虚岁怎么算?
要理解虚岁,必须懂得两个方面的知识,一是中国古代天文历法的科学知识,二是中国祖先的民族性格。
历法建立在天文观测的基础之上。古人观察太阳的升起和降落,白天和黑夜的循环,产生了日的概念。所谓“日”就是一个昼夜。观察月亮圆缺的变化,从月圆经过月缺,再到月圆,由月的圆缺变化产生了“月”的概念。所谓“月”就是月亮圆缺的一次循环。通过栽培种植农作物,观察到寒来暑往,草木枯荣,产生了年的概念。所谓“年”就是寒来暑往、草木枯荣的一个周期。所以《说文解字》说:“年,谷熟也。从禾。”年、月、日概念的建立是历法得以产生的基础。《尚书·尧典》曰:“期三百有六旬有六日,以闰月定四时成岁。”中国古代历法的特点,就是采用阴阳合历,即以太阳的运动周期作为年,以月亮圆缺周期作为月,以闰月来协调年和月的关系。
这种历法的特点造成中国古代历法的不精确性。因为太阳回归年的总长度为365.2422 日,而月亮朔望月的长度为29.5306日。十二个朔望月构成农历年,长度为354.3672日,比回归年少将近11天,每个月少0.91天, 近1天。如按十三个朔望月构成农历年,长度为383.8978日,比回归年又多出18天多。如果按上述规定制定历法,就会出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的怪现象—这就是矛盾。这就造成中国古代历法中,在相对比较长的时间中,年相对比较准确,而日则不便于一一对应。今年的某月某日与去年的某月某日不一定能够“对号入座”,假如一个人是今年闰月初三生的,那他明年的生日怎么过呢?这可能就是造成中国古人不重视过生日的一个客观方面的原因。
中国古人没有现在我们所谓“生日”的概念,与“生日”含义最接近的词是“生辰”、“诞辰”。生辰和诞辰的概念不完全等同于生日,生日是以日为最小单位的,就是一个昼夜24小时的一天;而诞辰和生辰则是以时辰(时刻)为最小单位的,古人把一天的时间划分为十二个时辰,分别以十二地支表示,称为十二时辰。在中国古人的生辰概念中,日期仅仅只是记载生辰时间的一个要素而已,与年月和时是并驾齐驱的,www.aIhUaU.com并没有任何的侧重;而西方人的生日概念,强调的就是月份和日期,所以通常我们说生日,只说几月几日,不说年也不说具体时刻。这也就是为什么中国古人不重视生日的另一个方面的原因。
与生辰密切相关的是属相。属相是中国古人创立的一种用十二种动物形象为代表,记录人的出生年份的记岁方法。研究证明,生肖是在干支纪年法的基础上产生的,十二种动物对应着十二地支,以动物作地支标志。哪年出生的人就有哪年的地支所配属的动物,由此以十二种动物用来纪年、纪日和计算每一个人的属相。每一个人都会有一个固定不变的属相。民间的算命先生,在知道属相的情况下,都会使用天干地支记岁法,来推算每人的年龄。他们通常使用一种在民间流传非常广泛的掐指计算法:即以拇指以外的四个手指为依托,以四指的十二条横纹和四个指尖为基点,以食指最下端(与掌心连接处)的横纹为起点,沿四指周边的正方形分别记数,以大拇指指尖一一点击,子鼠丑牛寅虎卯兔,辰龙巳蛇午马未羊,申猴酉鸡戌狗亥猪,每一个指尖或横纹都有一个固定的对应点,计算起来非常方便。我们注意到,这种记岁方法有一些特点:首先它是以年为单位的,每一年对应一个属相,不计月日和时辰;其次,没有空缺位置,没有零的概念,每一个人不论你的生命在一年中占有多大的时间份额,哪怕只有一天,也必定有一个属相。虚岁就是这种记岁方法导致的结果。
我们的祖先对年的认识很早,考古学和民族学的资料都证明,远在新石器时代,我们的祖先就掌握了原始的农耕技术和初步的天文知识。正是由于中国古人天文历法起源特别早这一特点,决定了我们祖先纪年方法的原始性。原始人类处于人类思维发展的低级阶段,是一种没有抽象概括能力的形象化思维,把任何事物都当成有生命的活体,我们可以称之为拟人化的思维。原始思维还有一个特点,就是没有抽象的数字概念,知道1块石头,2块石头,3块石头,而无法理解1、2、3 的数字,我们可以称之为具体化的思维。理解了古人的这种思维特点,也就不难理解中国古代先祖的纪年方法了。我们的先祖,不能理解年月日的时间现象,所以把“年”、“岁”作为一种具体的物。在中国古代的传说中,“年”就是一种生活在大海里的怪兽,头长触角,凶猛异常,每到除夕便上岸吞食牲畜伤害人命。传说中的“岁”,写作“祟”,是一种身黑手白的小妖,每年的年三十夜里出来专门残害孩童。一种可能的解释是,古人之所以按年记岁,就是因为古人没有时间的抽象概念,只能把年、岁当作一种动物或者妖怪,而动物和妖怪是不能拆分的,只能过一个整体的年,只能增加一个整体的岁。这可能就是过年增岁的起源。
春节有增岁的意义,其实就隐含在过春节的各种具体活动之中。自古以来,全国各地都有着相同的过年习惯,其实质就是要拜年。拜年是什么?传统文化中的拜年,是在家族或宗族的亲戚之间串门走动,拜见老年的亲戚,给老人送礼、磕头、祝福;同时接受孩子们的新年问候,给孩子压岁钱。为什么有这种活动?就是因为这一天被当作每一个人的生日。春节有一副经典对联,叫做“天增岁月人增寿,春满乾坤福满门”,最能反映春节增岁的意义。
为什么有虚岁这个说法虚岁是什么意思