爱华网其实，烤肉也是中国最古老的名餚之一，它既是古老的北方游牧民族的传统食品，也曾作为宫廷美味跻身于大雅之堂。《明宫饮食好尚》中就有“凡遇雪，则暖室赏梅，吃灸羊肉”的记载。这里的“灸羊肉”即烤羊肉。
“九月九，吃烤肉”，进入秋季北方人有吃烤肉的习俗。在北京，早年间吃烤肉必去“南宛北季”。“南宛”指的是当年宣武门街上的烤肉宛。“北季”指什剎海银锭桥旁的烤肉季。两家虽都以烤为主，但各有擅长：烤肉宛烤牛肉一绝，而烤肉季的烤羊肉独佔鰲头。
创建于清康熙二十五年（西元一六八六年）的烤肉宛，是京城经营烤肉最早的老字号，至今已有三百多年歷史。最初烤肉宛初建门脸时，在安儿胡同（今绒线胡同）西口，被称为“安儿胡同烤肉”，因店主姓宛，故称烤肉宛。
据资料记载，清康熙二十五年，京东大厂马庄的一宛姓回民到京都谋生，在位于宣武门外下斜街一带，宛氏推?独轮小车走街串巷干起卖肉的营生。由于宛氏牛头肉酱得好，价钱便宜，买卖还算不错。那时，清代的北京由于蒙古人的进入，将烤肉这一草原风味带进京城，备受京城百姓欢迎。宛氏见此，便打起了添个炭火炙子卖烤肉的主意。每天宛氏将车推到安儿胡同西口，紧挨?家大酒缸（旧京时专卖酒的小店叫酒缸），供来此饮酒的人买下酒菜。后来，经酒肆老闆许可，宛氏在酒肆边上摆上了固定的烤肉摊，由于那一带是个热闹地方，南来北往的文人、商客多，烤肉的生意自然不错。随?买卖越做越大，到宛氏第四代，便在宣武门内现店舖地点，买下官地，盖起几间店堂，变行商为座商，并正式打出“烤肉宛记”的招牌。到第五代传人宛起瑞掌柜时，烤肉宛已成为驰名京城的清真大馆子，并将“烤肉宛记”改为“烤肉宛”。
烤肉宛招揽顾客靠的是绝活，首先选取年龄较小的乳牛，细心剔除肉筋，选取最嫩的部分，切成柳叶状，薄厚均匀。再将剔尽筋膜、压紧压实的肉片加入调料腌上个把小时，并用专门准备的松枝、木条烤製。烤出的牛肉肉质嫩滑，肥而不腻，瘦而不柴，赢得“肉香溢室，鲜嫩赛豆腐”的美誉。当年，烤肉宛的美味不仅吸引了公子王侯、达官显贵，而且艺坛名流马连良、梅兰芳、金少山、张大千、齐白石等都是座上客。
如今烤肉宛在京城已设有多家分店，二○○八年烤肉宛的烤牛肉製作技艺被认定为国家级非物质文化遗产。
