爱华网由繁峙县的砂河镇出发，沿108国道西行，就是著名的滹沱河河谷。这里大山南北对峙，公路北侧是延绵不绝的恒山山脉，南侧便是雄奇高峻的五台山。离开国道，转乡村公路向南疾驰，车行至公主村外，已到公路的尽头。前方只有一条土石小路，蜿蜒曲折，伸向遥不可及的大山深处，这就是“麻峪口”，通向北台的山口。北台又名叶斗峰，是五台山的主峰，海拔3058米，为华北之最。
公主村外有一座公主寺，兴建于1500多年前的北魏，是五台山上创寺最早的几座佛寺之一。远在佛教传入中国以前，五台山就已是一座名闻遐迩的“仙山”。北魏的大地理学家郦道元把五台山形容为“仙者之都”；唐代的地理学名著《元和郡县志》也引用《道经》，称五台山为“紫府山”。根据道家的说法，“紫府”，常有仙气，仙人居之。对于五台山佛教的起源，历来众说纷纭。流传较广的一种说法是，北魏孝文帝曾巡幸五台山，山中一位老僧向他乞求，将自己座席下的一块土地用以兴建佛寺。孝文帝允诺后，老僧的坐具却越铺越大，绕山五百里，于是整座五台山都归于僧人和佛寺了。老僧就是文殊菩萨的化现。成书于唐高宗永隆、弘道年间的《古清凉志》，以及敦煌遗书中发现的《诸山圣迹志》都记载了文殊菩萨弘化五台山、孝文皇帝舍山创寺的传说。可见唐朝的僧人对此说深信不疑。据专家考证，五台山作为佛教名山的历史确实是从北魏开始的。因为北魏的鲜卑统治者笃信佛教，五台山又距离首都平城（今天的大同市）不远，山上的佛事活动也就在皇家的支持下逐渐兴旺起来。
台外艺术瑰宝：公主寺明代水陆壁画
公主寺因北魏文成帝的诚信公主在寺中出家而得名。叩开古寺的大门，迎接我们的是一位面容清矍的师太。因常年在这座远离尘嚣，清冷空寂的古寺中清修，她还不太习惯远客的惊扰。一千五百多年的沧桑巨变，公主寺能够延续至今已经是一个奇迹。虽未见北魏时代古寺初创时的遗存，但至今还保存着明代嘉靖年间寺院迁建以后的基本面貌。建筑虽然普通，过殿内的十八罗汉泥塑却是明代的佳作，大殿内的水陆画是明代壁画艺术中的精品。集明代建筑和雕塑、壁画精品于一寺，这不仅让所有的台怀寺院望尘莫及，在全国范围内，也十分鲜见。
