爱华网在沈南鹏的创业、投资生涯中，似乎处处埋伏着“做最好的自己”——而不是跟其他人比做到最好，“做最好的自己”是很多职业人士成功的最大动力和法宝。
从数学天才到携程、如家的创业和投资奇人
“我如果手里有100元钱，我只会拿出20元用来投资。”风头正劲的风险投资人沈南鹏说，这种保守的话出自一个似乎以“赌”为生的专业人士，有着不寻常的意味。
2006年10月25日，如家酒店成功登陆纳斯达克。沈南鹏等人的创业团队继携程之后，3年内两次带领企业来到纳斯达克上市，两次在纳市敲钟的经历，在中国也是绝无仅有。
创造了创业和投资神话的沈南鹏，一直说自己胸无“大志”——他所说的“大志”就是没想过要从政成为高官，从商获得厚禄。他从小惟一的梦想就是在 自己喜欢的领域内做事情，例如最早喜欢的是数学，就希望能从事数学研究。但现实却让他在中国国内还不知道MBA为何物时，选择读MBA；在投行还在国内处 于空白期时，开始了从事投资银行的工作。
外表儒雅内敛的沈南鹏，其背头式发型几年如一日，几乎看不出岁月的痕迹。从全国数学竞赛第一名到金融界投资奇才；从个人投资者到机构投资者，沈南鹏和掌控自己的发型一样掌控着自己的成长之路。
成功运作携程、如家两家上市公司并成功投资了数家公司，现已成为一名纯粹的投资人的沈南鹏，至今还保留着携程、如家的商业计划书，而且现在还经常会去看这些计划书，会对照自己当年的想法，他思索的是如何抑制短处、发挥长处。
在沈南鹏的创业、投资生涯中，似乎处处埋伏着“做最好的自己”——而不是跟其他人比做到最好，“做最好的自己”是很多职业人士成功的最大动力和法宝。这难道也是沈南鹏缔造创业和投资传奇的解释？
第一部分 从“数学天才”到MBA 放弃优势只为更优
从做优秀学生到成为投资人，沈南鹏对自己的要求可以用“严苛、完美”来定义。每一个成长的环节上，他的很多选择看起来都是顺势而为，不是严格的计划产物。他懂得放弃，还知道放大优势、弱化劣势，并贯穿在每一个选择的节点。
少年时期的沈南鹏要求自己在学习上拔尖，曾经把自己的梦想定义在数学领域，想术业有专攻，成为一名数学家。那个时候的沈南鹏，热爱学习，数学成 绩优异，拿过全国数学竞赛一等奖，美国中学生数学竞赛海外赛区第一名，这些成绩在中国国内简直就是“数学天才”的代名词。但到了美国留学后，一切都变了 样。
读书，要读到最好
能把读书做数学题作为乐趣的学生简直就是个异类，学生时代的沈南鹏就是这种异类，其最大的动力来自好胜心和好奇心。
学生时代沈南鹏是个绝对的“好学生”，学习成绩优异，小学二、三年纪时就显示出了对于数学的强烈兴趣，做数学题甚至成为沈南鹏少年时期的最大爱 好。那个时代，“学好数理化、走遍天下都不怕”。沈南鹏在参加中考的时候，几门功课的满分是600分，沈南鹏考了594分！从小到大，沈南鹏得到的奖项包 括全国数学竞赛一等奖、美国中学生数学竞赛海外赛区冠军等。
对于自己中学时的优异成绩，沈南鹏现在甚至有些后怕——担心自己陷入“高分低能”，“在当时中国的考试体制下面都鼓励孩子拿最高的分数，却忽视了书本以外的东西。孩子读书成绩不错，但是能不能适应社会，会不会高分低能，这些都是我对于高分的担忧。”
当时沈南鹏认为自己最大的责任就是读好书，成为读书最好的学生。从小学迷上数学后，到了中学时代更是很少关心功课以外的东西。为了参加各种数学 竞赛，沈南鹏每个星期在上海市少年宫数学组花两三个小时参加少年班。“很多情况下并不是说你有多大的才能，而是你有时间的投入必然产生回报。”沈南鹏后来 回忆说。
自己对于数学最在行，就把数学的学习做到了极致，充满“数学天才”光环的少年时代，让沈南鹏毫无意外地进入了理想中的大学——上海交大。
告别数学，不再“把熟练当成天分”
沈南鹏在去美国留学之前，一直以为自己在数学方面有天分，认为自己努力了就一定可以成为顶尖数学人才。事实证明他错了。
沈南鹏中学毕业后被保送进入上海交大数学系，毕业之后又选择了美国的哥伦比亚大学数学系，原因是想成为数学领域的“牛人”。
