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“人心不古”是商品社会中经常听到的哀叹。特别是在中国，人们总觉得发展经济就要靠物欲横流，以驱动人的创造性和进取心。不过，当人们为赚钱发疯时，自然会世风日下。劝人向善的道德说教，似乎和市场经济的原则格格不入。
其实，民风淳朴往往会带来经济效益。这在美国的日常生活中随处可见。最直观的例子是，你住在治安好的地方，车的（偷盗）保险费就低了。当地的各种生意的保险费自然也降下来了，经营的成本小了。我是1994年到美国的。正好赶上互联网的兴起，于是不久就尝试起网上购物来。如今，中国的互联网大有后来居上之势，网上购物也成了中国老百姓的家常便饭。不过，同样是网上购物，在美国和在中国的体验会差很多。我问了许多国内的朋友。他们都说：网上订东西，哪怕是在网上已经付款了，也要等着签收。即使是一本十几块的书也大多如此。如果是几百块的贵重物品，就更要专门等候了。甚至许多网上订购的东西，要一手交钱一手交货。
我刚到美国时，对网上购物很有疑虑。第一次订书，几十块钱的价值，因为白天不得不去上课，怕等不到，心里惶惶不可终日。可那天下课回家，发现书就摆在门口的台阶上，估计是信箱太小放不下吧。本来书已经安然到达，我却有些慌张。当时我住的纽黑文是美国最危险的城市之一，偷盗抢劫等犯罪率非常高。我新买的自行车，结结实实地锁在家门口，一个午觉的功夫就不见了。这么送货怎么让人放心？以后我订还是不订？问周围的朋友，朋友说：“我有时买几十美元的光盘，人家从来就是这么送，没有丢过。”现在我明白，小偷是最不读书的。如果看不到包装盒里的东西是自己需要的，恐怕也懒得偷了。有时我开玩笑说：美国的蚊子智商都比中国的低，特别好打。小偷就更不用说了。比如我过去有位同学，父亲在德国工作多年，把零花钱全省下来买了古典音乐唱片。结果，一日小偷入户全部席卷一空。后来警察找到几张，据说是在自由市场里卖。看来，并非中国的小偷对贝多芬情有独钟，而是更懂市场经济。
在纽黑文网上购物都不丢，搬到波士顿就更没有顾虑了。渐渐地，我对网上购物上了瘾。特别是书，总比书店便宜。其实，丢书的事情并非没有。我最常用的是亚马逊。亚马逊自己销售的书，一般两天就到货，而且没有邮寄费，非常方便，也从来没有丢失过。但是，亚马逊还给各种大大小小的书店和卖书的个人提供平台。我从这些不知道的书店或个人手里订的书，就有过两次丢失。当确定丢失后，心理颇有些紧张：既然没有签收的手续，谁说得清楚？可是，和亚马逊一报失，钱马上退回来。卖主还恭恭敬敬写个电子邮件来道歉。这实在让我惊讶不已：“如果我收到了偏说没收到，那该怎么办？”看来，这种可能只有在理论上存在。既然商家还是这么送货，估计大家并没有从丢失邮件中蒙受什么大不了的损失，谁也懒得操心让人家签收了。
如此经历，一直刺激着我在网上拉动美国经济的“内需”。特别是最近，我订了几大件，都是几百美元的商品。最贵的是台“单反”相机，500美元。那天开车回家，发现东西就放在车房的门口！难道500美元也不能刺激人撒谎说没收到吗？
以我的观察，现在网上销售的竞争越来越激烈。各商家争先恐后的免掉送货的费用。几大邮递公司，也拼命降低成本。美国的人工非常贵。不要小看签收这道小手续。如果不能省掉，送货就会慢得多，成本肯定会上去，最终不是转嫁到消费者身上，就是让商家承担。许多网上的生意甚至因此做不起来。而如果大家都诚信无欺，服务则又便宜又有效率。
我看了几个中国的几大销售网站，实在是争奇斗艳，网上商家的创造力怕是不让于美国。但是，互联网不管多么神奇，货最终还是要人送的。如果送货不必像送挂号信那样，将省下多少钱？这即使在以劳动力廉价著称的中国，也不是个小数吧。
看来，道德还是有价的！
