爱华网记者从国家旅游发展局了解到，国家制定的全国旅游发展规划是以2000年为基数，到2020年翻三番。也就是说，到2020年旅游业的总收入达到36000亿元人民币，相当于届时国内生产总值的8%。
据专家介绍，旅游业的发展可以带动建筑、交通、通信、餐饮、娱乐、住宿、商贸、金融、信息等20多个相关产业的发展，而旅游业直接增加1个就业岗位，可以间接带动7个人就业；每创造1元钱收入，可间接创造7元钱社会财富。 “旅游活动的增长对一个区域社会经济发展的贡献是多方面的。”旅游经济学专家魏小安指出，旅游作为一个产业和一个在国民经济当中占有很重要地位，其未来的发展前景应该是很值得乐观的。根据全国假日办发布的《2005年五一黄金周旅游统计报告》数字表明，旅游及旅行业在经济社会中的地位和作用日趋重要。根据WTTC(世界旅游及旅行理事会)的研究，旅游及旅行业在促进中国及世界未来经济和社会发展方面有着巨大的经济潜力。
WTTC在向中国国家旅游局呈送的一份关于中国旅游及旅行业研究报告中表示，中国未来10年旅游及旅行业前景十分乐观。到2013年，中国旅游及旅行业年增长率将达到10.9％，对GDP的直接贡献为8446亿元人民币，可直接吸纳1610万人就业，并可间接提供6580万个工作岗位。未来10年中国旅游及旅行业整体在保持高增长的同时，出境游增长将成为新亮点，预计2013年出境游增长率为22.4％。 同时国家统计局的资料表明，中国经济正在步入一个新的快速增长期。经济增长的支撑力量有了根本变化，表现之一就是城镇居民消费结构出现升级趋势，旅游同住房、家用轿车、通信产品一起正在成为持续升温的大众消费热点，逐步成为扩大内需、促进经济稳定增长的重要动力。 旅游经济学专家魏小安指出，按照旅游经济理论，发展旅游业能够增加国民收入、赚取外汇、回笼货币、扩大就业、带动相关产业发展，并促进社会经济发展和生态环境的保护和改善等等。 他说，从经济角度看，旅游对区域经济发展的贡献可重点概括为带动相关产业发展、对经济总量增长的贡献、对财政收入的贡献、创造就业机会等方面。 世界旅游组织秘书长弗兰贾利对中国旅游业发展所取得的成就给予高度评价。他说：“中国旅游业持续的高速增长超出所有人的预期。我们预测，到2020年，中国将成为世界第一大旅游目的地，超过我的祖国法国。”
