爱华网海晏堂，是圆明园古迹中最大的一处欧式园林景观。其由正楼和后工字蓄水楼组成，是仅次于远瀛观的圆明园标志性建筑物，圆明园古迹海晏堂“海晏”一词取意“河清海晏，国泰民安”。《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》：“河清海晏，时和岁丰”河，黄河；晏，平静。“河清海晏”也作“海晏河清”，意指黄河水流澄清，大海风平浪静。此语用以比喻天下太平，有歌颂世界和平的吉祥涵义。中国皇家园林圆明园中观赏实用性建筑“海晏堂”之名也出于此。此建筑群的精华――十二生肖铜雕以水报时，闻名世界。
海晏堂_海晏堂 -名称寓意
圆明园海晏堂 摄制于19世纪70年代
圆明园古迹海晏堂“海晏”一词取意“河清海晏，国泰民安”。
《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》：“河清海晏，时和岁丰”河，黄河；晏，平静。“河清海晏”也作“海晏河清”，意指黄河水流澄清，大海风平浪静。此语用以比喻天下太平，有歌颂世界和平的吉祥涵义。中国皇家园林圆明园中观赏实用性建筑“海晏堂”之名也出于此。此建筑群的精华――圆明园十二生肖兽首铜像以水报时，闻名世界。
海晏堂_海晏堂 -历史
圆明园建于清朝鼎盛时期，海晏堂始建于乾隆二十五年（1760）年，楼前喷水池上有十二生肖铜像（石身），每一时辰（2小时），代表这一时辰的铜像口中往外喷水，正午时，十二铜像口中同时喷射泉水，这些铜像是西方人设计，在中国制造的，融东西方文化于一身，1860年这些铜像的头部被八国联军掠走，石身被破坏。海晏堂十二生肖兽首铜像从此流落海外。
2000年4月30日和5月2日北京保利集团在香港以近四千万港币将其中的牛首、猴首和虎首买回。
2013年4月26日，法国皮诺家族宣布，将向中方无偿捐赠流失海外圆明园青铜鼠首和兔首。皮诺家族是从文物原持有人手中买下这两件兽首。目前（2013年4月）龙首、狗首、蛇首、羊首、鸡首等5尊铜像下落不明。
海晏堂_海晏堂 -建筑特点
海晏堂由正楼和后工字蓄水楼组成，是最大的一处欧式园林景观。海晏堂正楼朝西，门外平台当年左右对称地修了石阶和扶梯式的流水下坡石槽，槽壁就是扶手墙；墙边的水流分级下泻，形成折叠瀑布，直入下面的水池；水池内有12只铜铸的小动物，按中国地支顺序，铸成12属相的样子，代表12时辰。每到一个时辰，相应的小动物就喷出水来，到午时则12只小动物一齐喷水，这就是十分有意思的“水力钟”，其实，它的原理和中国古代计时器―――“铜壶滴漏”的原理一样，不过经由洋人点化，又富于中国味，在皇帝眼里，就成了新奇、合意的动态游娱之物。
“海晏堂”的中心建筑是一座11开间的“工”字楼，楼南楼北也各有小型喷泉池。此楼即是附近各喷泉群的供水楼。楼东西两头为提水用的水车房，中段平台楼下边是海墁高台，台上砌蓄水池，俗称“锡海”。锡海”能储水180吨，贮水是用“龙尾车”（靠机械原理将水位提高的一种水车）向上输送至“锡海”，然后再利用地心引力使水经过铜管流向喷泉。
海晏堂_海晏堂 -点评
作为最大规模的欧式建筑，这座建筑物西方巴洛克的成分还是超过百分之六十，其十二生肖喷泉更是成为其象征。很多人都忽视了海晏堂后面的蓄水楼，海晏堂前方的大贝壳以及罗马废墟般林立的第一层大部分石柱也成为了圆明园的象征之一。当然，由于建筑规模比方外观宏大，所以第一层的石柱并不显眼，又因为被大台阶所遮挡，故而过去大多数人看海晏堂都看其第二层，而今天人们也要很费力的绕过前方的大台阶寻找海晏堂的第一层。海晏堂和其他西洋楼建筑一样，被焚烧后只焚烧了屋顶，但是石料遭到军阀盗运，第二层连同第一层天花板被拆光，第一层石柱和墙面多半保存，至于那十二生肖喷泉，恐怕也只能在博物馆里见到部分头部了。――点评作者：邮轮研究者
