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任志刚出任香港金管局总裁16年后退休，香港各界是一片惋惜。任志刚在他16年任期内的表现堪称传奇，他的学识学历、16年的任期以及全球最高央行行长薪酬等故事，事实上已经成为伴随一个传奇而流传的逸闻趣事。
中国人民银行新闻发言人指出，任志刚在出任香港金管局总裁的16年间，以其富有预见性的眼光和战略性思维，带领香港金管局稳步推动金融改革，积极维护金融稳定，成功应对了各种金融风波，对于提升香港国际金融中心地位和维持香港的繁荣稳定作出了重要贡献。相信任志刚总裁在卸任后，会继续为金融业的发展作出贡献。而香港特首曾荫权和财政司司长曾俊华也表示感谢任志刚对香港经济的非凡贡献。
分析人士认为，任志刚能成为传奇，一方面是他自身的努力，更重要的是“时势造英雄”——任志刚任职于一个伟大的时代，他的任期经历了无数重大金融事件，覆盖了香港从殖民地时代到自主管理时代的全部过渡时期。
任志刚1970年毕业于港大统计系，加入港英政府任统计师;1982年调任首席助理金融司后，开始参与香港货币与金融事务，1983年在香港回归前途不明朗之时，协助推行联系汇率制度。
1991年任志刚获委任为香港外汇基金管理局局长，1993年香港金融管理局成立，他成为首任总裁至今，成为任期最长的“央行行长”。
1998年金融风暴初期，为要击退国际炒家，任志刚仅靠“一招”，以抽高港元拆息，来应付外资对港元的冲击，而外资“大鳄”就利用港元与美元联汇制度，对港元及股市进行两面夹击。同年8月，他与当时的财政司司长曾荫权、财经事务局局长许仕仁合作，动用过千亿港元入市买股票，与国际炒家进行背水一战，终于险胜。
除了这场“打大鳄”大战之外，任志刚最为人津津乐道的就是，他以年薪近千万港元，成为全球最高薪的“央行行长”。
无论如何，与任志刚交过手的金融界及政界人士，都形容“任总”态度高傲，不卖账。但其实任志刚十分“平民”，周末喜欢行山，利用周末去享受香港的郊野风光。
