却说“澶渊之盟”后,宋和契丹相安无事,西方李继迁的儿子李德明的实力却渐渐庞大,野心也渐渐勃起。他既向宋朝称臣,也向契丹称臣。就是在等待时机,笼络一方,作乱另一方。
李德明的儿子元昊,聪明英武,有吞并回鹘(h)的志向。他带兵大败回鹘,夺取了甘州(治在今甘肃张掖),德明将他立为太子。元昊劝父亲叛宋,德明不同意。元昊发火说:“穿毡衣,放牧牛羊,是我们民族的特性,大丈夫生为英雄,不能成王,就要成霸,怎么能羡慕宋的锦衣,甘心作宋朝的奴隶呢?”
宋仁宗明道元年(1032年)十一月,李德明病死,元昊即位。宋朝派杨吉册封他承袭西平王位,并授予他定难军节度使,夏、银、绥、静、宥等州观察使等职位,元昊并不推辞。契丹派使臣册封他为夏国王。
元昊擅长骑马射箭,能通晓汉文和蕃文,即位后大力改革政治制度,部署军队,想和宋分庭抗礼。
仁宗景