爱华网他被认为是俄罗斯最富有的人之一，据估计他的资产至少在30亿美元以上。
他的产业遍布金融、航空、能源等多个领域，然而却对新闻行业情有独钟。
2009年年初，他宣布收购英国报纸《伦敦旗帜晚报》(London Evening Standard)，成为第一个掌握西方主流媒体的俄罗斯人。一年之后，他又宣布将收购另一家英国老牌报纸《独立报》(Independence)和《独立报周末版》，将他的传媒帝国进一步扩张。
不经意间，这个名叫亚历山大·列别捷夫的俄罗斯人走进了西方的视野。收购多家英国报纸的同时，他自己的名字也不断登上报纸的头条。
“前克格勃间谍欲建传媒帝国！”
“间谍、投毒与阴谋论——神秘俄罗斯大亨接受专访”；
这些耸人听闻的标题，恰如其分地揭示了亚历山大·列别捷夫富于传奇色彩的人生。
出身克格勃的银行家
如果没有进入克格勃工作，亚历山大·列别捷夫本应成为一个经济学家。
1959年12月16日，列别捷夫出生于一个教师之家。他的父亲是个见多识广的大学教授，母亲是一名深居简出的普通教师。“我母亲只相信国家电台宣传的一切，”列别捷夫回忆道，“当我收到克格勃的征召时，父亲很高兴，他说那样我就可以帮助这个组织改进了。母亲立刻反驳道，‘这怎么行？那是违法的。’”或许从那时起，列别捷夫就已经下定决心，要让他母亲这样的普通人看到官方宣传之外的新闻。
当时是1982年，列别捷夫正在莫斯科的“国际社会主义体系经济学研究所”攻读经济学博士学位，他的课题是“国债的难题和全球化的挑战”。一纸调令把这个象牙塔中的年轻学者送进了克格勃的神秘大门，他一生的命运随之改变。
在伦敦的间谍生涯，对列别捷夫来说是一段快乐的回忆。“我可以接触大量在苏联无法读到的资料，游历各个欧洲国家，这对我的经济学研究非常有益。”他接受英国记者专访时说。然而也有坊间传言，列别捷夫在伦敦的工作，绝不仅限于“经济学研究”而已。据说他跟几个朋友一起，已经偷偷在金融界一试身手了。苏联解体之前，他突然被反间谍机构召回莫斯科“汇报工作”。几个月后他出现在瑞士的洛桑，身份是一家私人银行的投资顾问，就这样完成了从间谍到银行家的华丽变身。
作为俄罗斯凤毛麟角的金融专家之一，列别捷夫靠买卖南美和非洲的高风险债券赚到人生的第一桶金。1995年他建立了一家银行：国家储蓄银行(NRB，National Reserve Bank)，这成为他巨额财富的起点。在列别捷夫的生意伙伴中不乏前克格勃间谍的身影，如国家储蓄银行现任主席尤里·库迪莫夫就曾以记者为掩护身份，潜伏在伦敦从事间谍活动。这些曾在秘密阵线上共同奋战的同事们，现在又为了金钱利益凝聚在一起，不断扩张公司的规模，在乱作一团的俄罗斯经济中杀出一条血路。
但是，列别捷夫想要的却不仅仅是金钱。当这个安静的年轻人在克格勃的繁重工作中潜心研究经济学时，就注定了他身上理想主义者的特性。在金融界取得成功的列别捷夫立刻瞄准了他真正的目标：新闻行业。
建立传媒帝国
1993年4月1日，俄罗斯前总统戈尔巴乔夫用他的诺贝尔和平奖奖金创立了《新报》(Novaya Gazeta)，这家报纸后来成为俄罗斯最有影响力的媒体之一，以尖锐批评政府见长，在俄罗斯恶劣的新闻环境中可谓一枝独秀。2006年6月，戈尔巴乔夫在一次会议上宣布了该报的股权分配方案，报社职员将持有全部股份的51%，而另外的49%则属于戈尔巴乔夫本人和他的亲密朋友——亚历山大·列别捷夫。
对于这个消息，人们并不感到意外。列别捷夫与戈尔巴乔夫的合作由来已久，每年列别捷夫都会出资举办“蕾莎·戈尔巴乔夫基金”募捐晚会，这是以戈尔巴乔夫去世的妻子命名的慈善基金。列别捷夫也曾公开表示，戈尔巴乔夫是他见过的“最伟大的人”。他把戈氏的思想总结为两个词：“变革”与“透明化”。而“透明化”正是新闻行业要完成的使命。
