爱华网光绪二十五年（1899年）冬，袁世凯署理山东巡抚，袁世凯邀请德国驻胶州总督到济南阅操。德国总督看到袁世凯所练新军确比旧军操练精娴，赞扬主持操练的王士珍、段祺瑞和冯国璋为"北洋三杰。"平时，王善操权谋于腹中，段常行凶残于外形，冯贪婪之于不顾，这所谓的“三杰”，又被人指为袁世凯的“龙、虎、豹”。
北洋三杰_北洋三杰 -北洋之龙
王士珍
北洋之龙――王士珍(1861―1930)，字聘卿，号冠儒，河北省正定县牛家庄人。他凭借过人的才智，得到以袁世凯为代表的统治阶层的青睐，先后担任军政要职，直至北洋政府国务总理，被誉为北洋三杰之龙。
1917年9月1日，孙中山就任广州护法军政府大元帅，出兵北伐，开始了护法战争。北洋三杰内部出现矛盾，由于王士珍赞成冯国璋的“和平统一”政策，致使时任国务总理的段祺瑞被排斥，并不得不于11月22日辞职。几日后，王士珍被冯国璋任命为北洋政府国务总理兼陆军总长。
1930年7月1日，王士珍因患肠癌，病逝于北平，终年70岁。
北洋三杰_北洋三杰 -北洋之虎
北洋三杰
北洋三杰之虎――段祺瑞，段祺瑞(1865～1936)原名启瑞，字芝泉，合肥人。段祺瑞14岁时家道中落，16岁时独自怀揣1块银元从合肥去威海投亲，其后段独撑三个幼年弟妹的重担。段祺瑞20岁考入北洋武备学堂，是袁世凯倚重的两员大将之一。其人性格坚定，蛮横粗暴，令人生畏，在“府院之争”之时。他表面拥护黎元洪继任大总统，实际“挟北洋以令总统”，曾不止一次地说：“我是叫他（黎元洪）来签字盖章的，不是叫他压在我头上的。”是名副其实的“北洋虎”。
段祺瑞在史上有“三造共和”之美誉，即致电逼迫清帝退位、抵制袁世凯称帝、讨伐张勋复辟。他曾多次组阁，是北洋军阀中少有的铁腕人物。段祺瑞一生甘于清贫，在其任政府总理时，他“不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占”，人称“六不总理”。 三一八惨案后，被冯玉祥赶下台。
北洋三杰_北洋三杰 -北洋之豹
冯国璋
冯国璋（1859―1919），字华甫，直隶河间（今河北沧州）诗经村人。是袁世凯倚重的两员大将之一，袁世凯死后，黎元洪继任总统，国会选冯国璋为副总统，他不愿失去地盘，故在江苏就职，仍兼江苏督军。
1917年7月，张勋复辟，黎元洪进入外国使馆。冯国璋以副总统代理大总统，通电讨伐张勋。是“北洋三杰之豹”。
冯国璋在与皖系政客交锋失利后，于1918年8月13日，通电辞职。于1919年返回河间故里。1919年10月，冯国璋抵北京，1919年12月28日，冯国璋因伤寒在北京逝世。终年60岁。临终前，冯国璋遗言：“和平统一，身未及见，死有遗憾。”他至死仍不能释怀的依然是国家的和平统一。
