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毛泽东评解放军一元帅：救了党 救了红军 救了我们
核心提示：毛泽东后来曾评价说：“剑英同志在关键时刻是立了大功的。他救了党，救了红军，救了我们这些人。”
本文摘自：《建军的那些人与事》，作者：哈战涌，出版：当代中国出版社
在组织发动广州起义以及筹备起义武装的过程中，有一位重要人物为此作出了重大贡献，他就是叶剑英。
1897年4月28日，叶剑英生于广东省梅县雁洋堡下虎形村的一个贫寒家庭里。少年叶剑英天资聪颖，读书很用功。1919年，叶剑英考入云南讲武堂第十二期炮科学习，苦心钻研和练习各种军事技能。毕业后，他回到广东，一心想追随孙中山从事革命活动。1921年，叶剑英以大总统随员的身份与孙中山一起到广西桂林，参与北伐的准备工作。1922年6月，陈炯明公然叛变，在此危急形势下，担任海军陆战队营长的叶剑英尽职尽责地护卫孙中山安全脱险。随后，叶剑英被委任为东路讨贼军第八旅参谋长，参加了讨伐陈炯明等作战行动，表现突出，受到孙中山的褒奖。
1924年，孙中山决定筹办陆军军官学校，文武兼备的叶剑英被调来参与整个筹备工作。他亲自操办各项具体事宜，经过一番努力，黄埔军校终于在5月5日开课了。叶剑英担任教授部副主任，除做好各种事务性工作外，他把全部精力都投注在教授军事业务上，在学生中威望很高。同时，他还担任粤军第二师参谋长，奉廖仲恺之命创办了粤军第二师独立营。不久，独立营扩充为新编团，叶剑英兼任团长。为了巩固广东革命根据地，国民革命军进行了两次东征，叶剑英指挥新编团英勇作战，屡建战功，显示了出色的军事才能。
1926年7月，北伐战争开始。担任中路第一军总预备队指挥部参谋长的叶剑英，因其年轻有为且才华出众，备受蒋介石重用，被蒋委任为新编第二师师长。1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变。在此历史转折关头，叶剑英毅然通电反蒋，走上革命反蒋的道路。随后，他随张发奎的第四军参加第二次北伐，获胜后被正式任命为第四军参谋长。
7月15日，汪精卫叛变革命，这使叶剑英更加看清了国民党的真实面目。通过对共产主义的深入了解，以及在第一次国共合作时期与共产党人的接触，叶剑英的思想有了很大的转变，逐步坚定了自己加入共产党的信念。党组织经过慎重考虑，认为叶剑英受到长期的严峻考验，早已符合一个共产党员的条件，便正式批准他加入中国共产党。
大革命失败后，中共中央临时政治局常委周恩来、李维汉等人酝酿发动南昌起义。根据党的指示，叶剑英继续留在第四军，并于7月上旬来到九江。此时的九江除了第四军，还有贺龙的二十军、叶挺的二十四师等部队。汪精卫召集第四军军长黄琪翔等人开会，秘密策划将贺、叶的部队一举扑灭。军情紧急，叶剑英连夜将此消息告诉了叶挺。贺、叶立即带部队开往南昌。汪精卫的反动阴谋顿成泡影。
南昌起义爆发，叶剑英从贺龙的情报中得悉后，感到分外高兴。但起义队伍很快就撤离了南昌。张发奎立即召集会议，研究对策。很多人主张派兵尾追，捉拿贺、叶。为了掩护贺、叶的部队安全转移，叶剑英从分析战局说起，大讲“不追”之理，终于使得张发奎放弃了尾追贺、叶的企图，又一次保护了党领导的革命武装。
