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先来说这样一个故事：
从前，有一个爱说老实话的人，什么事情他都照实说，所以，他不管到哪儿做事儿，总是被人赶走。他也因此变得一贫如洗，简直无处栖身，最后，他来到一座修道院，指望着能被收容进去。院长见过他问明了原因以后，自觉“热爱真理，并且尊重那些说实话的人”，于是，把他留在修道院里安顿下来。修道院里有几头已经不顶用的牲口，院长想把它们卖掉，可是他不敢派手下的人到集市去，怕他们把卖牲口的钱私藏腰包。于是，他就叫这个诚实人把两头驴和一头骡子牵到集市上去卖。诚实人在买主面前只讲实话说：“尾巴断了的这头驴很懒，喜欢躺在稀泥里；这头秃驴呢，是又老又瘸。”“如果干得了活儿，院长干吗要把它们卖掉啊？”结果可想而知，买主们一个个都走了，而这些话在集市上一传开，谁也不来买这些牲口了。于是，诚实人到晚上又把它们赶回了修道院。听完诚实人讲述完集市上发生的事，院长发着火对他说：“朋友，那些把你赶走的人是对的，不应该留你这样的人！我虽然喜欢实话，可是，我却不喜欢那些跟我的腰包作对的实话！所以，老兄，你滚开吧！你爱上哪儿就上哪儿去吧！”
其实，故事中“诚实人”的遭遇并不是偶然的，现实生活中也不乏类似的例子。聪明人知道，人无论处在何种地位，也无论是在哪种情况下，喜欢听好话，喜欢受到别人的赞扬。的确，做工作很辛苦，能力有大小，毕竟是尽了自己的一份力量，当然希望自己的努力得到他人和社会的承认，这也是人之常情。会为人处事的人，此时必然避其锋芒，即使觉得他干得不好，也不会直言相对，那些忠直的人，此时也许要实话实说，这就让人觉得你太过莽直，锋芒毕露了。有锋芒也有魄力，在特定的场合显示一下自己的锋芒，是很必要的，但是如果太过，不仅会伤到别人，也会损伤自己。
如何理解真话有时并不被肯定的现象呢？换一个角度我们便会看到，个体行为的一个基本规律是趋利而避害。可以设想，如果某甲对人总是以诚相待，直言不讳，人们因此认定他是一个值得信赖的好人，所以乐于与他深交，并在人前人后夸他，某甲也因此感到快乐和自豪，也就是说：他的真诚为他赢得了报偿，带来了好处，那么他又何乐而不为呢？如果情况与此大相径庭，比如某甲认为一女同事的衣服难看，便马上对她说：“腿短而粗的人不适合穿这种裙子。”或者某甲当着领导的面指点同事说：“你的稿子里错别字很多，以后要仔细些。”倘若如此，某甲恐怕会意识到自己的真诚并不那么受人欢迎，既然这样，又何苦呢？
如何做才会既表达出我们的真实感受，又不伤害别人呢？聪明的思路是：
一、顺情说好话。俗话说“顺情说好话，耿直讨人嫌。”也就是说，生活中有时需要谎话。其实，现实生活中经常见到“说谎”的人，大人物也不例外，比如：内心反感开会的人常说：非常高兴有机会参加这次会议……对相貌平平者说：你非常漂亮！在正忙碌时接到话不投机朋友的电话，偏偏他讲了几分种还没放下电话的意思，于是只好来一招：对不起，我马上要开会了。明示对方结束话题……尽管是言不由衷，但于人于己都无害，别人也容易接受。
二、尽量以幽默的言语表达。举一个例子说明，有一次，我的一位朋友参加一个舞会。不曾想，晚会上他遭到一群厚脸皮女人的包围，他边礼貌地应对边想解脱的办法，忽然他心生一计，点燃一支香烟大口吸起来，不多久，他与那群女人便被一团团淡紫色的烟雾包围了，很快，有几个女人忍不住咳嗽起来，他仍然悠然自得地抽着香烟，终于有人忍不住了，对他说：先生，你不该在这里抽烟啊！我朋友回答说：不，我想，有天使的地方不该没有祥云。不久他便从无奈的纠缠中解脱出来。
三、要把握一定的原则。讲谎话一定要注意原则，切不可从私出发，颠倒黑白、混淆是非，否则只能遭受别人的唾弃。
我们要把握住一点，真诚的核心和灵魂是利他人，也就是与人为善。如果对别人来说，‘谎话’更适宜和容易接受，又不会伤害任何人的利益，我们不妨放弃对“完全诚实”的固执；但在任何时候，都绝不能为了个人利益而放弃诚实。那些经常为私利表现不诚实的人是不会获得成功的，一个人对其他人表现出完全的不诚实时，他至少在钱财方面是有可能获得成功的，但是，如果一个人想要就他一生中所处的地位、达到目的的前景，以及他的不足之处等问题欺骗人们并且一直欺骗下去，是绝对不可能的。在生活中要做一个真诚的人不容易，因为它来不得半点虚假和功利，需要实实在在地付出、奉献，真诚待人，克己为人的人，也许偶尔会被欺诈，但他们才会真正时时受人欢迎。
