爱华网尽管成绩总败坏人们的胃口，但中国足球不仅仍拥有数量庞大的球迷，而且制造出一个人脉盘根错节、天量资金进出的赌球产业链条。
赌球重新成为舆论焦点，缘自一场由公安部主导的足球反赌打假运动。11月25日，公安部网站上首次披露了一起假球事件：在2006年“中甲”一场广州医药队主场对阵山西陆虎队的比赛中，广州医药队为了“冲超”花20万贿赂对方球员，最终如愿以偿的大胜对手。
一石激起千层浪。“假球”往往与两件事直接相关：升级或赌球。但对于中国庞大的赌球产业而言，20万元的假球成本微不足道。今年2月16日，建国以来最大的网络赌球案在上海开庭审理，涉案金额高达66亿元，光是罚款就超过千万元。
仅仅一个赌球网站便涉案金额高达66亿元，那么整个中国赌球盘子有多大?据北京大学中国公益彩票事业研究所执行所长王薛红估算，中国每年国内非法赌博的赌资约达一万亿元人民币，其中相当大一块是赌球。
王薛红在和《中国企业家》网站连线时表示，经过多年研究和调查，她认为国内每年的非法赌资和彩票的资金比例大概是10∶1。而2008年，中国彩票销售额为1059亿元左右，由此推断非法赌资的大致总额为一万亿。王薛红的研究还表明，2008年，中国有3000亿元赌金通过代理的赌博网站，流向境外。
如此巨大的资金如何流动?今年2月在上海结案的“最大网络赌球案”显示了资金流动的轨迹。
依托境外的“新宝”赌博网站，犯罪人通过发展下线拉客赌博。下线分为总代理、代理和会员3个级别，总代理的信用额度为200万，代理为60万，会员则为10万。其中，总代理和代理能发展下线，并享受分红，而会员则为单纯投注。
每逢足球赛事，赌博网站便公开即将进行的球赛赛程、相应的比赛竞猜赔率等情况，供赌客下注赌球。每一级代理接受下一级代理或赌客的直接投注，集中汇总所有下线的投注金额后，再向其上一级代理投注，同时负责与上下家的输赢结算。
这便是互联网时代赌球的真相：以境外赌博网站为依托的金字塔结构吸纳了多数赌注。河南财经学院彩票研究所所长冯百鸣也认为，过去坐庄的中小庄家多数已经消失，网络赌球已形成了庞大的赌博群体。
根除非法赌球之策在何处?公安部给出的答案是“严打”。目前，广药案被定性为“商业贿赂”，但根据犯罪事实，该案中犯罪嫌疑人还涉嫌赌博罪，最高可获刑10年。
但“严打”恐无法从根源上解决问题，反而可能过犹不及。据王薛红介绍，2005年，公安部曾发起“利剑行动”打击非法赌博，耗时一年半，却最终不了了之。不仅如此，“利剑行动”还导致北京等地的棋牌室雨后春笋般生长起来。为此，公安部还曾找到她寻求对策。
包括王薛红在内的不少人力认同适当放开博彩业的思路。一个相关的事实是，随着网络时代的到来，全球足球赌博的范围和参与人数都在大幅增加。据不完全统计，2006年世界杯期间，世界上大约有1000多亿美元参与赌球。
其实，赌球之所以成为“黑幕”，与其始终处于“地下”的状态有关。2008年，王薛红带领其研究团队调查了39家网络赌博网站。她指出，赌球网站基层代理不仅肩负着发展客户的职责，更重要的是还要追讨赌债，于是，赌球网站的代理不可避免地与地下组织结合在一起。
因此，王薛林认为，博彩合法化是目前的趋势。她说：“包括足球在内的博彩合法化是一个必然的趋势。我们的周边国家都陆续将博彩合法化，要防是防不住的。堵既然堵不住，就应该想办法疏导。”
但在王薛红看来，中国非法赌球问题的根源既不在于公安部是否坚持“严打”，也不在于是否放开了博彩业，而在于中国法制建设的完善和足球职业环境的改良。
“法制不完善，足球运动环境就不规范，从而影响运动员的收入，使得赌球带来的收入显得更有诱惑力，而犯罪的低成本、低处罚率也在鼓励其参与赌球。因此，只要制度建设跟不上，放开博彩业也不能解决问题，反而更可能造成赌球的泛滥。”她说。
