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武大樱花最初是由周恩来总理1972年转赠。1982年，为纪念中日友好10周年，日本友协和日本西阵织株式会社又赠送给武大100株垂枝樱苗。1992年，在纪念中日友好20周年之际，日本广岛中国株式会社内中国湖北朋友会砂田寿夫先生赠送樱花树苗200株。现今武大校园各处的樱花树苗，除园林工人自行培育的之外，大多都来自于此。 每年武大都有大量游客赏樱，进校赏花需买门票引起了社会争议。 武汉大学的樱花已经有着很长的历史，更有着复杂的历史背景，关于武大樱花多数人并不很清楚，只是停留在日本军人栽种的那种认识状态上。因此美丽的樱花虽然渲染春色，给了人们美的享受，但也带了一些“烦恼”。有人认为樱花是国家耻辱的象征，也有人说不要把樱花复杂化；还有人说武大因樱花而美丽；更有人说樱花因武大才迷人。那武汉大学的樱花到底是从哪里来的呢？
樱花来源 1939年日军当年在武大种下的小日樱花不超过30株，主要分布在今天的樱花大道上。抗战胜利后，武大于1946年10月复归珞珈山；1947年3月，武大生物系师生观察发现，校园里共有28株樱花树开花，它们均匀地分布在老斋舍三个拱门之间及其两侧的四个门栋前（每个门栋前各有7株）。（至今那些日军栽种的樱花树都早已老死。）
武大的樱花是日本人留下的吗？ 1939年日军占领武大校园时曾种下约30株小日樱花，主要分布于今天的樱花大道上。抗战胜利后，武大于1946年10月复归珞珈山。所以有些人说武大樱花是国耻的象征，因为有过日本军人栽种的历史。 1957年，武汉大学对这些樱树进行了更新。1973年，武大农场又从上海引进了一批山樱花，同时再次更新了已老化的樱树。由于樱花树的生命周期很短，一般只有二三十年，1939年由日本人种下的第一批日本樱花，在50年代更新时已经基本死绝了。因此，我们今天在武大所看到的日本樱花，已经远非当年日军所留下的花种了。 日本的樱花再次来到武大珞珈山，已经是30多年以后的事情了。但这次已非国耻的印记，而是和平与友谊的象征。1972年，中日邦交正常化，日本首相田中角荣访华，向周恩来总理赠送了1000株大山樱，其中800多株留在了北京，种植在玉渊潭、植物园及陶然亭等京城几大公园里，100株植于周恩来曾居住过的南京梅园新村；由于周恩来也曾在武汉大学居住过，于是中央有关部门便将其中50株樱花转赠给武汉大学，由园林部门栽植于半山庐前，1976年开花。
