内，每炉配备鼓风器四具,两人相向操作（图1[勒克米尔墓壁画中的冶铸场面]）。
橐 中国古代把鼓风器和风管称作“橐”，商代前期能熔铸近百公斤的大鼎，估计已使用鼓风装置。考古发掘表明，至迟在西周已有一座炉配置四具鼓风器的实例。《墨子》载:“橐以牛皮、炉有两,以桥鼓百十”，桥应是用来驱动鼓风器的杠杆机构。山东滕县宏道院东汉画象石，刻绘了一种颇具特色的鼓风装置。横置的橐由若干悬杆吊挂，橐端有把手、进风口，另一端设出风口和风管，并由构架固定，使橐只能循着悬杆摆动方向运动。和原始的皮囊相比较，它的结构已相当复杂（图2[汉画象石冶铁图]）。
随着金属熔炼的发展，炉身增高，炉容增大，鼓风器也相应加大和增多。为此，除用人力外，还使用畜力和水力鼓风，在中国称为“马排”与“水排”。
折叠式鼓风器 欧洲中世纪主要使用皮、木结构的折叠式鼓风器,为获得持续风流,常常两具联用。水力鼓风于西方始于公元13世纪。阿格里科拉(G.Agricola)在《论冶金》一书中，详细描述了人力和水力驱动的各类鼓风机械的形状结构、尺寸、制作和操作的方法（图3[欧洲中世纪所用的水力鼓风机械]）。
悬扇式鼓风器 和欧洲不同，中国中世纪冶铸作坊主要是使用称为“木扇”的悬扇式鼓风器，其形状最早见于北宋《武经总要前集》和西夏壁画。这种作摆动运动的木扇，实际上起活塞的作用。由于这种鼓风器全用木制或采用木、石结构，比皮、木结构的鼓风器耐用。
风箱 悬扇的进一步发展，导致名为“风箱”的箱形和筒形双向动作的活塞式鼓风器的发明，其始用年代不迟于明代。中国首创这种鼓风器通过风道和活门的巧妙设计，正、逆行程均为有效，可以连续供风，大风箱需四至六人推挽(图4 [《天工开物》中的铸鼎图])。日本古代所用名为“蹈鞴”的足踏鼓风器，也可以连续供风（图5[日本的蹈鞴]）。中国古时也有称风扇为鞴的。
华觉明
