秋日的午后,与李勤建一起坐在北京虹桥市场附近的一家快餐店中聊天。李勤建在eBay上做珠宝生意,主营珍珠,旺季的月销售额能达到四万美元,利润丰厚。这位25岁女孩的“事业”实在让人惊羡。她看起来还像一个学生;不太善言辞,除非是和很熟的朋友在一起。现在,她的手下已经有六七名员工,公司名字叫做“jyxpearl”。
互联网,是李勤建这样的年轻人成功的一个全新舞台。他们的生活方式富有、自由而又充满梦想。她这种“老板”身份和一般人对于传统公司老板的认知有很大的不同,其生意看起来更简单单纯,不需要应酬,无需太大的资本,也不需要太多的手腕和心计,更多的是依赖技术和头脑。
偶然的机会
1999年,20岁的李勤建从湖北宜昌来到北京。虽然北京的机会相对来说更多一些,但对于学习林业专业的李勤建来说,想找一份有固定丰厚收入的工作并不是很容易。当时正值互联网电子商务兴起的热潮,李勤建的第一份工作,把她的人生带入了一个完全不同的轨迹。
李勤建进入了一家在网上教授电子商务的公司,负责一些后台的工作,例如安排课程、统计学员、收取费用,以及培训的辅助工作等。李勤建这样开始了接触互联网。到了2001年冬天,随着网络泡沫的破灭,电子商务的概念也已经普及,花钱来上课学习电子商务概念的学员越来越少,这家公司和其它数以千计的互联网公司一样面临倒闭。公司的股东之一,也是专门教授电子商务课程的老师,盘下了这家公司,带着李勤建在内的几个学生开始尝试真正在网上做交易。
李勤建因此开始学习通过互联网向全世界销售中国的产品。公司一开始建立了三个账号,销售产品主要有三大类:中国地毯、珠宝首饰和仿旧钟表。2001年在互联网上销售中国特色产品的人还不多,生意也比较好做,利润较高。负责珠宝业务的李勤建,渐渐从中学到了很多网上销售的技巧。
“其实电子商务的介入非常简单,首先要在互联网上注册,任何人都可以注册;其次要卖东西互联网需要对你的身份进行认证,需要办一张国际的信用卡,VISA卡,如果有北京户口,几百美元就可以了,门槛很低。但是现在的网上销售已经不像前几年,竞争已经非常激烈,要想做得好,首先产品要具有别人没有的优势,同类的产品要少,同时产品的特性要适合在网上销售,价格也要非常有优势。”
单飞
由于进入的门槛低,干了两年后李勤建思考着,是不是可以自己做自己的老板?
2003年的6月,正当李勤建反复思考着如果自己单干需要做的准备时,她的一个好朋友也有此意。这位好朋友是李勤建以前的一个同事,专门负责跟供货商打交道,两人一拍即合,成立了公司。
她们吸取了以前公司经营中的一些教训。网上竞争日益激烈,以前李勤建所在的公司货物批量没有做到足够大,价格没有什么优势;没有自己的产品,没有设计师,取货不方便,还要经过代理渠道的层层盘剥,去掉税款,利润已经非常小了。
她们把公司的地址选在了虹桥市场旁边,这一带是北京有名的海产品以及珍珠首饰集散地,在北京的很多“老外”都喜欢来这里买东西。她们与一家固定的首饰厂家建立了联系,依托厂家的产品质量保证以及设计师,而取货只需要下趟楼就可以了。现在,这家厂商50%的产品销量都是由李勤建她们在网络上完成的。
珠宝首饰的销售,需要一定的专业知识,比如鉴定。当然珍珠的认定比较直观简单,李勤建笑称“我自己就可以了”。但很多珠宝进货就有较大的风险。与正规的厂家保持稳定关系后,李勤建把这方面的风险转嫁到了厂家身上。另外,欧洲和美国的珠宝市场对设计非常看重,一些普通的材料可能因为设计而变得身价很高。除了厂家的设计外,现在李勤建手下也有一些心灵手巧的小姑娘负责设计和制作。在李勤建的办公室,宽大的桌子上一半是电脑,一半堆满各种珍珠宝石材料,一些年轻的小姑娘正在按顾客的要求赶制。
虹桥附近的珍珠集散市场,只有李勤建一家通过eBay、阿里巴巴以及自己的网站销售;另外还有一家建有自己的网站,方便固定客户查询和订货。李勤建最喜欢说的一句话是:网络的能量是无极限的。
“我们眼前的计划是多参加一些国外的珠宝展。下一步打算在国外开设分公司,有自己的店面,然后发展更多的代理商。我招了两个英语好的小姑娘,专门在网上搜索国外珠宝供应商的名录,希望和他们取得联系。因为现在国外的很多珠宝商也都是从中国进货。”李勤建有着更大的理想和计划。
网络上的生财技巧
李勤建的生活看起来很惬意,有自己的店,时间自由,似乎也不需要花太多的精力。不过她却说自己是“天生的劳碌命”,因为她的梦想不仅仅只是每月挣几万块钱这么简单。“互联网的信息量真是太大了,机会也很多,如果你想做永远都做不完。我的生活方式也并不像想象得那么轻松。要不停的更换新产品、拍图片、写产品描述、搜索供应商、在网络上做广告,都要花去很多时间。
做久了以后你能渐渐明白一些细节性的技巧,比如上货的时间很重要,要利用国外的时差,和国内其他竞争对手拉开差距;价格上要拉开档次,货品的定价哪些是不挣钱为了吸引客户的,哪些是挣钱的,都要算清楚;再比如节日促销,哪些是适合做礼物送人的,选择什么样的包装吸引顾客,都很重要。”
往国外卖东西,最害怕的是不知道什么原因被海关扣货。有一次,一位客户订了一条珍珠项链想作为生日礼物送给自己的妈妈,可是日期快到了一直没有收到货。客户非常生气,发来邮件质问。李勤建虽然不知道是什么原因,但马上快递了另一条项链给客户。后来才知道是那边的海关扣留物品进行检查,过了几天客户收到了两条项链,非常感动,把其中一条原封不动的寄回来,还成了李勤建的老客户。李勤建承认自己的生意做得非常顺。
现在,向李勤建这样年纪很轻,毕业后并不靠打工挣钱,而是通过网络做生意的年轻人不在少数,甚至有很多是在校的学生。他们中的很多人,每个月挣到一两万元并不困难。李勤建也同意,说:“确实,对于我来说,我觉得挣到这个数目太容易了。”