爱华网人们认识明教是在《倚天屠龙记》，在故事中，明教是武林人痛恨的魔教，但是历史上的明教真的是魔教吗？明教是只是故事剧情需要还是真的存在呢？
大量的史实证明，明教真的在历史上存在过，而且历史还很长呢！起初明教在进入中国之前并不叫明教，而是叫摩尼教，在六至七世纪的时候传入我国的新疆地区，公元前768年，摩尼教在江淮等地区建立摩尼寺公元前845年灭佛，摩尼教不得不成为秘密宗教，因为吸收了道教和民间的信仰改名为明教，而且明教还敢于造反，并尊汉末黄巾起义军首领张角为教祖。在故事中的明教被称为魔教，但是历史上的明教真的是魔教吗？
故事中的明教行事乖张，做事诡异，江湖的人更是知之甚少，人对未知事物总是害怕的， 再加上明教不跟普通江湖门派的梦想一样称雄江湖，明教的志向是像摩尼一样拯救世人，而且还有朝廷的打压，明教的名声变得越来越坏，所以一直被人称为魔教，直到明教面临毁灭的时候人们才渐渐认识到明教的真面目。
而历史上真正的明教从魏晋时期传入之后经历了唐朝、宋元和明清时期，更是在元末农民战争中发挥着重要的作用，从明朝的时候因为朝廷打压开始逐渐衰落。
摩尼创建了明教，但是没有后来人的发展明教又怎会在中原地区快速发展呢？明教的掌门人除了张无忌、阳顶天外还有一个人让人意想不到，那就是方腊！
提起方腊，人们不免想到《水浒传》，人们在《水浒传》里认识方腊最多，《水浒传》里的方腊是农民起义军的领袖，建立了起义军重创宋江部队，而且让武松失去了一条手臂，但是经过一番苦战方腊被单臂的武松擒获，这个故事就成为了脍炙人口的“武松单臂擒方腊”。事实上方腊也是明教的教主，历史记载他率领着明教的教徒在清溪县揭竿而起并在短短三个月的时间里攻占了睦、歙、衢、杭、婺等州，威震东南地区，这就跟明教反抗朝廷就有一点相似了。之后方腊被韩世忠活捉，起义失败，许多妇女用赤裸的在树林中上吊的方法殉教。随后的朝代里明教教徒屡次起义，但是都以失败收场，甚至朱元璋也是明教的教徒之一！
在福建省保存着我国仅存的摩尼寺庙，各地还有许多明教的遗址，这些遗址都在讲述着昨日的传奇！
