爱华网草本、灌木或乔木，有时为具刺藤状灌木。单叶，对生、互生或假轮生，全缘，具柄，无托叶。花辐射对称，两性，稀单性或杂性；单生、簇生或成聚伞花序、伞形花序；常具苞片或小苞片，有的苞片色彩鲜艳；花被单层，常为花冠状，圆筒形或漏斗状，有时钟形，下部合生成管，顶端5-10裂，在芽内镊合状或折扇状排列，宿存；雄蕊1至多数，通常3-5，下位，花丝离生或基部连合，芽时内卷，花药2室，纵裂；子房上位，1室，内有1粒胚珠，花柱单一，柱头球形，不分裂或分裂。瘦果状掺花果包在宿存花被内，有棱或槽，有时具翅，常具腺；种子有胚乳；胚直生或弯生。约30属300种，分布于热带和亚热带地区，主产热带美洲。我国有7属11种1变种，其中常见栽培或有逸生者3种，主要分布于华南和西南。
紫茉莉科_紫茉莉科 -简介
模式属：紫茉莉属 Mirabilis L．
紫茉莉科
紫茉莉科（Nyctaginaceae）是被子植物门、双子叶植物纲、石竹亚纲、石竹目的一科。
草本或攀缘灌木，热带产的有乔木。
紫茉莉科
有30属290种，大多数产热带（特别是美洲热带），中国自生有腺果藤属、黄细心属等植物，见于西南部、南部，有的见于台湾。此外引种的有紫茉莉（又名胭脂花）、叶子花（又名三角花或九重葛）和光叶子花。
紫茉莉花傍晚开放，花被下部宿存，包于果外，似外果皮。根和种子除含大量淀粉外，尚含有机酸及生物碱，民间作草药，花和叶均供观赏。种子有毒，食用后可能听力迟钝、口舌麻木。本科化石见于德国白垩纪地层中以及欧洲、美洲。Melchior认为本科和商陆科、番杏科等相近，A．克朗奎斯特亦认为和番杏科均来自商陆科。
紫茉莉科_紫茉莉科 -形态特征
紫茉莉科
叶常对生，稀互生，单叶，全缘，无托叶。花两性或单性，整齐，常由2～5花组成聚伞花序，每朵花下各
有苞片或小苞片，苞片往往有颜色，花被1轮，由5萼片结合而成，外形似花冠，芽中折叠或回旋，雄蕊1～30，分离或花丝基部结合成筒，花药2室，纵裂，雌蕊1，单心皮，子房上位，1室，有一基底着生的倒生或弯生胚珠。花柱1，细长，柱头1，果实为瘦果，有时为种种变形的宿存花萼所包，以助散布，种子具直伸或弯曲的胚，有少量或多量胚乳。染色体基数x=10，13，17，29，33。
紫茉莉科_紫茉莉科 -主要族属
海默尔将本科分为5个族：紫茉莉族（Mirabileae）、腺果藤族（Pisonieae）、Colignonieae、 Boldoeae、 Leucas－tereae。前4族子房无毛，雄蕊基部多少结合成筒，后一族子房有毛，花丝分离。紫茉莉属、黄细心属、叶子花属均属于紫茉莉族。
紫茉莉的花朵色彩绚丽
主要属如下：
1. 腺果藤属Pisonia Linn.
2. 胶果木属Ceodes J. R. et G. Forst.
3. 叶子花属Bougainvillea Comm. ex Juss.
4. 紫茉莉属Mirabilis Linn.
5. 山紫茉莉属Oxybaphus L'Hér. ex Willd.
6. 黄细心属Boerhavia Linn.
7. 粘腺果属Commicarpus Standl.
还有白茉莉
