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老年人与家庭
家庭是老年人的主要生活场所，家庭的结构，家庭成员之间的关系，老年人在家庭中的作用，对老年人的身心健康有着密切的关系。
一、家庭结构对老年人心理状态的影响
在我国，几代同居的组合家庭较为普遍，据上海一个区的调查，占78％；据北京三个区的调查占81％；据哈尔滨离休干部的调查占93％。不难看出，当前我国城市中的老人同子女生活在一起的占多数。在农村，老人同子女生活在一起的比例，要比城市高。
老年人与晚辈们住在一起，即在组合家庭中生活，多数人身体尚健康，并不依靠子女照料自己，往往要帮助子女照料下一代，料理家务。他们为子女忙碌，是为了求得自我满足感和情感上的寄托。在核心家庭中(与未婚子女住在一起)，生活比较清静，矛盾少，烦恼少；在儿孙绕膝的组合家庭中，家务事多，时有争吵摩擦。但是生活忙碌、热闹，也有益于老年人排除孤独感和寂寞感，而且得到无比的乐趣。多数老年人愿意与子女住在一起，希望热热闹闹地度过晚年。尤其是身体衰弱，疾病缠身的老人，希望有子女照料。据上海社会学所对徐汇区140名老人的调查，83％的老人愿意与子女住在一起。
在日本，65岁以上的老人约有80％与儿女住在一起，与我国相近。老年人是乐意与孙儿女们一起消磨时光的。显然，对老人的心理状态、情绪、情感，家庭结构是起很大的影响的。
在欧美国家中，70％以上的老人单独生活；在美国相当多的老人独居，许多人心情郁闷，感到孤独。
国外有心理学家做过实验，让老人住在无声无光、与世隔绝的舒适房间里，住满九天便给以一定数目的被试费。然而被试者生活不到两天便受不了，要求停止实验。美国医学家詹姆豪斯等对老年人进行了长达14年的调查研究得出结论：孤独的隐居者得病的机会为正常人的1.6倍，死亡的可能性是爱交际者的2倍。对7000名美国居民做了长达九年的调查研究发现，在排除其他因素的情况下，那些孤独的老人死亡率和癌症发病率比正常人高出2倍。由此可见，老人所处的家庭结构与老人的心理状况和身心健康有密切的关系。
二、老年人在家庭中的作用
要使老年人生活安排得好，心情愉快，老人在家庭中发挥作用如何是很重要的一个方面。老年人既是一家之主，对下辈起指导作用，起枢纽作用和参谋作用，又是家务劳动的主要承担者。有不少老人在经济上和事业上给后辈以支援，也是较为普遍的现象。
1.承担家务劳动
家务劳动是社会劳动的组成部分，离退休老人回到家里，从事家务劳动是间接为社会作贡献。这种认识是社会学家们予以肯定的。但一般人认为家务劳动琐碎、繁重，而且又不被人重视。因此，有些老人是被动地承担家务负担，如买菜、做饭、看孩子，心理上产生烦躁不安、不耐烦、不甘心的情绪。另一些老人则不然，把买菜、做饭、看孩子作为乐趣，有兴趣、有劲头，心安理得地为子女服务，同时认为是为社会服务。这对老人身心健康有益无害，而且可以促进家庭和睦。当然，这里是指老人力所能及的家务劳动。
2.对后辈的经济支援
给予后辈经济支援，只有一部分老人才能做到。据哈尔滨市社会科学研究所对离休干部的调查，离休干部月收入平均值比他们家庭月人均收入高出一倍多。在这样的家庭里不是子女赡养老人，而是老人补贴子女。有一个调查表明：经常补贴子女的老人占24％。
3.对后辈的期望、教育与事业上的支持
父母对子女的期望、教育与事业上的支持，对子女的成才和前途是重要的一个因素。父母对后辈的期望与教育，并不是到老年才有的，而是孩子一出生就有的，只是到老年期对子女的期望与教育有不同的特点。如果说过去父母对子女的希望主要表现在学习方面，到了老年，父母殷切希望的是他们在工作中责任心强，能取得成就，与领导和同事的关系好，并希望得到提拔与重用。因此，往往千叮万瞩，关心备至。然而，老年人的这种心意往往不被晚辈所理解。有一些老年父母对子女的内心期望不表现出来；实际上，他们对子女的期望藏在内心，子女也能心领神会。从期望理论看，父母的期望不宜过高，过高会带来相反的效果。
除此以外，老人多年建立起的社会关系和积累的宝贵经验，也可以给予子女事业上的一定的支持。
三、老年人的家庭关系
所谓家庭人际关系，是指家庭成员之间的相互关系。家庭关系是一种特殊的社会关系，主要是由婚姻关系和血缘关系构成的。和睦的家庭关系是社会稳定和进步的必要条件。是社会安定团结的重要因素。处理好家庭中的人际关系也是老年人的一大幸福和乐趣。
老年人如何处理好家庭人际关系呢?
