爱华网根据国际能源署消息，到2015年美国将超过俄罗斯和沙特阿拉伯成为世界上最大的石油生产国，在未来的二十年，页岩提炼出的石油数量将十分可观。到2015年，原油价格将大约有16%的增长，提升至每桶128美元。国际能源机构在今年的世界能源展望大会上表示，届时被称为“紧缩石油发展”的美国石油产量将是巴西的三倍。该机构预测，美国在石油输出国组织地位将在未来十年中恢复 。
2013年10月份，美国从地下开采的石油量超过了从海外输入的进口量，这是近二十年来单月石油产量首次超过进口量。
美国消费者新闻与商业频道网站发表文章称，去年12月，美国北达科他州、俄亥俄州和宾夕法尼亚州加在一起石油日产量达到150万桶，超过了伊朗的出口量。正如该数据所表明的那样，全球能源的生产和消费正发生引人注目的变化，这种变化可能导致地缘政治秩序发生深远的变化。
美国决策者、情报分析人士和其他专家正开始设法弄清楚这种变化带来的影响。这种变化既可能给美国带来很大好处，也可能带来潜在的危险后果，包括严重依赖于石油出口的国家和地区发生动荡的风险。多数人一致认为，美国将是大赢家，将能够重塑其对外政策并提升其全球影响力。
新的钻探技术释放出巨大的国内石油和天然气储备，由此带来的能源繁荣将使美国受益。加上因能源效率提高和继续扶持替代能源带来的需求减少，越来越多的专家认为美国能在这个十年末实现能源独立，实现在1973年石油危机时期产生的梦想。
美联社报道，对于仍在艰难挣扎的美国经济来说，这一转变可能预示今后刺激就业的机会，同时降低贸易逆差，并保护经济不受导致油价上涨的外国危机的影响。但这同时表明美国石油消费方式发生了更深层的改变，因为有价格意识的消费者开始限制自己的汽油开支了。
1995年之后，美国的原油产量就一直低于进口量。近几年来，国内产量逐步增加，净进口量减少。美国能源部能源信息局近日发布的数据显示，趋势线终于交叉了，原油日产量超过770万桶。
然而，美国的柴油和汽油等石油产品的进口量仍远超出口量。作为全球最大的石油消费国，美国距离能源独立还很遥远。
英国《金融时报》评论称，美国人或许高兴得太早了，上述预测也有夸大之嫌。即便美国的原油日产量在2014年达到1,100万桶，该国也不会因此成为全球主要产油国。沙特阿拉伯目前的原油日产量为1,170万桶左右，还有能力进一步增加。另外，沙特阿拉伯还拥有每日200万桶的现成备用产能。并且，沙特阿拉伯迄今为止仍是全球第一大原油和原油制品出口国。今年大部分时间，沙特阿拉伯平均日出口量为760万桶左右，而美国的这个数字仅为190万桶。最后，美国新增石油产量大部分来自致密油，主要产自两个地区：北达科他州的巴肯（Bakken）和德克萨斯州的伊格福特（Eagle Ford）。而美国能源情报署在其最新报告中承认：“致密油的开采仍处于初级阶段，前景也非常不确定。”
西班牙《起义报》文章称，页岩油、北极石油、深海石油和沥青砂等“非常规”石油资源被认为是“难开采石油”。这些资源均属于“极端能源”，为了生产，能源企业必须在极端温度和极端气候条件下钻探，借助极端压力或者在极端危险的条件下作业。在上述情况下，发生意外、灾祸和遭遇困难的几率和后果都要比正常情况下频繁和严重很多。
另外，美国要想提升油气资源产量就需要增加页岩油和页岩气的开采量，而这需要借助水力压裂技术。越来越多采用这一技术则意味着增加水资源消耗。因此，史无前例的季节性干旱成为北美地区迈向能源“黄金时代”的一个意想不到的障碍。
各种迹象已经表明，美国的能源“黄金时代”不会像一些人宣称的那样如期到来。至于西半球其他地区，也没有理由对“黄金时代”抱有过高的乐观情绪。
