爱华网唐朝有一位著名的诗人李商隐，在他的一篇《咏史》诗中写到，“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢”。他通过学习历史，得出了一个普遍的规律，就是一个国家、一个家族，成功在于勤俭，而导致破败的原因，多是由于奢侈。
在清朝的时候，也有一个类似的例子，就是我们所熟知的曾国藩曾文正公。我们去读曾国藩的家书，就看到他对自己的要求和对儿女的教育非常的严格。曾国藩在清朝政府中是地位最高、权位最重的一个汉人，但是他在位 20 多年，除了自己家乡的老屋以外，从来没有在省里建造过一所房屋，也没有买过一亩田地。
他曾经亲手创立了两淮盐票，这种盐票的面值很便宜，只有两百两银子，但是利息却非常高，每一年的利息就是三四千两银子。后来这个盐票从两百两涨到了两万两。所以当时谁家里只要有一两张这样的盐票，就可以被称为是富裕的家庭了。然而正因为如此，曾国藩才特别交代家人，不准承领。他去世多年以后，他们家也没有一张这样的盐票。而凭着他当时的权势和地位，要取巧营私，领上一两百张这样的盐票，是极其容易的事，而且从表面上看也并不违法，是照章领票。然而凭借着自己的权势和地位来取巧营私，却是曾文正公所不愿为的。他曾经对自己的僚属宣誓：不取军中一钱寄回家中！就是军费的一文钱他都不会挪为私用，而且他说到做到，数十年如一日。
由于他的清廉，当时他手下的将领和僚属大部分也都很清廉。躬行廉洁就是暗中为民造福。如果自己要钱，自己手下的将领僚属人人都想发财，那么人民就在无形中受害了。
读过曾国藩家书的人都能够深刻地体会到，他对中国传统的“一阴一阳之谓道”体会得非常深刻。比如他说看一家子弟以后能不能发展，有没有前途，看这家子弟的三件事情就知道了。
第一件事就是看这家的子弟早晨几点钟起床。
第二件事情就是看这家的子弟是不是自己的事情自己做。
这两件事在我们现代人看来，可能是微不足道。然而就是从这些微不足道的小事上，曾国藩说可以看出这家的子弟是克勤克俭、艰苦奋斗，还是骄奢淫逸、铺张浪费。他曾经写道：“家败离不开一个‘奢’字，人败离不开一个‘逸’字，讨人厌离不开一个‘骄’字。”一个家族的破败，就破败在用度过分奢华，以至于入不敷出；一个人之所以会败落，就是因为他玩物丧志，不思进取，过着过分安逸的生活；而一个人之所以讨人厌，就是因为他过分地骄傲自大，自以为是。《左传》上也提到：“骄奢淫逸，所自邪也。四者之来，宠禄过也。”
第三件事就是看这家的子弟是不是读圣贤书。为什么呢？因为中国古代的圣贤经典，都是古人经验和智慧的承传，都记载着古人对天道的理解和认识。所以一个人经常读诵这些经典，就可以站在巨人的肩膀上，从而看得更远。纵观历史，凡是富过三代的家族，必然是诗书传家。
除了曾国藩所讲的这三件事外，从另一件事情上，我们也可以看出曾国藩对于“一阴一阳之谓道”的体会的深刻，那就是他把自己的书房取名为“求阙斋”。意思就是要求一点缺失，而不能过分完美 , 因为自己有权有势，才华横溢，可以说是近乎完美了，但是月盈则亏，人满招损，“富贵，怨之府也；才能，身之灾也；声名，谤之媒也；欢乐，悲之渐也”，所以曾国藩为人处世才特别小心谨慎，因为他明白“一阴一阳之谓道”的规律。
如果我们能够体会到中国古圣先贤关心后人的存心，我们就会更加珍惜他们留给我们的宝贵经验。
