爱华网系列专题：快递业观察
在陈嘉良看来，在这次“可以被称作业界典范”的吞并之后，联邦快递在中国不需要再进行收购了：“这次收购已经给我们提供了很大的平台，现在的重点是怎么发挥这个平台的效果。”
对于国内同行，陈嘉良承认他们“很灵活、对市场了解充分”，不过他认为“加盟店太多造成服务品质无法完全保证”和“缺乏清晰的管理流程”可能是国内同行的困扰。 当然，联邦快递也有自己的烦恼。比如，国内机场的航空管制太多、飞机晚点太厉害，对快递公司的“准时送达”伤害很大。再比如，“要在国内各地形成网络，需要申请各式各样的许可证，手续繁琐、很费时间。” 而在吕谋笃看来，联邦快递这样的跨国快递巨头在中国可能还面临另一个问题：“外资企业虽然有大笔钱，却不一定知道砸在什么地方，或者不一定能发挥最大的作用。对本土市场的理解上，民营企业是草根型的，本能地与市场需求贴合得更紧。” 微利竞争 民营快递业内流传这样的说法：谁先涨价谁先死，谁不涨价谁等死。 目前，国内快递业务的利润之薄毋庸置疑。 根据国家邮政局在2009年8月公布的数据：按业务量计算，同城、异地、国际及港澳台快递业务分别占总量的23.6%、70.5%和5.9%；而按照业务收入计算，这三个数字则分别为7.4%、55.8%和32.0%。 据邵钟林介绍，中国社会科学院正在测算中国快递行业最低平均价格。测算的结果是，目前国内快递的价格大多比最低平均价格还低。“有的快递业务比邮政普通包裹还便宜。普通包裹是由消费者负担去邮局寄、取的环节，而快递是门对门服务，对企业来说成本更多。如果价格比普通包裹还便宜，肯定要亏本。”然而，即便这样，谁也不敢轻易涨价。2009年11月，江浙沪地区五大民营快递公司——申通、圆通、韵达、中通、天体涨价。但仅仅过了5天，这一计划就无疾而终。原因是他们的最大客户——强势的淘宝卖家联盟的反对。面对无情的市场，民营快递业内流传这样的说法：谁先涨价谁先死，谁不涨价谁等死。 低成本运作的民营快递尚且如此，运营成本高得多的跨国快递公司，要想在国内快递业务上盈利，更加困难。 尚在正式进军国内递送市场之初的2007年6月，价格一度不是联邦快递的考虑核心。当时的联邦快递希望通过清晰地“次早达”、“次日达”、“隔日达”三种服务产品，征服客户。 尽管这一举措让习惯了模糊时间概念的中国客户觉得新鲜，不过，联邦快递当时的高端定价策略很快就浇熄了消费者的热情。事实是，价格始终是国内大部分消费者考虑的首要因素。 国内业务冷清了几个月，陈嘉良开始酝酿降价：“开始时我们的价格的确与市场有很大差距，后来是根据市场调研报告重新定的价。”
从2007年10月到2008年6月，短短8个月时间，联邦快递国内业务的价格被三度调低，总降幅高达70％。相应地，其市场份额在此期间增总部已经同意，允许其在中国国内市场最多亏损三年。 对此，陈嘉良回应道：“没有这样的事。”不过，他也坦承：“每一家公司都有投资阶段，任何一门生意都不会开门就赚钱。” “价格战”的说法更多是源于外界——很多人认为，外资公司的成本一定高于本土企业，而联邦快递是为了扩大市场、摊薄成本，才大幅降价。
据报道，联邦快递每年在信息技术方面的投入超过10亿美元，每个普通员工的培训费用都有2500美元。有业内人士表示，联邦快递的人工成本和操作成本是民营快递的3-5倍。
“很多人认为国际公司的营运成本一定比本土公司高，其实这是一种错误的看法。不管是国际公司还是本土公司，都要守法经营，该给员工的福利都要给，虽然薪水会有一点差距，但其他的成本差不多。除此之外，管理水平的差异还会影响无形成本，比如破损率、丢失率、派错比例等，出错的比例低，理赔成本自然就低。事实上，给员工好一点的薪水、好一点的培训，让他们把工作做好，反而能降低无形成本。”陈嘉良显然对上述说法并不认同。 不过，无论目前是薄利还是亏损，中国市场的吸引力都是巨大的。“中国已经成为世界供应链的起点和终点，而不仅仅是亚太的经济和贸易中心。”联邦快递创始人弗雷德·史密斯曾这样表达他对中国市场的重视。 来自博斯公司大中华区资深专家庞复兴的观点也认为：虽然中国的快递行业会经历一个集中与洗牌的过程，但几乎不会面临像发达国家整体市场周期性萎缩那样的风险。 这种信心成了中国快递行业的兴奋剂。圈地、整合也好，投资、竞争也罢，总之机会多多。 于是，2009年2月，联邦快递亚太区转运中心从菲律宾的苏比克湾搬到广州新白云机场；UPS也计划在2010年将原计划设于菲律宾的亚太转运中心移师深圳，投资将达1.8亿美元；而从2001—2009年间，DHL在中国内地的投资高达6.14亿美元…… 巨额交易 “不是所有B2C都是联邦快递的客户，我们是有选择的。好在这个市场够大，够分。” “1万亿指日可待。”在阿里巴巴投资星晨急便的发布会上，淘宝网首席财务官张勇表示，中国网购的市场空间还很大。 2009年，全中国2500亿的网购交易额，仅占中国整个零售市场的1.98％。过去5年间，淘宝网销售额的年增长率超过100％，每天能产生约400万件实物包裹。 没有人可以否认，中国快递市场的蓬勃发展很大程度上得益于网购的兴盛。 在邵钟林看来，电子商务和快递物流，是网购时代的“两翼”，互相支持、荣辱与共：“它们不是1+1的关系，而是1×1的关系，任何一项为0，整体为0。” 作为网购时代的“最后一公里”，快递行业的发展在很大程度上依赖上游电子商务行业的发展。淘宝、当当、卓越等电子商务平台已成为快递公司们最大的客户。 然而，在快递企业们激烈的竞争中，传统的电子商务市场早已变成了一片红海。蓝海还存在吗？ 陈平为星晨急便选定的服务方向独树一帜——网购的后续配套服务：“比如实体分仓——从广州寄到北京的货，客户如果不要了，以前就只能退回广州，但现在可以做到就近仓储，把货留在北京，可能很快有另外的北京客户要同样的货，这就可以大大节约成本；比如试码服务——送鞋时，快递员会一次带两双，一双36码、一双37码；比如电器送到之后帮客户调试；再比如退换货的二次销售……” 联邦快递也很清楚自己的定位。几乎完全拼价格的C2C市场，联邦快递基本不做，在B2C市场，它也不盲目抢占。虽然和当当网总裁李国庆相识，但陈嘉良并不打算把当当发展成联邦快递的客户：“坦白讲，我不期待那些在当当买几十元书的客户会使用联邦快递的服务，因为运费可能比书都贵。不过，在网上买上千元手机的人，可能就愿意花几十元快递费来保证货物安全。我很清楚，不是所有B2C都是我们的客户，我们是有选择的。好在这个市场够大，够分。” 陈平曾不止一次提到他对联邦快递的推崇：“它是快递行业的偶像”。他在宅急送工作时，所有分公司总经理的办公室里，都悬挂着这样一张主题海报：宅急送，你离联邦快递有多远？ 或许，在这个市场狂飙、并购迭起的疯狂时代，外资快递和所有的民营快递公司也应该自问一句：你离正确的方向有多远？