与戈尔巴乔夫的友谊，使列别捷夫得以在这家世界知名的报纸中持股，从而为他的传媒帝国奠定了坚实的基础。这个基础不仅在于《新报》多年的良好口碑，更是用鲜血来铸就。就在列别捷夫持股《新报》四个月后的2006年10月7日，该报著名女记者安娜·波利特科夫斯卡娅(Anna Politkovskaya)在公寓电梯里遭到枪杀。她曾穿过枪林弹雨报道车臣战争中的罪恶，也曾单枪匹马与恐怖分子谈判拯救数百人的生命，然而最终却倒在不明不白的枪口之下，此案至今仍是一团迷雾。
从2001年到2009年，《新报》共有4名记者被暗杀。这家一次次从鲜血中站起来坚强奋斗的媒体，在西方世界获得了极大的同情和好感。而它背后的主人——亚历山大·列别捷夫，也得到了扣启西方传媒行业大门的机会。
列别捷夫持股的另一家媒体《莫斯科记者报》也为他的传媒帝国增色不少。2008年4月，正是这家报纸捅出了普京已经离婚、并与体操美女卡巴耶娃相爱的爆炸性新闻，随后该报就宣布因为“资金原因”停办。然而2009年底，卡巴耶娃为普京产下一子的新闻风行天下，据说这则新闻也是源自《莫斯科记者报》前职员之口。不管普京的绯闻是真是假，列别捷夫已经借此赢得了西方世界的又一次关注。
英国报纸的救世主
近十年来，在网络免费新闻的冲击下，传统的英国报纸遭遇到极大困难，有几家已经走到破产的边缘。很多记者转行去了公关公司，专门撰写软文和广告。这时一个救世主出现在它们面前：他是个有钱的俄罗斯人，有丰富的媒体行业经验，他旗下的报纸曾因捍卫民主和新闻自由付出血的代价，还曾经爆过普京的绯闻8943;8943;最终，英国人选择了信任他——这个名叫亚历山大·列别捷夫的前克格勃间谍。
2009年1月12日，列别捷夫宣布以1英镑的象征性价格买下《伦敦旗帜晚报》(London Evening Standard)，并承担其濒于破产的债务。2010年1月，他再次表示将以同样1英镑的价格收购《独立报》，接手后者13亿欧元的债务。据说，他已经与大部分股东达成一致。
在这一过程中，广大英国媒体表现得平静而宽容，有些甚至开始为列别捷夫唱赞歌了。《伦敦旗帜晚报》主编格雷格感激地说：“他从不试图控制报纸的内容8943;8943;他是我见过的最好的老板。”更多的媒体则对俄罗斯人的巨额财富兴趣十足，在《福布斯》2008年的排名中，他被排在全球第358位，估计资产31亿美元。“我不知道这个排名的依据是什么，他们从来没看过我的账本。”列别捷夫笑着说。
然而也有人质疑列别捷夫的动机，理由之一就是他跟普京一样出身于克格勃。一位记者在博客中写道：“为什么列别捷夫没像其他俄罗斯富豪那样，被没收财产关进监狱呢？我认为只有一种解释，那就是他根本就是普京的人！他是普京安插在戈尔巴乔夫身边的。”另一种更理性的观点是：“列别捷夫控制一些西方媒体对普京也有好处，这样可以大大改善俄罗斯的国际形象。”也有人指出，普京之所以没拿列别捷夫开刀，或许只是因为后者言行谨慎，善于脚踏两只船而已。
对于这些猜测，列别捷夫始终保持沉默，他也很少公开发表鲜明的政治观点。但他从不掩饰自己对新闻行业的热爱：“我当年在伦敦为克格勃工作时，需要阅读大量的资料，其中就包括《伦敦旗帜晚报》8943;8943;这些报纸非常优秀，但在金融危机中它们确实面临严重的问题8943;8943;不管怎样，我认为这世界上有一些媒体，以及一些优秀的记者，是值得我们去保护的。”
或许这位救世主的理由就是如此简单，并非是“普京的指示”，也并非为了“俄罗斯的国际形象”，只是为了要保护这些优秀的报纸和记者，使他们不被急功近利的现实吞噬。也许早在安娜·波利特科夫斯卡娅倒在枪口下的时候，亚历山大·列别捷夫就已经立下了这样的誓言。
