爱华网明朝历代皇帝中，朱元璋最为残暴。在历代封建王朝中，像明朝初年那样任意屠戮功臣，动不动牵连上万人的惨剧，可谓绝无仅有。到了明朝末年，崇祯皇帝在位时期，也有急躁而嗜杀的偏向。文臣武将经常由于战场上的一次失利，轻则丢官罢职，重则砍头抄家，搞得大家自危。
崇祯在位时期，已经发作过一次骇人听闻的斩杀大臣事情，在一天之内砍掉三十六个文臣武将的脑壳，此中很多是巡抚、总兵一级的高层官吏。《明史》记载，崇祯十二年八月，朝廷下旨，把颜继祖、祖宽、倪宠、邓希诏、孙茂林等一批文武大臣共三十六人，被集体押送到京师西市，当街开刀问斩，变成整个明朝都十分稀有的屠戮官吏事情。
在这批被斩杀的官吏当众，巡抚一级的有保定府张其平，顺天府陈祖苞，山东颜继祖等，总兵一级的有蓟镇吴国俊、陈国威，援剿总兵祖宽、李重镇等人。级别之高，人数之多，不只破了崇祯时期的记载，恐怕只要朱元璋在位时期的的屠戮功臣事情，才能与之相比。崇祯为何发此雷霆之怒？原来，这统统都由于一个人的遇害。
崇祯十一年玄月，清朝睿亲王多尔衮率领数万精兵，绕开防卫巩固的山海关，向西绕道墙子岭、青山口两个长城关卡，打破长城进入内地。担任守御的明朝将士，要么不战而逃，要么一战即溃，边防重地形同虚设。清军入塞后，立刻兵分四路，一起杀奔河北，要挟京师，一起直扑山东济南、临清，一起杀奔河南彰德、卫辉。
清军的剧烈攻势震撼了明朝上下，崇祯皇帝急忙调兵遣将，从辽东、西北等边防重镇召回卢象升、孙传庭、祖宽等将领，率领精兵敏捷回援内地，先解燃眉之急。清兵分兵之后，每一起人数有限，又是悬军深化明朝内地，而明朝依托本土作战，无论兵力数目和粮饷调集，都有自然优势，但是战事的开展却让崇祯事与愿违。
起首是各地调集而来的明军将士，大都畏敌如虎，耽搁避战。面临清军攻势，除了勇将卢象升勇于正面临抗之外，其他部队只敢尾随在清军后面虚张气势，基本不敢与之接触。其次是明军内部冲突重重，大敌当前仍然内斗排挤剧烈，如总指挥杨嗣昌与宣大总督卢象升不和，卢象升主战，杨嗣昌主和，结果卢象升孤军出战，三军覆没。
由于明军的无能，几路清军如入无人之境，在明朝境内纵横驰骋，任意烧杀虏掠，长达半年多时间里，崇祯未能构造起任何有效的防御举动，终于变成了惨痛后果。清军于崇祯十二年逼近济南府，守军魂飞胆丧，毫无斗志，德州等地的明军又畏惧清军不敢拯救，致使济南重镇一天之内就被攻破。
清军攻入济南后，大肆屠戮虏掠，掳走数万住民，和难以计数的金银财宝、粮秣器械。这还不算，最为关键的是，济南府是明朝藩王德王的封地，德王朱由枢就在城中。城破之后，清军杀入德王府，不只把人丁金银全部掳走，德王也在混乱中被清兵捉去，也有人说他被杀，反正是自此之后，这位大明朝德王就生不见人死不见尸。
在明朝，藩王被视为仅次于皇帝的皇亲国戚，地位敬服无比。藩王被杀或被擒，是事关国体的奇耻大辱。崇祯最为倚重的兵部尚书、大学士杨嗣昌，其后便是由于襄王被张献忠杀死，而畏罪服毒自尽。因而德王遇害，崇祯才会暴跳如雷，以为参与防御作战的明朝官吏无能，害死了德王。这些人简直被他一扫而光，以统一个罪名“沦陷宗藩罪”，全部斩杀无遗。
