爱华网权力正在从总统和总理手中转移到靠信息撑腰的世界新演员手中 胡泳 北京大学副教授 Google宣布退出中国，从很多方面讲，都是一件大事。政治家和外交家在讨论这一事件是否会重燃意识形态和中国威胁论，令中美之间出现某种新形式的“冷战”；经济学家和贸易专家则关心它是否会波及中美贸易和经济关系，并猜测跨国企业今后在华何以自处；技术人士担忧黑客攻击所造成的风险，会不会使“云计算”的迅速增长遭受重创。 把这场冲突看得更严重的人，称它为影响未来的“第一场信息战”，还有人言之凿凿地说，Google从中国市场撤出是美国信息战的彻底失败。不知道言者所称的信息战的具体内涵是什么，但Google与中国政府间的这场冲突，的确关涉到未来的一个关键资源——信息。
纵观信息技术的发展历程，基本上每15年会有一个大的范式转移。1980年是个人电脑，1995年是互联网，2010年则是云计算。我们正在进入下一个创新周期，互联网正演进成为一个威力无穷的计算平台。就如同此前的大型机和个人计算机一样，这个新的平台所支持的应用将彻底改变我们的生活。 Google所思所做，正是集中在这一方向。它宣称自己的使命是“把全世界的信息组织起来，并使之能够被普遍获取和使用”。从全球来看，越来越多的信息以越来越快的速度被传送到越来越多的人手中，在这个趋势中，人们不仅强烈要求接入互联网，而且也渴求获得未经阻碍和不加过滤的信息。 我们这个星球上最不肯退出主导地位的实体——国家，当然不会坐视这种趋势。他们为争夺信息而斗争——这也许可以解释，为什么Google宣布了它的非常之举后，很多人不会把此事解读为一个亚洲国家和一个西方企业之间的争吵，而宁愿相信这是两个大国围绕信息时代话语权的博弈。 的确，如果你仔细观察国际生活的真正运转，你会发现这个舞台的主角已然发生变换。有哪些新的演员在登台亮相，试图把自身的逻辑加给全世界呢？如果评选今天我们这个星球上最有影响的50人，想想看，其中会有多少国家首脑、政府总理和国会议员？奥巴马可能是最有影响力的国家领袖了，可是就连他的光芒与Google两个年轻的创始人佩奇和布林相比，也难免黯然失色。 人们意识到权力舞台上的这出交接了吗？需要指出的是，看起来世界的新主人可没有经过任何普选。他们在作出重大的行动之前会跟政府磋商吗？这似乎也不是必要的前提。他们按自己的逻辑行事，可能造成巨大的政治、经济与外交涟漪，乃至国家政府不得不出来应对。 这些靠信息撑腰的世界的新主人手执历史奔马的辔头，他们之所以如此气势如虹，原因在于他们拥有不同的传播架构，这个架构是开放的、对等的，为亿万获得了信息自由流通好处的网民所支持。所以，Google的行动，应视为一种真正的游戏改变：它意味着政治时代的结束，经济时代的开始——权力正在从总统和总理们的手中转移到大公司的董事长和CEO手中，很像宗教改革时期权力从主教和教皇手中向总统和总理手中转移的那个过程。 总统和总理们该怎么办呢？他们当然可以和董事长和CEO们搏斗，鹿死谁手犹未可知；然而，他们难以战胜的是人们对自由的和未经过滤的信息的追求。原因很简单：你可以控制你给予人们的，但你无法控制人们主动寻求的。
