爱华网雨一停，高温骤来！这时候，除了空调，最不能缺的就是甜美的甜品和凉爽的饮料！大卡司、咕噜咕噜、御可贡茶、鲜芋仙……在市区商业旺地、购物中心处处可见这些甜品、饮品店。饮品原料可以搭配，要喝出不同的口感，往往会让我们选择配搭不同的配料。
QQ椰果、爱玉、芋圆、寒天、仙草，每一种口感都不同，但又说不上是什么原料做的，看名字似乎都是某种水果制造的食品？其实，它们都是由天然植物为原材料，通过萃取或者发酵，辅以胶体而制成的一种凝胶物。
椰果
蒟蒻香芋寒天
天然椰果是一种由椰子原浆经过微生物发酵而形成的一种产物。除了美味以外，它还是一种很好的减肥食品，因为椰果本身的主要成分是纤维素，它不能被人体消化和吸收，却可以增强胃肠道蠕动、促进消化，对身体的好处多多。
但现在市面上的饮品店多数采用的是“高纤椰果”，是加入了糖、酸和胶体而成的一种类似果冻的凝胶状产品。
蒟蒻
市面上又叫做魔芋，看起来像果冻，吃起来有韧性。市面上饮品店采用的是魔芋胶，从魔芋中提炼，因此直接取用植物名字。
魔芋是一种生长在海拔250米—2500米的天南星科的植物，用来食用的部分是地下的块茎。魔芋块茎中含有丰富的淀粉和魔芋多糖，魔芋多糖就是让蒟蒻富有弹性的物质。但直接食用生魔芋会造成急性中毒，严重的可以致死，因此，它必须经过研磨、蒸煮、洗涤等加工方法，加工好的魔芋粉再加入石灰就可以凝固成类似果冻的样子。另外，它跟魔芋丝的来源一样，所以还可以或烧或炖，做成菜肴。
香芋
不要以为就是我们平时常见的芋头，其实它是属于薯蓣（yù）科薯蓣属的植物，中文名叫做参（shēn）薯。一般的白色参薯，在华南地区常被当作“淮山药”用；甜品店里的香芋，有独特的香草香味，是参薯培育的变种。在东南亚不同地区，名字叫法不一样，例如香芋英文叫Purple yam或Ube，菲律宾保和省的Ubi-Kinampay（也可以简称Kinampay）属于香芋的良好品种，另外kabus-ok、iniling、tamisan、baligonhon、binanag等都属于香芋的不同品种。
也有的甜品店用的不是参薯，而是紫薯。因为旋花科的紫薯也是紫色，质地又和香芋差不多，所以很多店铺在制作香芋点心的时候会加入紫薯来充数，久而久之就经常混淆了。
寒天
又叫寒天冻。同样呈现凝胶状，但与椰果和蒟蒻不同的是，寒天主原料来自海洋中的红藻萃取物，属于琼脂的一种，能凝固的原因是它本身富含胶质较多。
爱玉
爱玉是一种属于桑科无花果属的植物，新鲜的时候长相类似于无花果，一般都生长在台湾。台湾市场上卖的一般是晒干的，把爱玉里面的绒毛翻出，用刀子刮下来，制作成爱玉粉。要食用的时候，用纱布包着爱玉粉煮，直到开水变黏稠淡黄色，揉搓带爱玉粉的纱布，把那份黏稠的淡黄色液体放入冰箱冷藏，1至2小时后会成形，变成淡黄色的果冻状。在家食用的话，可以根据自己的口味放入蜂蜜、柠檬水、红糖调味。
西米
跟米没有关系，而是用西谷椰子（Metroxylon sagu）所产淀粉制成的。西谷椰子和椰子同属棕榈科，原产东南亚，外观上看起来既像椰子又像棕榈。西谷椰子的茎中积蓄着许多淀粉，人们把淀粉“刮”下来，洗一洗、放一放、晾一晾，在还没完全干透的时候把它摇啊摇就成为一粒粒西米，煮熟后会变大一点，常用于增加甜品的质感。
仙草
又叫仙草冻。烧仙草是闽台粤地区夏天的传统甜品。所用原材料是唇形科的凉粉草（Mesona chinensis），中国台湾、马新地区又叫仙草，仙草冻因此获名。制作方法很简单，用凉粉草的茎叶晒干后熬水，再加入淀粉，放凉后就会凝结成冻状了。
冰粉
红糖冰粉是在四川、云南等西南省份的街头常见的清凉小吃，晶莹透彻、口感嫩滑、清爽可口。
让冰粉能够凝固成冻的主要是果胶，而提供这些果胶的就是茄科的假酸浆（Nicandra physaloides）。假酸浆是很常见的一种野草，最大特点就是浅蓝色带紫斑的钟形花，以及膨大成小灯笼一样的萼片。制作冰粉时将假酸浆的种子用水浸泡，取浸出液加入石灰水等，静置一会儿就会凝固。红糖冰粉，就是加上红糖水。