1.老年夫妻关系
老年夫妻情感深，似乎不受文化与职业的制约。哈尔滨社科所在全市离休干部中进行调查，发现同配偶和谐的占59.1％，关系一般的占18.2％，偶有口角的占10.5％，经常争吵的占3.2％。天津对退休工人的调查表明,与老伴情感深厚的占61.6％，感情不好的只有2.4％。从以上数字看，老年夫妻感情不好的是极少数，虽是极少数，也仍值得重视。人到老年，朝夕相处的不是别人，正是配偶。如果夫妻不和，经常吵架，对老人的心情和健康影响很大。因此，老年人要有意识地处理好夫妻关系。
周恩来和邓颖超同志根据亲身体验总结出处理好夫妻关系的“八互”原则是：互敬、互爱、互信、互帮、互慰、互勉、互让。老年夫妇如果按照以上这些原则相处，就可避免争执。要体谅对方，不要指责；要照顾对方，不要只顾自己；要善于忍让，不要争强好斗；要善于控制自己的情绪，不要随便发脾气。
2.父母与子女的关系
据调查，我国老年人在两代关系上大多数是和谐的亲密的。子女对父母态度好，家庭气氛就融洽；对父母态度一般，家庭气氛也就一般。在自觉晚境不佳的老人中，两代关系不好的最多。宁愿早死的老人中，晚年丧子的不幸遭遇者不少，白发送黑发，对老人来说，是非常痛苦的。两代人关系如何，当然会影响老人对生活的满意程度和老年期的适应。
老人与子女同居的家庭多数很和谐，但也有矛盾重重、争吵不休的。有些老人对子女非常失望，似乎自己对教育子女无能为力，有孺子不可教的心理，希望国家对青年一代加强尊老的道德教育。有一位老人说：“我现在有一种变态心理，希望子女不要长大，因为越大越不听话。尤其在结婚后，似乎失去了孩子。”在这种情况下，做父母的就应想得开一些，要求子女老像小时候那样离不开父母，这是不现实的。有的人说：“孩子小时候，父母在他们心里是第一位；长大成人找到了配偶，父母就降到第二位；生了孩子，父母就降到第三位了。一代一代都是如此。”明白这个规律，老年人就会心安理得了。哲学家罗素说：“老年人对孩子不要过分依恋，才能度过美好的晚年。”他还说：“当你给他们某种物质帮助时，像给他们一些钱，给件上衣什么的，你一定不要指望他们会感谢你。”
在社会变革比较剧烈的时候，由于价值观、道德观、生活经历、生活方式和要求等的不同，两代人的矛盾比较尖锐，这就需要双方沟通思想，谈谈心，讨论一些问题。父母要循循善诱地摆道理，要耐心听取不同意见，吸取合理的意见，达到思想认识上的一致。
婆媳关系与岳婿关系处理的好坏，直接影响家庭的和睦。人们常说：“婆媳和，全家乐。”造成婆媳、岳婿间；中突的原因很多，如价值观念、生活习惯、为人处世态度等的不同，家庭琐事、经济问题等等。还有一个原因是比较微妙的，这就是婆媳(岳婿)并没有血缘关系，却要以血缘关系相认，在感情上没有直接联系而是通过中介(儿子或女儿)联系起来。父母对儿媳或女婿应该有对子女一样的感情，但事实上，媳婿不是自己从小抚养大，要做到这一点，是比较困难的。这个矛盾如何解决?据有的老人的体验，为了继续爱自己的子女就必须爱媳婿，自己应注意调节情感，并且彼此忍让、互相体谅。
3.祖孙关系
费孝通教授有一个比喻：父为一点，母为一点，父母联成一个直线；有子女后，就可连成一个三角形，比直线要稳。这很形象地说明父母与子女的关系。我认为：有了孙辈，三角形中间又加了一个点，两代人都喜欢孙辈，孙辈成了这个三角形的中心，可以促进家庭的和睦。当然还要注意对孙子的教育，不能溺爱。对第三代的教育和生活护理往往与第二代不一致，会产生矛盾。这也是不能忽视的。
老年人除了上述家庭人际关系外，还有与亲朋的关系、同事、同学的关系、邻里的关系。这些关系的调适，要受人际吸引的因素制约。老年人由于行动不便，邻里关系的和睦显得特别重要。与邻居相处，应该乐于相助，视同亲友。
还有社会心理学家指出，个性特征会影响人际吸引。例如老年人的个性类型会影响老年人人际关系。成熟型或健康型的老人，以科学态度理解现实，以积极的措施面对现实，不固执己见，善于调节与控制自己的情绪，保持乐观，可促进人际吸引。愤怒型或攻击型的老人性格粗暴，唯我独尊，则有碍于人际吸引。老年人应针对可能出现的个性变异，注意改善不良个性，增进人际吸引，与他人友好相处，会增加生活乐趣。
总之，老年人要尽快适应离退休生活，妥善处理人际关系，保持家庭和睦，这就是老年人的幸福和乐趣，就能提高适应能力，就会延年益寿。
